- Не надо. Ты сильный. И все это было давным-давно.
...Та вульгарная красотка с томиком Достоевского, что наведывалась к добровольному сотруднику детской комнаты милиции С. баташову, оказалась трудным кадром - одной из списанных в отход государством живых дух, за которые боролся Сергей.
С двенадцати лет девочка была вынуждена уступать домогательствам кавалеров пьянчуги-матери, в четырнадцать она вышла на панель и обрела независимость. Впервые в жизни "наелась от пуза", купив арбуз и дюжину миндальных пирожных. Через полгода попала в детскую колонию за кражу часов у своего клиента и хулиганство.
Вернувшись в опустевшую комнату коммуналки - мать принудительно лечилась в ЛТП, Элла Полунина стала профессиональной проституткой, устраивая по месту ждительства, по выражению соседей - "настоящие бардаки". Однажды к ней явился помощник инспектора отделения милиции, где Элла находилась на учете. Проститутка влюбилась.
- ты не представляешь, Слава, как талантлива была эта девчонка! Рассказывал мне Сергей. - Полуграмотная, абсолютно необразованная, она творила чудеса. Перечитала за пару месяцев все книги в районной библиотеке, куда я устроил её уборщицей, овладела английским по лингафонному курсу, а однажды, когда я зашел как-то проведать её в библиотеку, ринулась к пианино и сыграла нечто замечательное. Клянусь, это было здорово! Директриса с гордостью доложила мне, что специально для Полуниной вызывала настройщика, приведшего в порядок никому не нужный инструмент. "Сидит моя девочка ночами. За косу от пианино не оттащишь". Коса у неё была фантастическая ниже попы, пышная, золотая... А музыку она сочиняла сама - не могла остановиться, будто под диктовку играла...
Сергей стал её другом, а вот любимым он стал другой. Когда мы поженились, Элла исчезла.
Я лежала в роддоме на сохранении с восьмимесячной беременностью, мечтая о сыне. Однажды Сергей сообщил мне:
- Эллку под конвоем привезли. У трех вокзалов за кражу взяли. По пьянке она и с голоду, видимо, сумку с колбасой у торговки вырвала... Ах, Слава, ты бы её видела... Избитая, завшивленная, худющая... И называет теперь себя только Сонечкой Мармеладовой. даже в протоколе так подписалась.
- А коса? - Спросила я, вспоминая эффектную красотку с рыжеватым хвостом.
- Нет косы. И вообще, - ничего нет. Ни настоящего, ни будущего.
Взял тогда Сергей её на поруки, от суда спас. А она в лицо ему плюнула: "Вот моя благодарность. Не этого мне от тебе надо было, Сереженька".
И понеслось - чем дальше, тем хуже. То пьянка, то драка, то воровство. С тем же рвением, с которым недавно взялась Элла изваять из себя нового, незаурядного человека, торопилась она теперь втоптать себя в грязь.
Я спрашивала у навещавшего меня в роддоме Сергея о его подопечной, но он только головой качал:
- Не надо тебе это сейчас, Бубочка. Ты о счастливых людях думай.
Но как-то рассказал:
- Прохожу я мимо полунинских окон, думаю, может, как обычно, мордобой назревает. А там тихо. Занавесочка тюлевая драная на ветру полощется, а на подоконнике Эллка сидит. Коленки обняла и в небо, то есть в квадртат нашего каменного колодца мечтательно смотрит. А из комнаты "Маленькая ночная серенада" Моцарта доносится.
Я её позвал: "Сонь, А, Сонь, может, на чай пригласишь?" - Думал, поговорим по-человечески, может, за ум возьмется. А она гордо спину выгнула, глаза зеленые кошачьи прищурила и длинную цитату мне из Шекспира по-английски выдала. Ту, что с "ту би, ор нот ту би" начинается, но Эллка, наверное, полмонолога прочла и говорит: "Вот о чем я сейчас, гражданин начальник, размышляю. А жалость мне ваша фальшивая по фигу! Вали, говорит, а то замараешься, чистый!" - И окошко захлопнула, аж стекла звякнули.
А через три дня Эллка спасла Сергею жизнь. На него местная урла давно зуб точила. И один из ухажоров Эллы под предлогом ревности стал к "менту" приставать, когда тот после дежурства темными переулками домой шел. Сергей разряд по самбо имел и парня этого вместе с его "перышком" хорошо отделал. Но тут из подворотни выползли ещё трое, а с ними Элла, приодетая в сплошной "металл".
Пока Сергей с ними "беседовал", первый ублюдок поднялся и прямо финкой вперед, как с копьем, ему в спину ринулся...
И тут - финальная сцена "Кармен", только наоборот. Успела девушка Сергея заслонить, да прямо на его руках, с ножом в груди, повисла. "Запиши меня на могиле Софьей. С тем именем, что мамка дала, и жилось хреново, и помирать противно. Хочу хорошую память тебе оставить. Больше-то некому". - Она говорила спокойно, тихо, только кровь горячая по рукам Сергея текла. - "Быстро, "Скорую!" - Крикнул он подоспевшим прохожим, и все держал её, зажимая рану, пока врачи не приехали... Но поздно, забрали у Сергея мертвое тело.Через два дня у нас родилась Софка, вместо Коленьки, которого мы ждали...
... Да, давно это было и будто - не с нами.
Мы сидели в кабинете, в теплом кругу света, среди темных стеллажей с рядами задумчивых книг. Рядом - и все же - отдельно. Я, забившись в угол дивана, обвила руками подтянутые к подбородку колени. Он - спрятав лицо в ладонях и тихо раскачиваясь - измученный, одинокий.
Мне хотелось обнять его, прижать, утешить... Но я не шелохнулась ложь и подозрение разъединили нас.
Я проснулась утром, когда Сергея уже не было. На тумбочке возле фотографии Соньки лежала записка: "Звонила дочка. Тебе привет". Как это я проспала звонок? А может, я прозевала и весточку Юла? При мысли о том, что могло случиться с ним за эти часы, меня охватил ужас. В квартире телефон не отвечал и я позвонила в офис. Секретарша сообщила мне, что вартанова в данный момент нет. Поговорить с Афанасием я не решилась.
Телефон засигналил у меня в руке. Вздрогнув от неожиданности, я поднесла аппарат к уху.
- Слава? Очень рада, что застала тебя дома. Это Лара, ты узнаешь мой голос? А то у нас линия с придурью.
- Сергей ушел рано. Даже не знаю, какие у него на сегодня планы.
- Мне нужна ты... Я давно хотела поболтать с тобой, да все как-то не приходилось. Насчет парнишки, что ты нам сосватала. Спасибо, довольны. Очень толковый оказался. Только афанасий его себе зацапал и сразу загрузил. Так вот, он ещё к тому же и благодарный. Тебя за благодетельницу почитает и отзывается очень уважительно. В воскресенье, - Лара замедлила треп, давая понять, что переходит к серьезной части разговора, - звонит мне Юлий и умоляет отпустить по особому каналу в Эдинбург. Говорит, что у тебя серьезные неприятности. К Афанасию он дозвониться не смог и прямо ко мне за разрешением обратился. Я, как женщина, сообразила тут же, что своего благоверного ты беспокоить не хочешь и вообще - не любишь поднимать волну. Я Юлия под собственную ответственность отпустила и сегодня все это объяснила Афанасию. Поняла? И, самое главное, - беспокоившие тебя в Англии объекты проверены. Можешь гулять спокойно и о дочери не беспокойся - ложная тревога.
- Спасибо. - Только и вымолвила я, а "линия с придурью", что означало - заблокированная от прослушивания, уже отключилась.
Я облегченно вздохнула: Лара сообщила мне, что официальная версия Юла принята к сведению и я вправе доложить её Сергею. Значит, все обошлось. А как же все остальное. Мне не терпелось поговорить в Юлием... Что значит "ложная тревога"? И почему Лара намекнула, что Соня в безопасности? Мне даже в голову не приходило, что те, кто "давит" на меня, или Сергея, могут использовать самый мощный метод воздействия - нашу дочь... Нет, прежде всего, мне необходимо серьезно все выяснить с Сергеем. Выяснить, конечно, не удасться, ну хотя бы что-то прояснить. "Ты за кого - за белых или красных?" Нервно хохотнув, я заглянула в бар, ища ром. Кажется, в интсонском отельчике он мне позавчера здорово помог. Нашла виски, и налила пол-стакана. А что, если бы вместо всего этого мы сейчас сидели с Юлом в офисе неизвестной мне американской организции, обговаривая условия нашей "эмиграции" и сотрудничества с ними Юла? Что бы делалось у меня в душе? Паралич, смятение, злость на человека, разрушившего мою семью, или желание поскорее запереться с ним в номере отеля, отмечая вступление в новую жизнь?