— М-да, следовало ожидать, что именно моя дочь найдёт себе приключений на одно место, — протянула Милолика, усевшись за столик. Волнение, пусть и не ушло полностью, но немного отступило, ибо в муже своём ей сомневаться до сих пор не приходилось. – Если уж её при рождении сама Богиня благословила, а она та ещё проказница. Кстати, можно ведь к Хэриот обратиться! Она точно должна знать, что случилось с её подопечной.
Обрадованная, было, отличной мыслью Мила повернулась к Маргарите и, увидев, как та опускает взгляд, невольно подобралась.
— Что ещё случилось, о чём я не знаю?
— Ты, главное, не нервничай, просто Богиня…
Пока обеспокоенная мать пыталась узнать, что же там с дочерью и куда делась Богиня, таинственный незнакомец обработал ссадины и царапины своей случайной пленницы, а после принялся изучать её крылья. Удивительно, но они действительно росли у неё из спины, как руки из плеч и ноги из копчика. Упругие перья были холодны, не говоря уже о тонких пальчиках.
— Вот ждрых, не хватало, чтобы она тут крылья откинула, — несмотря на грубое ворчание, он надел обратно одежду (чуть не подавившись слюной) и принялся аккуратно (вдруг сломает – кости такие тонкие) растирать замёрзшие конечности, укрыв остальное колким шерстяным одеялом.
Но как он ни старался, дева оставалась холодна и недвижна.
— Давай же, прекращай тут умирать!
Окончательно рассердившись, он полез за флаконом с защитной струёй ждрыха, которая смердела так, что, говорят, даже покойники от неё встают, если не до конца почили. От этого запаха никто не оставался равнодушным, к нему невозможно было привыкнуть или хотя бы притерпеться, настолько мерзостным он был. Не осталась безразличной к нему и Малианта. Вдох, второй, на третий её личико скривилось, а голова повернулась на другую сторону.
— Молодец! – мужчина заткнул флакон плотной пробкой и поднёс к ней кружку с горячим чаем, который он успел вскипятить и заварить, пока занимался очистительными процедурами. – Пей!
Приоткрыв правый глаз, Малианта узрела всю ту же мужественную, но слишком уж грозную физиономию. Закрыла.
— Я не понял, это что сейчас такое было? – искренне возмутился Варок, оскорблённый в самых лучших чувствах.
Он тут, понимаешь, беспокоится, воду греет, чтобы не холодной обмывать, чай заваривает, а она… брезгует?! Крылатая замарашка!
— Дай мне спокойно сдохнуть, — прохрипела Малианта в лучших традициях ангины, когда её голос становился похожим на папин баритон.
Правда, в этот раз причиной внезапной осиплости стала вовсе не болезнь.
— Ну, уж нет, зря я что ли столько времени тобой занимался! – упрямец аккуратно, чтобы не пролить, поставил кружку на пол, взял в свои огромные ручищи её хрупкие плечи, легонько (с его точки зрения) встряхнул, приподнял в сидячее положение и вновь протянул кружку. – Пей!
После такого ей оставалось только подчиниться приказу.
— Вот сразу бы так, — проворчал куда спокойнее мужчина. – А теперь по делу. Меня зовут Варок, я терпеть не могу гизар, а так же дамских истерик. Поэтому тебе придётся туго вдвойне! – Кривая усмешка. – Я пока не придумал, что с тобой делать, но учти – выходить из этой пещеры я тебе не дам. Если только не решу обменять на что-нибудь ценное. Чем вы, гизары, больше всего дорожите в ваших бессмертных жизнях?
И так паскудно оскалился, что Малианта еле сдержалась, чтобы не плеснуть чаем в его ставшее ужасным лицо. Хвала Хэриот, где бы ту ни носило, девушка сдержалась. Лишь вознесла молитву своей покровительнице, вдруг та услышит её даже из фриазной пещеры!
Богиня она, или кто?
— Что молчишь? Не хочешь выдавать свои секреты?
— Конечно, чтобы ты ими не воспользовался, — например, что гизары вовсе не бессмертны.
— Хм, значит, придётся тебе здесь задержаться. И терпеть мою компанию. И нет никаких гарантий, что я сам что-нибудь не придумаю. Ну а что, ты весьма симпатична, можно неплохо развлечься.
— Может, всё-таки, сразу добьёшь, чтобы не мучилась? – с такой надеждой спросила девушка, что он невольно расхохотался, выходя из образа гнусного злодея.
Ведь смех его был искренним и не наигранным, как и её просьба умереть вместо того, чтобы терпеть его невыносимое общество.
Но эта глупая девчонка не знала, о чём просит! Просто раскидывается словами, а что такое страдание и угроза неминуемой смерти – она явно не знает.
— Нет, — выдал он неожиданно серьёзно и замолчал. – Поэтому будешь есть.
Развернулся, достал из мешка немного вяленого мяса, кусок сыра и хлеб. Как назло, у Малианты тут же заурчал желудок.
У Милолики в это время тоже всё скрутило от нервов после того, как Маргарита выдала: