Я сказал:
– Энид уничтожает Зайну, делает шоу из усыновления ее дочери, а затем, немного выждав, отбрасывает и ее.
– При этом забирая все ее наследство, – процедил Майло. – Какое мерзкое гребаное чудовище…
Вдвоем мы долго собирали цифры. Деньги, ценные бумаги и недвижимость Энид Депау, в том числе от нескольких фирм, разбросанных по пяти штатам. Набралось около ста миллионов долларов – и сорок процентов от этого имущества было вложено в Сен-Дени.
– Даже мелкая часть этого сделала бы Зельду состоятельной.
Мне свело живот. Я поднялся и выбрался из кабинета; гулял какое-то время по коридору, а затем вернулся, чувствуя, как меня льдисто покалывает озноб.
– Ты в порядке? – насторожился Майло.
– Где-то там сейчас одиннадцатилетний мальчуган… Если он жив, то был бы богат.
– Эй. Присяжные своего слова еще не выдвигали. А тот мелкий швед сказал, что ребенка она с собой по трущобам не водила.
– Тот мелкий норвег – психопат. Спецы думают вскопать ту ядовитую делянку?
– Думают, через несколько часов, – ответил он. – Там как раз будет твой приятель-ботаник. А что?
– Прежде чем отправишься, позаботься снять копии со всех этих документов, связанных с Зельдой.
– Зачем?
Я сказал ему.
– Интересно… – Майло повел головой. – Как и всегда, когда речь идет о твоих подходах.
Глава 42
Скрывать масштаб раскопок от соседей больше не было необходимости. Вытащенные из домов потоком полицейского спецтранспорта, они маячили на расстоянии поодиночке и по нескольку, таращась и обмениваясь слухами.
– Пешеходов здесь больше, чем за все времена, – сказал Майло.
– Пора бы выпить за знакомство, – отозвался я.
Публика была разношерстная: местные обыватели в дорогой неформальной одежде, прислуга в униформах, а также пестрая разнокалиберная стая собак. Из них две успели поцапаться, а их хозяева – огрызнуться меж собой.
– Идиллия в логове, – заметил я.
Мы с Майло собирались зайти в ворота, когда к нам, горя алчным любопытством, подлетела дама со впалыми щеками; бархатный черный свитер на ней переливался под килограммом золота и драгоценных камней.
– Офицеры, мне нужно знать, что здесь происходит.
– Полицейские мероприятия, – сказал на ходу Майло и прошел внутрь.
– Какой кошмар, какие манеры! – возмутилась вслед дама. – Как его зовут?
– Коломбо[62], – ответил я и поспешил войти, пока не сомкнулись створки ворот.
Бригада копателей состояла из шести аспирантов под началом Лиз Уилкинсон. Бен Хароюси, в хаки и пробковом шлеме, действовал особняком в сторонке – фотографировал растения, что-то бережно отрезал, упаковывал в мешочки, помечал. По окончании своих деяний он подошел ко мне.
– Спасибо за предоставленную возможность, Алекс. Тут тянет на целую лекцию, да еще какую…
– По смертельному садоводству?
– В садоводстве вообще многое смертельно, только я никогда это не афиширую, – сказал Бен. – Но видеть все скопом в одном месте, это, знаешь ли… аура. – Он скорбно усмехнулся. – Цитировать эти мои слова нет необходимости, не хочу слыть новатором. Но игнорировать тоже нельзя, ты как считаешь?
Тащить сюда собак не было смысла: запах из двух могил на ограниченном пятачке в считаные секунды перебил бы им нюх.
Георадар ничего не выявил. Как и визуальный осмотр почвенного слоя.
Лиз сказала:
– Если там что-то есть, то лежит глубоко. Мы начнем с исследования поверхности и пойдем медленно.
Майло и я, а также пара полицейских сосредоточились вокруг и снимали на сотовые, в то время как аспиранты помечали участок колышками, просеивали, а затем брались за свои ручные инструменты. Отработка стипендии соразмерно пролитому поту. Хотя процесс не имеет значения; важен результат. И через некоторое время бесполезность этого потения стала очевидна.
Первый метр земли не содержал в себе никаких останков, кроме скелетов мелких животных – кротов, сусликов, какой-то рассеченной костной веточки, обозначенной Лиз как землеройка.
В следующем ярусе – то же самое.
– Это уже два метра, – заметил Майло. – Идем глубже?
– Давайте еще на полметра, – сказала Лиз. – Чтоб душа была чиста.
Когда дневной свет пошел на убыль, а студенты подкрепили силы спорт-дринками, сникерсами и эсэмэсками, она провозгласила участок «чистым».
Признаться, я был в смешанных чувствах.
62
Лейтенант Коломбо – популярнейший киногерой, главный персонаж одноименного американского детективного телесериала.