В ту ночь он забрал их домой, расспросил, отмыл, покормил. Узнал, что мальчишки почти месяц промышляют магическими грабежами, живут, где придётся (летом-то чего бы и не поспать в парке?), едят то, что под руку попадёт. В общем, день прожили — и слава! Самому старшему на тот момент было семь лет, а младшему четыре. Тэмир недоумевал, почему никто из магических до сих пор их не приметил? Но ребята сказали, что они старались прятаться от любого, кто казался им связанным с магией, потому что родители вытолкнули их в этот мир через портал, требуя: «Никогда не возвращайтесь сюда и берегитесь любого, от кого исходит магия!» Так они и делали, только с ним просчитались.
С той поры он взял малышей под свою опеку: снял им квартиру, нанял вампиршу, которая следила за порядком и холодильником, а так же отпугивала всякие социальные службы, чтобы детишки не попали в приют. Но и сам старался по мере сил принимать участие в их воспитании, поэтому чуть больше, чем за год, малыши научились кое-каким человеческим «примочкам»: самостоятельно готовить еду, застилать за собой постель, мыть посуду, ходить в магазин за необходимым.
Сегодня малыши уже ждали своих приёмных братиков и сестричку. Те принесли им не только сладости и фрукты, но и рассказали ещё про одну из бытовых хитростей, которым принца когда-то учила мама: если взять нитку и вставить её в иголку, то этим можно починить одежду безо всякой магии! Малыши были в совершенном восторге и наперебой рассказывали про свои успехи: старший научился складывать буквы в слова, средний сам закинул их вещи в стиральную машинку, а младший помыл свой бокальчик. В итоге его разбил, но выкинул всё же чистым!
Распрощавшись с ведьмачатами, друзья ещё раз проверили, насколько качественно работает портал, как он перемещается в пространстве, насколько быстро эльф генерирует кровь. Если Тиана просто спросила, не получила должного ответа и забыла про этот метод, кинувшись искать что-то другое, то Тэмир понимал, что основная проблема по спасению эльфа упала на него, ведь другого способа он тоже пока не придумал, прокрутив в голове тысячи вариантов. Раз уж Тиа приволокла Эля в этот мир, то нужно этот вопрос срочно решать. Проверив всё по тридцатому кругу, друзья хорошенько скрыли портал и отправились в город. Там тоже были дела — не слишком важные для их текущей проблемы, но в целом без этого не складывался общий план.
Гуляя по городу и прислушиваясь к разговорам, Тэмир понял, что народ крайне недоволен королём, но в восторге от его сына. Намир слыл справедливым, сильным, честным. Кто-то мечтал, что очень скоро он станет полновластным правителем. Другие намекали на Истинную царственную кровь. Для них он был чем-то вроде мифа о герое, что придёт и всех спасёт.
Блуждая по улицам, Тэмир увидел зельебар и решил войти, послушать, о чём говорят люди в более непринуждённой обстановке. Народу было мало, но какой-то кентавр тут же предложил миловидной ведьмочке некое доступное для его кошелька зелье. Тэмир отказываться не стал, и вскоре разговор завязался, и парень узнал, что в Эльвондии кентаврам стало жить крайне сложно. Они больше не могут получить работу, которая их устраивала бы, потому что всё чаще им предлагают тяжёлый труд, уверяя, что для более ответственных постов у них не хватает мозгов! Сидящий рядом элементал возмутился:
— Ты с ума сошёл — такие вещи говорить даме! Распустил тут сопли, как девчонка! Кому интересно слушать про твои проблемы? Будь мужчиной, иначе от тебя не только подружки, но и друзья разбегутся!
Тэмир аж задохнулся от возмущения — он только что разговорил этого мужлана, а этот водно-призрачный его прервал! Но тут в игру вступила Зара, сидевшая рядом в образе вампира. Она сказала:
— А я уверен, что эта дамочка и сама не прочь пожаловаться! Раньше ведьм ценили: приглашали в лазареты, в сады для магических малышей, а теперь всё, что им доступно: мыть полы после магов, которым лень произнести парочку заклинаний! Да уж, наш принц Намир ничего доброго для Эльвондии не делает!
Однако на него сразу начинает ругаться кентавр:
— Слышь, дохлый! Ты говори, но язык паси! Наш Нам — лучший правитель, просто он пока что не настоящий король, вот и не может ничего сделать!
Элементал возмущается:
— Намир даже не старший наследник! Перед ним ещё другой есть, как там его?
— Дамир, — подсказал какой-то вампир. — Но вы все забываете, что по предсказаниям наш мир может восстановить только принц с настоящей, чистой кровью. И где его носит, этого Тэмира?