– Отняла в бою у космических пиратов, спасая котиков в соседней галактике, – пошутила Надежда Андреевна и тут же озабоченно закрутилась перед зеркалом, поправляя прическу.
– Как тебе мой новый цвет? Не слишком вызывающе?
– Тебе идёт. Удачно, что сиреневый снова в тренде.
Бабуля украдкой посмотрелась в зеркало. Каштановый цвет не модный, зато натуральный, и вообще выглядит она не старше Надежды, регулярно посещающей врачей и косметологов. На волне моды на усовершенствование организма подруга и чип вставила, отслеживающий до 700 различных показателей. Правда, отслеживать и корректировать их все надоело уже через месяц.
Повальное увлечение биохакингом имело возмутительный, с точки зрения Катерины, побочный эффект: дискредитацию генетических исследований. Научные достижения были низведены до уровня коммерческих технологий, в большинстве случаев бессмысленных.
«Надя, я согласна с частью, пропагандирующей осознанность, правильное питание и спорт, – горячилась бабуля. – Мне не сложно составить твою генетическую карту. Но подумай сама: наличие генов или даже мутация в них – не приговор, а фактор риска. Должен быть триггер, запускающий “поломку”, и не факт, что это событие произойдёт».
Бабуля провела рукой по лбу, прогоняя воспоминания.
Надежда устроилась на мягком диванчике перед столом.
– Как в детстве, – она зажмурилась, вдыхая умопомрачительный аромат смородинового пирога. Подняла бокал, наполненный рубиновой жидкостью. – Морозова, первый тост за тебя. Добро пожаловать в ряды пенсионеров! Рассказывай, как на работе проводили?
– В последний путь так торжественно не провожают, как меня на пенсию. Наградили VIP-туром на Юпитер.
– Да ну? – ахнула Надежда, прижав ладони к щекам. – Это тот, что в рекламе показывают, круиз по кольцам Юпитера?
– Скорее по спутникам. Но «кольца», согласись, звучит красивее.
– Не забудь привезти магнитик!
И обе рассмеялись шутке, понятной только двоим. Их дети ещё могли приготовить еду традиционным способом, а внуки выросли на синтезированной пище. Для них холодильник стоял в одном ряду с такими раритетами, как прялка или кассетный магнитофон.
– Мурзик, включи телевизор, – бабуля дала домашнему искину кошачье имя, подчеркнув, что домашнему роботу до уровня человека далеко. Хоть и интеллект, но искусственный!
На экране развернулись кадры рекламы. Все оттенки жёлтого, немного зелёного и красного, мазки белого с чёрным – извержение вулканов на Ио обещало туристам «огненную феерию» и «незабываемые впечатления».
Гейзеры из пара и воды на Европе выглядели менее впечатляюще. Но там в ксенобиологической лаборатории работала внучка профессора Замятина, знакомая Никиты. Пару лет назад бабуля надеялась, что дружба внука со Стеллой перерастёт в нечто более серьёзное, однако притяжение Юпитера для внучки профессора оказалось сильнее земных привязанностей.
Подруги сошлись во мнениях, что кратеры и хребты Ганимеда, и тем более МПС2 на Каллисто, тоже бы неплохо смотрелись на магнитиках.
3
– Катерина Матвеевна, добро пожаловать на «Фрингиллу»3, – голосом чопорного дворецкого произнёс бортовой искин.
Бабуля удовлетворённо хмыкнула. Расправила плечи и вздёрнула подбородок, входя в роль английской леди. Внук помог выбрать настройки искина заранее, и Катерина про себя решила, что менять их не будет. Для развлечения на борту есть инфранет, а побеседовать по душам за вечерней чашкой чая можно и с Диной. Но от пароля для доступа к настройкам не отказалась.
– Что скажешь, Дина? – бабуля открыла клетку, выпуская на волю белую мышь.
Розовый носик повёл из стороны в сторону, длинные усы зашевелились. Мышка дошла до края стола и остановилась.
– Воздух слишком сухой. Для уточнения данных нужен доступ к оборудованию.
– Дина, мы не на работе. Просто скажи – нравится?
– Фантастика! Интересно было бы попробовать то же самое, но в человеческом теле, а то даже до иллюминатора не достаю.
Бабуля поправила серьгу в ухе, преобразующую «речь» мыши в звуковые сигналы. А началось всё несколько лет назад, когда лаборатория получила партию оборудования с экспериментальной самообучающейся программой для анализа данных. Но вместо того, чтобы упражняться в ДНК-оригами4, помощница задавала сотрудникам странные вопросы. Например, какие чувства они испытывают, получив отрицательный результат? Что такое «огорчение» и как оно влияет на планирование следующего эксперимента?