25 июля после получения устного предварительного распоряжения командующего 4-й танковой армией генерала Баданова, в 6 часов утра, штаб 11-го танкового корпуса совместно с командирами частей и соединений приступил к рекогносцировке маршрутов для выхода в район исходных позиций, районов исходных позиций, подступов к переднему краю, а также к увязке взаимодействия с частями 8-го гвардейского стрелкового корпуса.
Времени для отработки всех вопросов совместных действий с пехотой и артиллерией было крайне недостаточно — всего одни сутки. Рекогносцировка направлений группой командиров взводов, машин и механиков-водителей совершенно не проводилась. Сразу после выбора района исходных позиций части начали занимать его, совершая марш днем, мелкими группами. 25 июля к 22 часам корпус в полном составе сосредоточился в исходном районе — н.п. Крутицы. Здесь же находились части 5-го танкового корпуса.
Поданным стрелковых частей, имевших соприкосновение с противником (26-я и 83-я сд), на участке которых предстояло наступление корпуса, перед ними оборонялись части 18-й и 20-й танковых немецких дивизий. За неделю противостояния противник успел закрепить за собой и превратить в опорные узлы сопротивления населенные пункты: Хомяково, Булгаково Шемякина, Горки, Ветрово, вые. 232,1, Лунево.
Местность перед передним краем открытая. Командные высоты, в том числе господствующая — вые. 232,1, находились в руках противника, и все подступы к его переднему краю просматривались и находились под воздействием артминогня.
Точных сведений об огневой системе и расположении огневых точек противника, хотя бы на переднем крае, не имелось. Разведсводок из штаба армии к началу наступления корпус не получал. Направленная вперед своя разведка из-за недостатка времени не смогла дать подробных данных о противнике и местности.
Перед началом наступления прошли сильные дожди, которые сделали дороги непроходимыми для колесных машин, в балках образовались большие пробки.
Саперный батальон занимался ремонтом дорог, но ввиду их большой протяженности он был не в состоянии обеспечить нормальное движение.
Итак, корпус своевременно достиг района сосредоточения и вышел в район исходных позиций. Однако времени для подготовки к наступлению и отработки всех вопросов взаимодействия, а также изучения характера и системы обороны противника было явно недостаточно.
| № п/п | Марка машин | Всего по списку | В том числе | |||
| исправных | текущий ремонт | средний ремонт | капремонт | |||
| 1 | Танки Т-34 | 135 | 129 | 2 | 4 | — |
| 2 | Танки Т-70 | 63 | 63 | — | — | — |
| 3 | СУ-122 | 16 | 16 | — | — | — |
| 4 | Бронетранспортеры | 38 | 38 | — | — | — |
| 5 | Бронемашины | 47 | 47 | — | — | — |
30-й Уральский добровольческий танковый корпус
Следует отметить, что 30-й УДТК вступил в боевые действия на сутки позже.
В ночь с 26 на 27 июля соединения и части Уральского корпуса перешли в исходный район для ввода в прорыв, но в связи с тем что 6-й гвардейский мехкорпус не сделал прорыва, 27 июля в 16.30 был получен приказ: «обогнать 6 гв. МК и наступать на его участке»{92}.
Ввиду того что впереди действовал мехкорпус, разведчасти Уральского корпуса (88-й мотоциклетный и 64-й автобронетанковый батальоны) разведку боем не вели.
Сведения о противнике поступали из действующих частей и в результате наблюдения.
На основании устного приказа командующего 4-й танковой армией соединениям и частям корпуса было отдано боевое распоряжение о готовности к совершению марша с 6.00 24.07.1943 г. в район Песоченка, Сорокине.