- Вы делаете вид, что непохожие вещи похожи. Разве молоко - то же самое, что пот или кал?
- Какая же разница, кроме привычки?
- Вы это нарочно или вы кретин? Неужели вы не видите разницы между тем, что природа выбрасывает вон, и тем, что она поставляет для еды?
- Вот что, - усмехнулся тюремщик. - Значит, у природы есть разум и цель? Так сказать, Хозяин в юбке. Конечно, вам легче так думать, - и он направился к выходу, задрав нос.
- Я ничего не думаю, - крикнул Джон ему вдогонку. - Это всякому ясно. Молоко едят телята, кал никто не ест.
- Ну, хватит! - заорал тюремщик, возвращаясь. - За такие слова отведут к Главному! - и он потащил Джона за цепь, а тот все кричал:
- Да посудите вы сами, какая чушь! Тюремщик дал ему в зубы и, воспользовавшись его молчанием, обратился к узникам:
-- Как видите, он пытается спорить. Теперь скажите мне, что такое спор?
Узники сбивчиво залопотали.
- Ну, ну!.. - подбодрил их тюремщик. - Пора бы выучить! Вот ты (и он ткнул пальцем в какого-то подростка). - Скажи нам, что такое спор и доводы?
- Намеренная рационализация неосознанных влечений, - отвечал подросток.
- Очень хорошо, только стань прямо и руки заложи за спину. Так. Теперь скажи, как надо отвечать тем, кто верит в Хозяина?
- "Вы это говорите потому, что вас охмурили управители".
- Молодец. Голову повыше! Так. А как отвечать тем, кто не отличает песен м-ра Фалли от песен лорда Блазна?
- Ответа два, - сказал подросток. - Первый: "Вы так говорите потому, что вы из Пуритании". Второй: "Вы так говорите потому, что вы раб похоти".
- Прекрасно. И еще один вопросик. Что надо ответить, если тебе скажут, что дважды два - четыре?
- "Вы так говорите потому, что вам это вбили в школе".
- Превосходно, - одобрил тюремщик. - Принесу тебе конфетку. Ну, давай! - и он толкнул Джона и открыл решетчатую дверь.
Глава 9
Победитель великанов
Великан сердился и курил, отчего напоминал скорее вулкан, чем гору. Когда тюремщик начал докладывать о преступлении Джона, зацокали копыта. Тюремщик обернулся, обернулся и великан, и, наконец, обернулся Джон. Стражники вели к ним коня, на котором сидел человек в синем плаще с капюшоном.
- Еще одного поймали, повелитель, - сказал главный стражник.
Великан медленно поднял руку и указал на узилище.
- Подожди, - сказал незнакомец, повел руками и оковы его, звеня, упали на камни. Он откинул капюшон, и сверканье стали бросило отсвет на лицо великана. Всадник был очень высок, в доспехах, с мечом в руке.
- Кто ты такой? - спросил великан.
- Имя мое Разум, - ответил всадник.
- Выправьте ему поскорее бумаги, - тихо сказал великан своим стражникам, - пускай едет!
- Погоди, - сказал рыцарь Разум. - Сперва я загадаю тебе три загадки. Не ответишь - проиграл.
- Какая же ставка? - спросил великан.
- Твоя жизнь, - отвечал рыцарь. Несколько минут в горах царило молчание.
- Что ж, - сказал наконец великан. - Чему быть, того не миновать. Спрашивай.
- Какого цвета дерево во тьме, рыба в море, кишки в утробе? - спросил рыцарь.
- Не знаю, - отвечал великан.
- Хорошо, - сказал рыцарь. - Вот тебе вторая загадка: один человек шел домой, а за ним шел враг, который хотел захватить дом. Перед домом текла река, слишком быстрая, чтобы ее переплыть, и слишком глубокая, чтобы ее перейти вброд. Враг обогнал человека; а по ту сторону моста человек увидел свою жену. Мост был узок, пройти по нему мог лишь один. И жена крикнула:
"Скажи, мне разрушить мост, чтобы враг не перешел, или сохранить, чтобы перешел ты?" Как должен он ответить?
- Что-то сложно для меня, - сказал великан.
- Так, - сказал рыцарь. - Тогда ответь мне, как отличить копию от подлинника?
Великан мычал и кряхтел, но ответить не смог, и рыцарь пришпорил коня, и конь взлетел по мшистому колену, и меч вонзился в огромное сердце. Раздался грохот. Дух Времени стал тем, чем и казался сначала - огромной горой.
КНИГА ЧЕТВЕРТАЯ
СНОВА НА ДОРОГЕ
Сомневается ли кто-нибудь, что, если мы удалим из сознания человеческого пустые мнения, обольстительные надежды, недолжные ценности, мечтания и тому подобное, многим останутся лишь меланхолия, недовольство и неприязнь к самому себе?
Фрэнсис Бэкон
Глава 1
Неизлечимые
Стража разбежалась. Рыцарь спешился, обтер свой меч о густой мох и ударил изо всей силы по решетке.
- Выходите,- сказал он.
Никто не шевелился, узники переговаривались:
- Принимаем желаемое за действительное... Нет уж, нас не проведешь!
Примерный подросток подошел к выходу и сказал:
- Именно, не проведешь! Что, съели?
И показал им язык.
- Какая прилипчивая болезнь, - сказал рыцарь Разум.
- Можно и мне с тобой? - спросил Джон.
- Иди, пока достанет сил, - отвечал рыцарь.
Глава 2
Копия и подлинник
Мне снилось, что Джон идет у стремени по скалистой долине, которую миновал когда-то ночью. Дыру в скале не охраняли, было тихо, лишь цокот копыт раздавался в камнях, а за скалою лежал зеленый склон.
Трава едва пробивалась, но Джон увидел крокус, и впервые за много дней сердце его пронзила сладостная скорбь. Отерев слезы, он спросил:
- Скажи мне, есть мой остров или он мне мерещится?
- Как же я скажу, - отвечал рыцарь, - если ты сам не знаешь?
- Но ты можешь знать!
- Я могу знать только то, что знаешь ты. Я могу перенести твою мысль из тьмы во свет. Ты же спрашиваешь о том, чего нет и во тьме твоего сознания.
- А если это мираж, плох он или нет?
- Я не сужу о том, что хорошо, что плохо.
- Нет, пойми, - сказал Джон. - Приводит это к темнолицым или с них начинается? Меня хотят убедить, что я просто приукрашиваю похоть.
- А что ты думаешь?
- Многое тут похоже, - сказал Джон. - И остров, и похоть приятны. И остров, и похоть пробуждают томление. Остров приводит к похоти. Да, похожего много.
- Конечно, - сказал рыцарь. - Но помнишь ты мою третью загадку?
- Я не понял ее, - признался Джон.
-- Сейчас поймешь. Твоя тяга к острову похожа на тягу к темнолицым девицам. Стражники выводят отсюда, что одна из них - копия другой. Выводят они, к тому же, что обе они - копия твоей любви к матери, а та, в свою очередь, - копия похоти, и так далее, по кругу.
- Какой же на это ответ?
- Можно ответить так: что же тут копия, что - подлинник?