В это время позвонили из Ставки Верховного Главнокомандующего. К аппарату подошел командующий 4-й танковой армией гвардии генерал-лейтенант танковых войск В.М. Баданов. С присущей ему большой смелостью и объективностью он доложил обстановку, указав, что при значительно возросшем сопротивлении врага дальнейшее наступление 4-й танковой армии без поддержки пехоты и других средств приведет к серьезным и неоправданным потерям. Через час из Москвы сообщили, что предложения Военного совета 4-й танковой армии принимаются. Был дан приказ о перегруппировании армии в район Ильинского»{214}.
Затем Попов, Жуков и член Военного совета Западного фронта Н.А. Булганин вылетели в Москву — «на ковер» к Сталину. 1 августа в течение часа (с 18.20 до 19.20) они в присутствии заместителя начальника Генштаба А.И. Антонова объясняли, почему в районе к юго-западу от Болхова произошла очередная танковая катастрофа.
По их мнению, неудачные боевые действия были вызваны объективными причинами: спешкой, сложной для боевых действий местностью, плохой погодой — непрерывно лили дожди и т.д. Кстати, в своих мемуарах Георгий Константинович об этой поездке в Москву не обмолвился ни словом. Только заметил, что «с вводом 11-й армии генерала И.И. Федюнинского, а также 4-й танковой армии генерала В.М. Баданова Ставка несколько запоздала». Только и всего. Представителем Ставки ВГК на этом направлении был Г. К. Жуков. Значит, он просмотрел этот момент, но свою вину, как видим, возложил на коллективный орган — Ставку Верховного Главнокомандования, членом которой являлся сам.
Интересно: как Жуков объяснял Сталину причину неудачных действий танкистов?
Что говорили по этому поводу Н.А Булганин, М.М. Попов, А.И. Антонов? Может быть, узнаем об этом позже, но пока стенограмма совещания не опубликована, в мемуарах — молчание. Еще бы! Потери 4-й танковой армии за эти шесть дней наступления составили 534 стальные машины, или 70 процентов
Чтобы не быть голословным, приведу данные потерь 4-й танковой армии в Бориловском сражении.
| Части | Т-70 | Т-34 | САУ-122/152 | ||||||
| По списку | Потери | Безвозвратно | По списку | Потери | Безвозвратно | По списку | Потери | Безвозвратно | |
| 30-й тк | 7 | 1 | 202 | 135 | 45 | 16 | 15 | — | |
| 6-й гв. мк | 42 | 22 | 2 | 201 | 110 | 66 | 16 | 7 | 2 |
| 11-й тк | 63 | 32 | 32 | 135 | 202* | 97 | 16 | 4 | 4 |
| 1545-й тсап | 12 | 6 | 1 | ||||||
| Части армии | 7 | — | 15 | — | — | — | — | — | |
| Всего по армии | 119 | 55 | 34 | 553 | 447 | 208 | 60 | 32 | 7 |