– Аля! Тася! Боже, как ты похожа на свою бабушку! Алечка, ты прекрасно выглядишь!
– Марго, сколько лет, сколько зим! И так неожиданно… Я смущена, сказать по правде.
– Ладно, это все потом, сейчас идемте к машине, а то проблемы с парковкой… – от смущения пробормотала Марго, и решительно забрав у Али чемодан, пошла вперед. Но чемодан оказался поистине неподъемным.
– Ты почему тележку не взяла, что у тебя тут, камни? – Марго поставила чемодан. – Стойте здесь, не двигайтесь, я пойду за тележкой.
– Тетя Марго, я сама, я быстрее, – кинулась куда-то в сторону Тася.
– Смотри, не потеряйся! – крикнула ей вслед Марго.
– Не потеряется, – улыбнулась Аля. – Она не в меня.
– Красивая какая, – сказала Марго.
– В отца… Но она добрее… Она хорошая.
– Вот и телега! – подбежала Таська.
– Молодчина! – похвалила ее Марго.
Таське было приятно услышать похвалу этой женщины, показавшейся ей воплощением столичного стиля.
– Куда мы едем? – спросила Аля, когда Марго вырулила со стоянки.
– На дачу. Я не помню, ты бывала у нас на даче?
– Нет, не довелось.
Господи, как изменилась Москва! – потрясение ахала Аля, а Таська, не отрываясь, смотрела в окно. Но при этом мало что видела, ей было страшновато и в то же время радостно. Что будет, что за наследство оставил ее родной дед, о существовании которого она узнала лишь на прошлой неделе. И как примет ее новоявленная родня? И столичная девчонка Тошка, у которой, впрочем, так же как и у нее, нет отца… А тетя Марго – классная, красивая, стильная, одета дорого, машина дорогая, БМВ, маникюр – закачаешься, голос – отпадный, вообще, она суперская, хоть и немолодая. Есть еще и дядька, по имени Лев, и еще всякая родня… Интересно, ох как интересно, а главное – Москва!
А между прочим, у тетки на пальце обручальное кольцо, значит, есть муж, вряд ли она сама заработала себе на эту крутую тачку, хотя такая может… Есть в ней крутезь, есть… Я хочу быть такой, как она, и чтобы не зависеть от мужа и вообще. У нее даже если есть муж, она вряд ли от него зависит.
– Нуцико, скажи, а почему дед поссорился с дядей Сережей?
– Да я толком не знаю, спросила бы лучше у мамы.
– Мама какую-то пургу гонит.
– Мамы, они всегда пургу гонят, считают, что их чадам нельзя знать правду об этой жизни, а потом дети вырастают и расшибают себе лбы об эту самую правду жизни.
– А в чем она состоит? – Что?
– Правда жизни.
– Вообще или в частности?
– Слушай, Нуцико, если не хочешь отвечать на мой вопрос, так и скажи.
– Я просто не могу на него ответить. Когда Марго перевезла нас с Эличкой в Москву, Сережа уже был в опале, а нам тогда было не до подробностей чужой жизни.
– Знаешь, Нуцико, это свинство.
– Ей Богу, Тошенька, я не знаю, спроси у Элички, твоя мама с ней в сто раз откровеннее, чем со мной. Будь добра, принеси мне пачку сигарет, у меня в сумке возьми.
– Курить вредно!
– Как выясняется, теперь вредно еще и есть, и дышать, не лишай меня последнего удовольствия в жизни.
– Нуца, а почему тетя Эличка так вкусно готовит, а ты не умеешь?
– Потому что я умнее.
– То есть? – засмеялась Тошка.
– Я рано поняла, что если ты умеешь готовить, то так до смерти и простоишь у плиты. Вот к примеру, я сейчас сижу в саду, в качалке, болтаю с любимой внучатой племянницей, а Эличка в поте лица трудится на кухне.
– Ты поэтому и замуж не выходила?
Именно поэтому! Я всю молодость провела на раскопках, мне это было в сто раз интереснее, чем пятнадцать рецептов сациви…
– Но Эличка ведь тоже работала…
– Эличка врач, и к тому же детский, и ей просто положено было заботиться о желудочно-кишечном тракте своей семьи.
– И ты не жалеешь, что не вышла замуж?
– Нет, детка, я любила одного человека, который никак не мог на мне жениться, а за других мне не хотелось…
– Нуца, расскажи мне про этого человека…
– Как-нибудь в другой раз, а то я заведусь, настроюсь, все вспомню, разволнуюсь, а тут приедет Маргоша со своими гостями…
– Но ты мне правда расскажешь?
– Клянусь! Но когда будет подходящая обстановка.
– О, а вот и мама! – воскликнула Тошка и понеслась открывать ворота.
Таська представляла себе эту дачу совершенно по-другому, что-то вроде виллы или коттеджа за глухой каменной оградой, с охранником у ворот, словом что-то из сериалов. А тут… не слишком новый штакетный забор, выкрашенный зеленой краской, правда, участок огромный, но заросший лесом и в глубине его большой деревянный дом, двухэтажный, с террасами на обоих этажах.
– Господи, какой домина, – проговорила мать.
Ворота открыла высокая девчонка в шортах и красной маечке.
– А вот и Тошка, надеюсь, Тася, вы с ней подружитесь.
Тошка с любопытством заглянула в машину и широко улыбнулась.
– Добро пожаловать, гости дорогие! – дурашливым голосом произнесла она. – Мы уж заждались!
Машина въехала на участок и остановилась. Тут же Тошка открыла заднюю дверцу и плюхнулась рядом с Таськой.
– Привет, ты Тася? Здорово и здорово, что ты приехала! В пинг-понг играешь?
Насторожившаяся было Таська вдруг ощутила удивительную легкость.
– Играю! Привет!
– О! Супер! Плавать умеешь?
– Тут есть где плавать?
– Найдем! В компах петришь?
– Тошка, побойся бога! – напустилась на дочь Марго.
– Ой, да! – расхохоталась Тошка. – Это все потом! Вылезаем!
Девочки, хохоча, вылезли из машины.
Слава богу, кажется, они нашли общий язык, облегченно подумала Аля и тоже вылезла.
Девочки тем временем уже вытаскивали из багажника неподъемный чемодан и сумку гостей..
– Нет, это тащить пупок развяжется! Я сейчас, – крикнула Тошка и вскоре появилась с чистенькой тачкой. Погрузив багаж, девочки с хохотом покатили ее к дому.
Слава богу, подумала Марго, она боялась что при виде старого фибрового чемодана с металлическими уголками Тошка отпустит какое-нибудь ироническое замечание.
– Ну вот, Алечка, добро пожаловать.
– Как тут хорошо, тихо, Москва мне показалась слегка суматошной…
– Слегка? А сегодня еще и суббота, вот в будние дни это настоящий бедлам… А тут у нас рай…
– Черемухой пахнет… А сирень еще не цветет…
– Тебе Сережа наверное рассказывал об этом доме…
– Никогда. Он вел себя так, будто он один во всем свете…
– Тебе было трудно с ним?
– Очень.
Марго слегка приобняла ее за плечи. Аля смущенно улыбнулась и спросила, указывая на обручальное кольцо:
– Что это?
– Сдается мне, что уже ничего… А впрочем, мы поговорим позже, идем, покажу тебе вашу комнату. О, а вот и Нуцико, познакомься, это Аля.
Высокая стройная женщина, назвать которую старухой ни у кого не повернулся бы язык, некрасивая, но с удивительно добрым лицом, произнесла прокуренным голосом:
– Здравствуйте, дорогая! Ваша дочка – красавица, она очень похожа на Этери в юности.
– А где Элико? – спросила Марго.
– В кухне. Пирожки достает из духовки. Маргоша, к тебе заходила Зоя Васильевна, я сказала, что ты будешь к вечеру.
– Спасибо, Нуца.
– Идите, идите в дом, а я еще тут покурю.
– Кто это? – шепнула Аля, войдя в дом.
– Нуцико и Эличка сестры моей мамы. Когда в Тбилиси воцарился Гамсахурдия, я их вывезла в Москву. Нуца археолог, а Эличка детский врач. Ты их полюбишь, они такие…
Комната на втором этаже, отведенная Але с Таськой, была большая, уютная, с огромным окном, выходящим в сад.
Таська и Тошка уже потрошили чемоданы.
– Так я и знала! – всплеснула руками Марго. – Ты навезла банок! С ума сошла…
– Ну мне хотелось хоть чем-то… Тут грибы, я сама мариновала, тут малина с черемухой протертые, а тут настоящий башкирский мед. Девчонки, отнесите на кухню!
– Тетя Аля, а черемуху, ее разве едят?
– Вот напеку вам шанежек, попробуешь!
– Слушай, Аля, они, кажется, сдружились с первого взгляда.