Поднося трубку к уху, Аверин подумал, сама ли упала Маргарита. Нужно было сразу расспросить ее подробнее. Что, если ее кто-то толкнул или ударил? И теперь она хочет пожаловаться Виктору, чтобы тот помог наказать обидчика.
— Гермес, это я, — раздался в трубке знакомый голос, — вы не заняты?
— О, Виктор, а я как раз хотел вам звонить. Маргарита хочет о чем-то с вами поговорить.
— Хм, какое совпадение. Я тоже хочу с ней поговорить. Как раз собирался к вам заехать.
— Ого, — Аверин приподнял брови, — что это у вас за тайны?
— Да никаких тайн. Час назад на Каменноостровском, прямо возле остановки, стреляли в человека.
— Стреляли? Убили? — спросил колдун. Перестрелки в этом районе были большой редкостью. Последний раз стреляли как раз в самого Аверина.
— Нет, к счастью, попали в плечо. Народу было много, все ехали на работу. Люди ужасно перепугались, но зато скорую вызвали быстро.
— Так, понятно. А при чем тут Маргарита? Она давно приехала, видеть ничего не могла.
— Видите ли, тут такая история. Пострадавший — сосед Маргариты. Живет в квартире рядом.
— Вы думаете, она может что-то знать? Хотя погодите… — Аверин нахмурился, — она же хотела вам что-то рассказать… Тогда я вас жду, вот только с обедом у нас не очень, Маргарита тоже, в некотором роде, ранена. Кстати, раз народу было много, кто-то видел стрелявшего?
— Да, есть свидетели. А еще нашли пистолет, из которого он стрелял. Преступник его бросил. На нем полно отпечатков, сейчас проводится экспертиза. И знаете, что странно…
— М-м?
— Это наградной «Балтиец».
— «Балтиец» вы сказали?.. — удивленно переспросил Аверин.
— Ну да. Примерно сорок пятого года выпуска. Приметная вещица. Думаю, быстро найдем стрелка. Особенно если Маргарита нам поможет.
— Да-да. Я уверен, что поможет… — Аверин повернулся к сидящей на стуле домработнице и едва не выпустил из руки трубку. Маргарита зажала рот ладонью, ее плечи тряслись, из глаз катились слезы.
— Так, — проговорил он, — мы вас очень ждем.
Он повесил трубку и подошел поближе.
Маргарита подняла на него глаза и всхлипнула.
— Гришу… убили? — слегка заикаясь, спросила она. — Это я, я виновата…
— Так, — Аверин скрестил руки на груди, — давай-ка вот что. Я сейчас принесу тебе воды, ты попьешь, вытрешь слезы и расскажешь мне, кто такой Гриша и кем был похищен пистолет «Балтиец».
К приезду Виктора Аверин успел вызнать у Маргариты почти все подробности дела. Сперва начинающая сыщица только плакала, но, узнав, что Григорий жив, немного успокоилась и, опираясь на заметки в новенькой записной книжке, смогла рассказать всё, что успела разузнать.
— Ну что тут у нас, — спросил с порога Виктор, даже не разуваясь.
— Видите ли… — Аверин уже оделся и застегивал перед зеркалом пиджак, — наша Маргарита решила стать сыщиком. И, должен признать, у нее неплохо получилось… Но ей сразу же следовало обратиться к вам, как только она поняла, что соседский мальчишка не брал наградной «Балтиец» из сейфа отца.
— Ох… — Маргарита схватилась за голову, — Виктор Геннадьевич, это всё моя дурья голова… надо было из больницы к вам в участок ехать…
— Маргарита знает, откуда взялся «Балтиец»?
— По дороге расскажу, — Аверин направился в прихожую. — Надо торопиться. Преступник может сбежать. Хотя что-то подсказывает мне, что он прячется дома… Так, Маргарита, соберись, ты ни в чем не виновата. В полицию следовало звонить Григорию, причем сразу же, как он обнаружил пропажу.
Он надел пальто и повернулся:
— Кузя, ко мне.
Кот заскочил ему на руки, и Аверин спрятал его за пазуху.
— Ой, мы и Кузеньку берем? — удивилась Маргарита, повязывая платок.
— Да. Мы будет беседовать с ребенком. Кот в таких случаях незаменим, — быстро нашелся Аверин.
До дома Маргариты добрались быстро. Как только открыли дверь парадной, Кузя выскочил из-под пальто и принялся обнюхивать лестницу. Маргариту посадили в лифт, а Аверин и Виктор двинулись по ступенькам. Аверин не упускал возможности размять раненую ногу.
Уже со второго этажа они услышали возмущенные возгласы Маргариты:
— Ну и Катька… вот же вертихвостка! Да как же так можно-то?!
От гнева у экономки явно не хватало слов. Поднявшись на лестничную площадку, Аверин увидел предмет, вызвавший этот шквал возмущения. Возле двери квартиры, в которой, видимо, проживала упомянутая «Катька», лежал огромный букет, красиво составленный из розовых и белых роз.