За спиной раздался детский смех. Это Кузя, взяв на себя самую тяжелую часть, играл с мальчуганом.
— Не знаю. Знала бы, убила б собственными руками. Эти проклятые цветы мне чуть всю жизнь не порушили, — она сжала побелевшие кулаки.
В этом момент вошла Маргарита со стаканом.
— На-ка, милая, выпей, — ласково проговорила она и, отдав стакан, погладила женщину по плечу:
— Поймают ухажера твоего недоделанного. И отправят обратно за решетку.
— Обратно? — испуганно проговорила Катерина и, сделав большой глоток, добавила:
— Так он бандит? В тюрьме сидел?
— Скорее всего. А ты и не знала, да? Ну дурочка… — Маргарита покачала головой, — как же можно было с таким связаться?
— Да откуда мне знать-то? Я его никогда не видела.
— Расскажите подробнее, — попросил Виктор.
— Первого букета я не видела, — всхлипнула Катерина. — Гриша его нашел. Я в поликлинику с Димкой ездила. Прихожу — а на муже лица нет. И из мусорного ведра этот веник сломанный торчит. Гриша ни слова не сказал… молча указал на ведро и дверью хлопнул. И не ночевал дома! Я весь день ему на работу потом звонила, плакала. Вечером пришел. Я клялась, что знать не знаю, кто это!
— А открытка? В том букете была открытка? — спросил Аверин.
— Не знаю… если была, Гриша порвал и выбросил. А вот во втором была…
— Втором? — уточнил Виктор.
— Да. Но его, к счастью, я нашла. Открытка там торчала, да. Но я не стала читать, сразу взяла цветы и вынесла на помойку. К счастью, никто из соседей не видел. А сегодня… вот, опять.
— Когда появился первый букет? — уточнил Аверин.
— Недели две назад. Гриша еще извинялся потом, водил нас всех в кафе. Говорил, что красавица я у него. А какая я красавица? Двоих вон, родила… Любит он меня…
— Да как же не любить? — заулыбалась Маргарита. Узнав, что никакого любовника соседка не заводила, она оттаяла.
А Аверин, наоборот, задумался. Потому что женщина была права. Она не выглядела как романтичный предмет воздыханий тайного поклонника. Скорее, как всё еще молодая, но уже заметно уставшая мать и жена.
И вероятнее всего, поклонник вовсе не тайный. Это кто-то знакомый Катерине. Только она не догадывается, кто.
И, скорее всего, этот же загадочный человек подарил самолет старшему сыну. Если так — то парнишка видел преступника очень близко. Необходимо как следует расспросить Петра.
— Покажите, пожалуйста, сейф, из которого украли пистолет, — попросил Аверин.
Катерина подошла к шкафу и отдернула штору. За ней оказался сейф с кодовым замком.
— Вы знаете код?
— Да, конечно. Внутри… деньги. И украшения мои.
— А вы кому-нибудь его говорили? Вспомните точно.
— Что вы! Нет конечно!
— А при гостях не открывали? — уточнил Виктор.
— Да какие гости… — она махнула рукой, — мама с папой иногда приходят. На Рождество свекровь приезжала. Да еще вот Маргарита Вячеславовна иногда заходит посидеть с Димкой.
— И вы при них не открывали? А сослуживцы мужа? Или друзья вашего старшего сына?
Аверин нагнулся над сейфом и добавил, обращаясь к Виктору:
— Отсюда тоже надо снять отпечатки.
Виктор достал из портфеля порошок и липкую ленту.
— У нас ребенок маленький, Гриша давно никого в гости не звал. А с друзьями Петька во дворе играет. Разве что за уроками заходят, но сразу к нему в комнату, — рассказывала тем временем Катерина.
Отпечатков оказалось много, и Аверин надеялся, что какие-то из них принадлежат преступнику. То, что тот вскрыл сейф, чтобы украсть пистолет, сомнений почти не осталось. Надо было выяснить только, откуда он узнал код и как именно попал в квартиру.
— У вас есть друзья? Может быть, вы дружите с какой-то семьей? — продолжил он задавать вопросы. Ведь таинственный ухажер запросто мог оказаться, например, мужем подруги, давно и тайно влюбленным в Катерину.
Но ответить женщина не успела. В двери раздался скрежет ключа, и она со скрипом открылась.
— Ой, Петя! — Катерина вскочила и бросилась в прихожую. И, как только мальчик переступил порог, она сжала его в объятиях и расплакалась.
А Петя выронил портфель и ошарашено уставился на вышедшего из комнаты следом за матерью Виктора.
— Господин офицер! — наконец пробормотал он. — Я не брал пистолет!
Он попытался освободиться из объятий матери.
— Петенька, он не за тобой… — всхлипнула женщина, — в папу стреляли… он в больнице.
— Что?.. — мальчик завертел головой.
Вместо ответа женщина только крепче прижала его к себе.