Она озиралась по сторонам, желтая, сгорбленная, с трясущейся головой. Глушко дал бы ей на вид сто, если бы хоть раз в жизни видел столетних. Они остановились около нее, и она обрадованно засеменила к ним.
— Что, бабушка? — спросила Алла, и по тому, как старушка отвела платок с одного уха и повернула голову, они догадались — бабуся ничего не слышит.
— Что случилось? — попробовал выведать Глушко своим басом.
— Господи помилуй! — прошамкала старуха и перекрестилась.
Алла беспомощно пожала плечами. Саша прокашлялся и сделал еще одну попытку. Среди почти нечленораздельных звуков они различили несколько слов, и им стало ясно, что бабушка заблудилась.
Глушко попытался узнать у нее фамилию, но бабка только благодарно трясла головой и улыбалась по-старушечьи, не разжимая губ.
Они взяли ее под руки и повели к остановке. Автобус было тронулся, но шофер увидел, остановился. Они усадили растерявшуюся старуху на переднее сиденье, а сами отошли в сторону, чтобы не мешать на проходе. Но бабушка, увидев вокруг себя незнакомых людей, забеспокоилась, зашамкала, пока не разглядела — слава тебе господи, — того большого с той барышней. Обрадованно погрозила им крючковатым пальцем и передвинулась ближе — а то упустить можно из виду.
У здания милиции они снова подхватили ее под руки и вышли навстречу расступившейся толпе. Старушка немощно семенила, стучала палкой по тротуару.
Дежурный милиционер некоторое время не поднимал головы, ворошил бумаги, мял сигарету в переполненной пепельнице.
— Так, — сказал он, оценив наконец обстановку прищуренным взглядом.
Глушко объяснил, зачем они пришли.
— Гражданочка, как ваша фамилия? — привычно приступил к делу милиционер.
Гражданочка закивала головой и повернулась к Глушко. Тот, чувствуя себя переводчиком, во всю мощь голосовых связок повторил вопрос. Она что-то прикинула в уме и вдруг сморщилась, заплакала в голос, без слез.
— В тупру, — всхлипывала она, — церква… батюшка больно гоже спел… Ан вышла проулком-то… перебуровилось в голове…
— Была в церкви и заблудилась, когда вышла, — перевел Глушко в упрощенном варианте.
Милиционер написал вопрос на бумажке крупными печатными буквами, но бабушка, не глядя, обрадованно спрятала грамотку в карман.
— Ее надо в детскую комнату, — махнул рукой милиционер, — все равно что дитё малое, там они могут…
— Адрес? — не унимался Глушко. — Фамилия?
— И-их! — вздохнула старушка, убирая волосы под платок. — Кабы знать-то… Запамятовала — глазоньки лопни, святых не видать!..
— Черт! — не выдержал Глушко. — Фамилию забыла! Пускают же родственники такого человека в церковь!
— Вот в чем вопрос! — подхватил милиционер. — Ее могут не затребовать, а куда я дену гражданочку? У нас не предусмотрено.
— В Богдановский дом престарелых, — подсказал Глушко.
Милиционер с сомнением почесал голову:
— Волокита!
— Как же так? — вступилась Алла, — Может, ее кто ждет?
Она подошла к старушке и, сделав рупором ладони, в самое ухо крикнула:
— С кем живете? Сын, дочь?
— Дочь, дочь, — довольно ясно прошамкала старуха и с уважением посмотрела на девушку.
— Ну-ка, ну-ка! — приободрился милиционер. — Фамилия дочери?
— Фамилия как дочкина? — Крикнула Алла. — Зовут как дочку?
— Катя, Катя, — как же? — вроде даже обиделась. — Катерина Кропотова, дай бог ей здоровья…
— Ого! — удивился милиционер. — Это уже кое-что.
Он куда-то позвонил и через несколько минут ему ответили, что Екатерина Ивановна Кропотова проживает на Тургеневской улице, а вместе с ней живет ее мать Ефросинья Павловна Минаева.
Милиционер торжественно потряс бумажкой и передал ее Алле для осведомления гражданочки.
— Помнит фамилию дочери, а свою не помнит! — воскликнул Глушко. — Живет с дочерью…
Алла, уже приспособившись к трудному уху старушки, сообщила ей ее фамилию и адрес. Бабушка недоверчиво посмотрела на девушку.
— Ты никак цыганка? — спросила. — А белая больно… Блондинистая.
Поблагодарив молодых людей, милиционер пообещал им доставить гражданочку к самой что ни на есть квартире.
— В общем-то это грустно, — вздохнул Саша, когда они вышли.
Не все матери помнят о своих детях, хотел он добавить, но не добавил, только коротко взглянул на Аллу.
— Бедный мой, а ты жил без мамы! — порывисто прошептала девушка и прижалась к его плечу.