— Нета, ничего подобного! — возмущается Дамир. — Просто я хотел попробовать себя в роли наездника, но мы с ней, оказывается, не подходим друг другу. И я прямо перед твоим прибытием хотел проводить её в дом жениха. Ты уж извини, но мне нужно это сделать, как можно быстрее. Ты пока побудь с матушкой, я постараюсь вернуться, как можно скорее, — говорит Дамир, целует кузине ручку, и они, наконец, выдвинулись к дому Аметиста.
Тот их ждал. Почему-то он тоже не сомневался, что Рубин захочет прийти к нему. Может, даже из любопытства. Когда Тиана всё ему рассказала, он сначала остолбенел: ничего ему Зара не нравится, глупости какие! Но Ноён прервала его поток отказов:
— Я видела, как вы с ней бились. Мне плевать. Но себе не ври, не надо.
И Леон смирился с мыслью, что запал на эту красивую и редкую драконшу, позабыв о своей былой привязанности к собственной всаднице. И вот она пришла, стоит за спиной Дамира, краснеет и молчит. Леон располовинивает глаза зрачками и призывает девушку на внутренний, только для них доступный диалог. Он желает знать, взаимно ли его чувство? Однако Зара смущена присутствием Холина и уверяет Леона, что пока не разобралась в себе. Тогда Леон предлагает ей сделать вид, что он ей интересен, ведь у него для неё есть сюрприз, а показать его при посторонних он не может. Девушка смущается ещё сильнее, на что Леон начинает её уверять, что ей этот сюрприз обязательно понравится!
Принц, как заправская мамаша, пристально смотрит на Леона, «кобелину, соблазнившего её дитятку!» Холин, сложив руки на груди, наблюдает за драконами, и пока что ему не нравится то, что он видит. Аметист немного напрягается, вспомнив, как презирал его когда-то этот гордый маг. Вот так же смотрел он на юного дракона, когда тот, оторвавшись от созерцания своей всадницы, ловил на себе взгляды старшего Ноёна. Тогда они были при дворе, и гнев Холина Леона не страшил. Да и теперь ему бояться нечего — он больше не мальчишка, влюблённый в волшебницу! Теперь нужно сыграть так, чтобы этот прокурор точно им поверил.
— Принц, разрешите мне увидеть свою избранницу? — неожиданно мягко даже для себя самого просит Аметист.
Дамир фыркнул:
— Она тебе ещё не дала своего согласия!
Леон улыбнулся:
— Зара при Вас стесняется, да, солнышко? — с нежностью, спросил девушку дракон.
Та покраснела ещё сильнее и, не в силах ответить, только кивнула. Дамир отступил, подпуская к Заре Аметиста. Не любил принц этого выпендрёжника! Он его вспомнил: что дракон, что всадница — одного поля ягода! Холин — отличный парень, а вот его сестрица… Ох, откуда только в ней столько карьеризма?
Леон тем временем уже приобнял девушку и прижался губами к её виску. Рубин прикрыла глаза, наслаждаясь внезапной лаской. Дамир и Холин почувствовали себя лишними. Они тихо вышли, оставив этих двоих. Леон не спешил выпускать из рук Зару, а та, сама не понимая себя, вдруг подумала, что не желает оттолкнуть этого дракона, как остальных. Наоборот, ей вдруг стало казаться, что вот теперь она — дома. Однако они ошиблись, решив, что между ними больше никогда никто не встанет: стоило строгим стражам добродетели юной драконши их покинуть, как из противоположной двери вышла Тиана и прервала их идиллию.
— Лео, потом налобызаетесь! У нас дело срочное! Зара, я Тиана Ноён, его наездница. И мы нашли твоего всадника!
Тэмир никак не мог понять, где он? Лицо, склонившееся над ним, было знакомым, но никаких ассоциаций с ним в голове не было. Уверенный, что это — продолжение сна, он протягивает к нему руку и нежно гладит по щеке, уже понимая, что вряд ли это — сон. В подтверждение своей догадки он услышал голос и попытался встать.
— Леон, мать твою! Что со мной?
— Крепкий, оздоровительный сон, принц. Не переживай, ты в надёжных руках. Смотри, кто у меня тут! — радостно заявил Аметист, выталкивая перед собой Зару.
— Вы нашли её! — прошептал в восторге Тэмир. Он полез в нагрудный карман и достал чёрную обложку. — Идём, надо тебя починить!
Рубин с испугом посмотрела на Леона, но тот ободряюще кивнул, предвкушая чудесное зрелище. Они все вместе вышли во двор. И сразу же попали под гнев кариатиды:
— Эй, Страшила! — обращается она, конечно, к Тиане. — Зачем ты вернулась, да ещё и своего дракона-неудачника с собой притащила? А этот бедный идиот теперь делает всё, что вы ему скажете? — со злостью кидает она в Тэмира камушек, до которого сумела дотянуться. — Ну, что ты за кретин? Тебя родители не учили — не слушать всяких уродов? Или тебе мало того, что она тебя откуда-то притащила, пока ты спал? Вот скормит тебя морнезогам, будешь знать, что я права, да только поздно будет! Или вы все вместе хотите принести в жертву эту замарашку? — кивает она на Зару. — Так её даже морнезоги есть не захотят, мелочь такую!