…Птух-Пеец сидел, нагнувшись к самой палубе, раскрытый мешок и обломок стрелы со знакомым пестро-алым оперением отброшен, между колен зажата круглая штуковина с короткими рычажками…
…Насколько можно было рассмотреть полуглазом, больше всего предмет напоминал образцово-показательную, этакого сувенирного качества, противотанковую мину. Хотя с какой стати: диаметр гораздо меньше, корпус вроде бы из тронутой патиной бронзы, да и рычажки управления — какие на минах рычажки? Больше похоже на оригинальную музыкальную шкатулку. Но вряд ли она сыграет «Ah, du lieber Augustin»[15]. По назначению — определенно мина…
…Катрин молча ударила кукри — шпион так же молча успел откатиться — клинок полоснул его по голени, на палубу брызнуло алым, но непонятную «мину» сукин сын не выпустил, лишь с ненавистью глянул через плечо…
Лютая вражина, конечно, этот футболист. Даже сейчас спокоен. И прыток — скользнул вдоль борта, рана с торчащим обломком стрелы чуть ниже лопатки сильно кровит, из ноги тоже хлещет, а он еще на море засматривается…
Вот это понять было трудно. Катрин была уверена, что мина (или что это за пакость?) готова в действию, так чего выжидает этот шмондюк и почему за борт смотрит? Мину оставит, сам сиганет, а там субмарина всплывет и его подберет? Да не может такого быть! Хотя, судя по поведению гада…
От дурных предчувствий и следа не осталось — их сменила абсолютно ужасная реальность. Не успеваем. Ну точно не успеваем…
— Убейте его!
Катрин осознала, что кричит это сама, метнула кукри, метя в спину в запятнанной матросской рубахе. Шпион уже взбегал по левому трапу носовой надстройки — цель лучше не придумаешь, вот если бы зрение не подвело…
Зрение и рука боевой леди осознали серьезность момента, увесистый кукри пусть и не попал в позвоночник, но крепко распорол бок беглеца, наверняка зацепив и почку. В тот же миг в шпиона попал индейский нож, а итог подвела стрела, точно пронзившая затылок мерзавца. Птух-Пеец вздрогнул, качнулся, крепче прижал к груди диск проклятой минно-музыкальной шкатулки и, видимо, уже бездыханный, перевалился через планширь. Донесся всплеск воды…
К борту пронеслась с ножом в руке Профессор, перегнулась:
— Готов, шмондюк!
— Проверь! — Катрин, цепляясь о борт, вставала на ноги.
На палубе мигом оказалась уйма народа: бойцы десантно-штурмового, моряки, кок Капля с разделочным топориком наготове… Шум, вопли, призывы смотреть по обоим бортам…
— Промой, — это Фло с кувшином воды.
— Подожди. Что у него было⁈ Что этот гад в руках держал⁈ — Катрин пыталась проморгаться, никакой боли в глазах не было, просто они почти не видели, вот и всё.
— Поджигательная машина. Фосфорно-напалмовая. Но не сработала! — относительно реалистично обосновала-обрисовала ситуацию Лоуд. — Утоп фон-барон. С такими-то ранами…
— Нет, не поджигательная. Это что-то иное, мать ее… через горло в зад…… тварюга свинорылый… — рычала Катрин.
Чувство полного, чудовищного и непоправимого провала не проходило. Всё пошло не так, и теперь…
К глазам прижали влажную косынку. Нахрен она⁈ Не поможет.
— Леди, на мешке стояло охранное заклинание. Зрение вернется, Джо уже начало легчать, — обнадежил знающий Хха.
Ладно, хоть что-то хорошее. Катрин поднялась, опираясь на руку подруги:
— Капитан, что у нас происходит?
— В целом, ничего катастрофического, — с мостика заверил Дам-Пир. — Мы потеряли одного человека команды, но он, похоже, был не из самых лучших наших парней. Команду «человек за бортом» подавать, полагаю, бессмысленно.
— Он не всплыл, — крикнул с высоты Укс. — Хорошо было видно. Мертв.
В этот момент «Молния Нельсона» вздрогнула. Толчок ощутили все члены команды, особенно босые. Ничего особо мощного, явно не глубинная бомба и не ядерный заряд, но чувствительно.
— Все-таки версия Научного отдела была верна, — многозначительно заявила Лоуд. — Запросто мог нам дно пробить-прожечь, шмондюк коварный, если бы прямо на борту то хитрое дерьмицо грохнул. И как он эту штуку на борт проволок? Капитан, у нас на судне бардак, причем, совсем уж асексуальный! А вдруг шпион еще сюрпризы притащил?
— Кто мог знать? — мрачно вопросил капитан Дам-Пир. — Примем все меры, все осмотрим, заодно приберемся.
— Это потом. Сначала убедимся, что с кораблем порядок и что ничего не происходит, — настаивала Катрин.
Капитан дал команду «осмотреться», воины десантно-штурмового, вооружившись копьями, крайне осторожно потрошили мешок шпиона. За исследованиями присматривал не-шаман и любознательная начальница Научного отдела.