— Ничего не получается скрыть от твоих прекрасных глаз, кузина Нета, — усмехнулся Намир. — День у меня сегодня и впрямь выдался непростой, но я не хотел бы, чтобы ты тоже переживала из-за проблем, которые неизбежно приходят к человеку с ответственностью. Расскажи лучше, чем развлекали тебя сегодня придворные дамы или кавалеры?
Нета смущённо хихикнула:
— Какие кавалеры, Ваше высочество?
— Нета, — перебил принц девушку, — мы отошли достаточно далеко, можешь перестать величать меня. Пожалуйста, не забывай о нашем договоре. Давай наедине общаться, как нормальные люди. Итак, что у тебя сегодня было интересного?
Принцесса сделала вид, что всерьёз задумалась, потом принялась перечислять:
— С утра мы с принцессой Тэйлой ходили к бьюти-магу. Там просидели так долго, а когда вышли на улицу, я так и не поняла, что заняло так много времени? Тэйла прекрасна всегда, её красоте ещё несколько тысяч лет ничто не навредит. Думаю, она просто ходит в салоны из благотворительности, чтобы поддержать этих магов материально. Как по мне, так те, кто выбирает подобное направление в мире магии — не слишком разумен.
Однако Намир с девушкой не согласен:
— Не спорю, волшебницам с царственной кровью опасаться за свою внешность не стоит, ведь они появляются на свет совершенными. А если в течение жизни что-то пойдёт не так, они и сами могут исправить изъян. Однако не забывай, что есть простые волшебницы, которым не так повезло с внешностью. Ведьм не стоит сбрасывать со счетов — каждое их взаимодействие с магией наносит не самый приятный отпечаток на их внешность. А вампиры без дополнительной бьюти-магии до сих пор выглядели бы, как восставшие мертвецы! Красивые, юные, но с живыми их не спутаешь. Да мало ли в нашем мире существ, желающих выглядеть лучше, чем тот образ, которым одарила их магия?
Нета кивнула, подавая знак, что осознала свою ошибку. Поинтересовалась:
— Намир, а что делать, если простая волшебница получила недопустимо красивую внешность?
Намир с удивлением посмотрел на кузину:
— Ты говоришь о ком-то конкретном?
— Тиана Ноён. Намир, меня беспокоит эта волшебница. Мало того, что она — боевой маг, так ещё и красива настолько, что сами принцы могут ей очароваться.
— Тианой Ноён? — поражается Намир. Он всегда считал девчонку выскочкой, не стоящей внимания. — Мне она совсем не нравится. Нета, я не знаю, что ты имеешь ввиду, говоря это, но прямо сейчас тебе не стоит переживать…
— Дамир, — перебила его девушка. — Помнишь ли ты, как эта девчонка всякий раз смотрела на него при встречах? Но тогда она была всего лишь подростком. Теперь, я думаю, она достаточно выросла, чтобы привлечь внимание нашего кузена. А она, я слышала, давно перестала заботиться об общественном мнении относительно её поведения: носит мужские боевые доспехи, не даёт спуску никому, грубит и говорит гадости любому, кто смотрит в её сторону. Боюсь, что подобная несдержанность — это признак того, что девушка не совсем адекватна, Намир. Но часто мужчины не смотрят на характер, если очаровываются внешностью. Дамир ценит красоту, кузен. И вполне может очароваться этой грубиянкой. А что, если её несдержанность — это не характер, а стыдное заболевание? А вдруг оно передаётся по наследству? Что будет с нашими племянниками? — обеспокоенно заглядывает Нета в глаза принца, останавливая его.
Снова в голову приходят бои, в которых участвовала Тиана, и Намир поводит плечами, словно от озноба: искажённые черты лица волшебницы, её крики ярости, вылетающие из приоткрытого рта, злость, с которой она расправлялась с теми, кто вызывал её на бой, навела и принца на мысль, что Нета не так уж далека от истины. К тому же да, Дамир, обладая удивительной внешностью даже для царственной крови, любил всё красивое и зачастую ради восхищённых взглядов красавиц творил поступки, которые рационально мыслящий Намир никак не мог объяснить и оправдать. Нужно будет всерьёз задуматься над тем, что происходит. Но потом, когда схлынут основные проблемы.
Приобняв принцессу за плечи и прижавшись губами к её прохладному лбу, наследный принц обещает:
— Не переживай, моя дорогая кузина Нета. Я постараюсь сделать всё, чтобы Тиана Ноён не вошла в нашу семью! Благодарю тебя за заботу о нас, бестолковых мальчишках!
Нета благосклонно потрепала волосы принца. Она была старше Намира. Совсем чуть-чуть, на пару десятков лет. Однако в мире магии это — такая мелочь, что никто об этом и не говорил никогда. Но вот в такие минуты само собой вспоминалось, что девушка могла держать его на руках, когда принц, не осознавая всей торжественности момента, мог обмочить её царственные юбки! А мама Намира была младше его невесты на пять лет. И такие размышления часто заставляли Нама с крайней почтительностью относиться к собственной невесте. Вот и сейчас он кланяется ей и покидает дворец, чтобы решить, наконец, мучивший его вопрос.