Закончив с формальностями, он обошёл квартиру: всё чисто, пыли нет, вещи на месте.
«Только зря боялся за своё лицо: Бетти ничего не заподозрила, а это много значит! Она работала консьержкой в этом доме ещё до моего заселения сюда. Имеет прекрасную память на лица и ещё „постукивает“ о жильцах в полицию. Могу считать, что первичную проверку прошёл успешно.
И так, какое же сегодня число?»
Макс включил телевизор и настроился на один из местных каналов: по нему каждые четверть часа передавали местные новости. Вскоре выяснилось, что сегодня воскресенье, 3 мая 2020 года.
«Хорошо. Значит я в качестве Максима Ивановича Борисова ещё жив, нахожусь в России в мире „А“. Чуть менее, чем через два месяца буду застрелен своим учеником на собственной даче на Заливе под Санкт-Петербургом и тогда вступит в действие моё „Кольцо…“, то есть, начнётся череда моих перерождений. Я имею всего несколько месяцев: не более трёх, чтобы переоформить на другое лицо, под которым я буду теперь числится в этом мире эту квартиру в Гринсборо, счёт в местном банке и ещё кое-что по мелочам, что не вошло в моё завещание, хранящееся у нотариуса во Флориде, с которым знакома моя семья. Думаю, что после того, как она узнает о моей смерти, будет проведено расследование и поиск моего имущества, в том числе в США, не вошедшего в завещание.»
Глава десятая
«Мне нужна консультация хорошего юриста! Это я понял только сейчас, когда стал самостоятельно прорабатывать варианты решения моей главной проблемы. Причём этот юрист должен быть не только хорошим, но и молчаливым, как камень. Молчаливым в смысле не болтливым. Он должен при любом повороте событий уметь хранить тайну своего клиента. Был у меня такой юрист лет двадцать назад, который организовал мне переезд в США и получение гражданства. Мистер Коллинз. Но уже тогда ему было семьдесят лет. Я потерял с ним связь ещё в 2010 году. Думаю, он уже почил в бозе. Всё же, до девяноста лет доживают единицы. Жил он в столице Северной Каролины городе Роли. Где-то у меня был записан его телефон. Надо найти и попробовать с ним связаться. Чем чёрт не шутит, может быть ещё коптит небо, курилка! Сколько я его помню, он никогда не расставался с сигарой», — размышлял Макс, выдвигая ящики стола и перебирая в них бумаги.
Наконец, найдя старый блокнот, вздохнул с облегчением.
«Нашёл! В этом блокноте я как раз записал его новый телефон при случайной встрече в аэропорту Гринсборо в начале десятых годов двадцать первого века.»
Набрав номер телефона Макс услышал длинные гудки: трубку длительное время никто не снимал. Он уже хотел разъединиться, как после щелчка тихий старческий голос почти прошептал:
— Кого там черти принесли? Умереть спокойно не дадут! Слушаю!
— Извините, мистер Коллинз, Вас беспокоит хорошо Вам известный Макс Борисофф! Мне необходима консультация!
— Макс Борисофф? — после недолгого молчания Коллинз пробурчал. — Помню такого. Ведь Вы почти мой ровесник?
— Нет, Вы на десять лет меня старше.
— Я уже не веду никаких дел с клиентами, так что советую обратиться к более молодым юристам.
— Знаете, в моём возрасте важнО в первую очередь доверие. Я Вам доверяю, поэтому и прошу разрешения к Вам приехать и получить очень важную для меня консультацию.
Коллинз опять помолчал минуту, потом сказал:
— Хорошо, только поторопитесь. Мне осталось не долго коптить небо. Мой адрес: Роли, Барт стрит….
— Буду у Вас завтра к полудню. До свидания.
На взятом в прокат автомобиле Макс преодолел семьдесят пять миль до дома Коллинза за два часа. Это оказалось частное строение, небольшой одноэтажный кирпичный дом, окружённый товарной оградой.
Подойдя к калитке ровно в полдень, Макс нажал кнопку звонка. Спустя минуту электрический замок щёлкнул. Он прошёл к двери дома и толкнул её. Дверь в прихожую была открыта и Макс прошёл в дом. Здесь он никогда раньше не был. Раньше они с Коллинзом встречались в его офисе.
— Проходите сюда, — раздался негромкий голос и одна из дверей распахнулась. В проёме двери показалась инвалидная коляска, в которой восседал седой как лунь стариков с сигарой в зубах.
— Здравствуйте, мистер Коллинз!
— Привет, мистер Борисофф! Ты почти не изменился с последней нашей встречи. Иди за мной!
Макс пошёл за коляской Коллинза, которая остановилась около журнального столика с приставленным к нему креслом.
— Присаживайся, старина! Что у тебя за дело ко мне? Даже не побоялся сам сесть за руль авто и добраться до меня из Гринсборо.