Самой ценной промысловой рыбой в Черном море и самой дорогой в настоящее время, поскольку осетровых всех выловили, считается камбала-калкан, имеющая чрезвычайно вкусное и нежное мясо.
Черноморская камбала считается наиболее крупной из камбаловых рыб. Длина туловища может достигать — до 90 см, а масса — до 15 кг. В Турции, как в старые времена, так и в настоящее, мясо этой рыбы очень высоко ценится, до 15 долларов за килограмм. Поскольку самый благоприятный ареал обитания этой рыбы для нереста и нагула — высокопродуктивный шельф в северо-западной части Черного моря (главным образом шельфовые воды Украины), на пути ее миграции в указанную зону украинскими рыбаками выставляются в огромном количестве донные сети. Его также ловят крючковой снастью, то есть ярусами. Часть из них срывается с крючьев и затем гибнет. Особенно в этом варварском лове преуспевали турецкие рыбаки, которые незаконно входили в рыболовные зоны ранее в СССР, а сейчас Украины, несмотря на то, что у них неоднократно конфисковали рыболовные суда. В настоящее время они промышляют, покупая у Украины лицензию на облов этой ценной рыбы. В 60-егоды XX века добыча камбалы — калкана составляла до 3 тыс. тонн. В 70–80 годы ее запасы значительно уменьшились, и промысел этого вида рыбы был запрещен. Ну и конечно, с развалом Союза этот запрет не соблюдается. Российским рыбакам порой попадается калкан в тралы в нашей шельфовой зоне у берегов западного Крыма, в Феодосийском заливе и в Керченском предпроливье, благодаря чему мы можем иногда увидеть эту рыбу на рынках и в магазинах, хотя и очень дорогой. Несмотря на то, что камбала является самой плодовитой рыбой Черного моря, современный неуправляемый промысел окончательно подрывает запасы этой ценнейшей рыбы, и она скоро может также исчезнуть, как и красная рыба. В 2018 году российские ученые добились запрета на промышленный облов этой рыбы, хотя бы в российских водах. В Азовском море встречается более мелкий подвид камбалы.
Старшему поколению хорошо знакомы эти строчки из песни, которую спел Марк Бернес в кинофильме “Два бойца”. Ранее величина косяков достигала до сотен тысяч особей. Благодаря А.И Куприну в его очерках “Листригоны”, мы знаем, как ловили кефаль в Балаклаве. Промышляли ее наметами, представляющий собой круг из сети, с грузилами по окружности. Выходили на лодке в море при появлении косяка, рыбак, стоя в лодке, метким броском кольцевал косяк. Вылавливали по 4–5 тыс. штук кефали, а в безлунную ночь — до 20 тысяч штук.
Еще один из самых старых и оригинальных обловов основан на ее поведении. Дело в том, что кефаль очень пугливая рыба и, плавая обычно на поверхности, она при сильном шуме выпрыгивает из воды. Поэтому в старые времена темной ночью стаю обычно окружали, расстилали камышовые или рогожные дорожки с загнутыми кверху краями и пугали рыбу. Кефаль выпрыгивала и массой попадала на искусственную дорожку.
Облавливают ее, в настоящее время, в основном, пассивными орудиями лова — кефалевым подъемным неводом, или как его еще называют, из-за его громоздкости — подъемным заводом, широко применяемом вдоль Крымского побережья.
Обычно подъемный завод ставится у обрывистого берега, с крутым его изгибом, где невод хорошо защищен с суши от ветра. Любопытно было наблюдать, как попавшая в сетной мешок рыба стремясь уйти из него, беспорядочно металась, выпрыгивая из воды, но перепрыгнуть сетную стенку, большинство из них не могли. Бурлящий клубок обрызгивал рыбаков, сидящих в байде, серебристым каскадом опадающей чешуей кефали. Незабываемое и потрясающее зрелище. Порою одиночкам удавалось перепрыгивать стенку. Видимо у них тоже бывают рекордсмены. Но такие прыжки увидеть можно очень редко. Но если какая — то рыба обнаружит порванную дель с отверстием для выхода, куда можно проскочить, то тут, же выстраивается очередь желающих покинуть “концлагерь” и косяк молниеносно, серпантином просачивается через обнаруженную щель.