Тиана с неожиданной жалостью посмотрела на невесомого и тихо сказала:
— Ты опоздал, Эль. Они уже погибли. Все…
— Нет, это не так, — отмахнулся от неё эльф. И увидев жалостливые лица собеседников, начал объяснять: — Будь я одним из последних, я стал бы маткой, что должна восстановить популяцию. Последние двадцать четыре эльфа становятся родительницами новых колоний. Но я всё ещё парень, меня не выдернуло в наш мир, я не откладываю по четыреста яиц в минуту — эльфы живы. Только нужно знать, где они. Но то, что они в безопасности — очень радует! — засиял эльф.
У Тианы начала болеть голова от звона хрусталя, который производил Эль своим голосом. Леон уже давно затыкал уши и таращил глаза, но эльф словно этого не замечал. Он продолжал:
— Тогда в-четвёртых, я буду постоянно находиться рядом с Тэмиром на случай опасности. Никаких других домов и даже комнат! Всегда!
Ноён злобно посмотрела на разважничавшегося эльфа. Что он о себе возомнил? Диктует условия? Ладно, пусть спасёт принца, а потом она лично разберётся с этим крылатиком! Раз он не последний, можно будет ему и кнопку потом подложить!
Тэмир взобрался на своего дракона. Теоретически они оба знали, что делать, но очень хотелось, чтобы сейчас рядом был Аметист. Он знает абсолютно всё! И хоть Зара вчера перевоплощалась под руководством старшего, сегодня она опять поранилась новыми шипами, и пришлось Тэмиру её лечить.
Стоило им появиться во дворе, как неугомонная кариатида снова завопила:
— Опять будешь истязать бедняжку? Есть в тебе сердце, или тебе его забыли выдать? Ой, опять стала крошкой-дракошкой!
После перевоплощения Рубин долго ходила по двору, то и дело хлопала крыльями, приглашая седока на спину, но принцу казалось, что драконша слишком мала, чтобы поднять его. Надо девочку как-то подкормить, позволить набраться сил. Видар обнял нетерпеливую драконшу за шею и попросил:
— Мы можем сегодня не взлетать? Давай походим по земле. Я хочу привыкнуть. Это ведь и для меня впервые.
Зара кивнула, приняла седока себе на спину и потопала вдоль строений. Кариатида, не стесняясь выражений, ругала Тэмира, на чём свет стоит:
— Ах ты, безответственный свин! Куда полез? Хочешь малышке спину сломать, неуклюжий балбес? И как таких Эльвондия носит, безмозглый возница!..
Так их и застали Леон с Тианой. Ноён только махнула рукой, и кариатида, словно подавившись собственной злостью, внезапно стихла. Тут же на принца налетело невесомое тело и вцепилось в шею, припав к плечу и уливая его не до конца высохшую футболку слезами.
— Эль? Ты что тут делаешь? — изумился Тэмир.
— Принц, как хорошо, что ты нашёлся! — всё крепче цеплялся за возлюбленного эльф.
— М-м, — попытался хоть немного ослабить его хватку Тэм. Не вышло. — Ну… Эль, но как ты нашёл меня?
— Они привели, — не отрывая лица от плеча принца, он указал на Ноён и Аметиста.
Тэмир посмотрел в их сторону, и те едва не рухнули перед ним на колени, такой гневный взгляд подарил прибывшим принц. Видимо, слабость волшебницы тут же почувствовала каменная скандалистка и снова принялась костерить всех и каждого:
— Нет, вы посмотрите на эту компашку: одна огромная, как гора, вторая мелкая, как собака. А это что за немощное создание? Стрекоза в паутину попала? Слышишь, идиотик, слезь с этой коротышки, а то все каблуки сотрёшь, пока она тебя по двору катает! А ты, лиловый, не рычи на меня, а то я всем расскажу, как ты раньше на свою наездницу пялился…
Леон прерывает поток гадостей, просто набросив статуе на голову свой шарф и замотав его покрепче. Он боится смотреть по сторонам, но вдруг слышит недовольное от Тианы:
— Эль, мы договаривались, что ты будешь находиться рядом с принцем, а не на нём! Отпусти Видара, он больше не простой официант!
— Какая ты всё-таки тупая, боевая волшебница, — качает головой Эльф, всё же слезая с Тэмира. — То, что он — принц, я понял с первого взгляда! Только у настоящего Видара может быть такое прекрасное доброе сердце! Да, не смотри на меня так, ты знаешь только Лэмира Видара, а я, — Эль смущённо смотрит на Тэмира, — пережил троих правителей. И могу сказать, что Лэмир — это что-то неправильное, а вот мой принц — как раз то что должно быть! — с восхищением смотрит эльф на смутившегося парня, который уже стоит на земле и держит руку на спине изумрудного дракона.
— Ладно, прекратите пререкаться и идём в дом, — настороженно оглядываясь, предложил Видар. — Там поговорим. Зара, возвращайся аккуратнее. Леон, помоги ей, она опять ранится.