И всё же среди всех несчастий Намир обнаружил причину радоваться: он, наконец, познакомился с принцессой Леей. Первое, что он сделал, вернувшись в замок — обнаружил её покои и отозвал стражу, объявив, что с этого момента принцесса — почётная гостья их замка. Затем он пригласил девушку в сад, чтобы лично с ней познакомиться. Принцесса Лея оказалась (вполне ожидаемо) очаровательной красавицей со светлыми до белизны волосами, с яркими голубыми глазами и фарфоровой кожей. Однако очень быстро Намир понял, что отличает эту девушку от остальных кузин — она любила драконов! Почти час Лея рассказывала о своей жизни в мире, где проживали только драконы, и её восхищение заставляло Намира слушать с неподдельным интересом подробности, которые он знал наизусть, перечитав сотни книг про драконов и их родной мир.
Там нет магов, и волшебство — большая редкость, однако если присмотреться, то драконы там сами обладают собственной магией, которая позволяет им поддерживать себя в человеческой и звериной форме сотни лет. Хотя нрав у драконов взрывной, что частенько становится поводом для довольно эпичных столкновений, погибают драконы редко. Чаще они выбирают путь долгих путешествий. Намир читал о таком, но был уверен, что так в книгах называют гибель драконов. Оказалось, что это не совсем так.
— Когда дракону исполняется пятьсот лет, он выбирает два пути: создать семью и продолжить свой род или покинуть свой мир, чтобы продолжать изучать чужие миры.
— Погоди, — перебил поражённый Намир Лею. — Пятьсот лет? А что они делают всё это время?
Принцесса усмехнулась:
— Учатся жить. Свары устраивают молодые драконы, но чем старше они становятся, тем больше ценят свои и чужие жизни. Так, как у них нет магии — по крайней мере, они сами так считают, — многие знания даются им с трудом. Но каждый дракон старше пятисот лет знает абсолютно всё о своём мире! Это так здорово, Намир! С ними можно говорить о чём угодно, они отвечают на любой вопрос! Одна проблема — с новостями там туго. Поэтому те, кто остаётся, погружаются в воспитание потомства и ждут весточек от тех, кто покинул их мир. С потомством у них там, кстати, тоже проблемы — у одной пары может появиться только один малыш, поэтому в мире драконов почти нет прироста населения. Говорят, это случилось много тысяч лет назад, примерно, когда возникла Эльвондия. Может, Магия как-то повлияла и на них?
Намир с удовольствием слушал кузину и не забывал вставлять свои замечания:
— В нашем мире у драконов есть своя магия, правда она зависит от всадника. Может, прежде в мире драконов были магические обитатели и не очень, и Магия забрала, так сказать, своих?
— Интересная теория, — загоралась Лея новой идеей, но тут ИО короля призывали решать какие-то проблемы, и кузина обещала: — Я подумаю над этим, пока ты занят, это очень интересная версия!
И Намир, покидая девушку, улыбался так, что все вокруг думали: «Неужели Намир, наконец, рассмотрел принцессу Нету? Тогда пора к свадьбе готовиться!»
Сама принцесса Нета в это время старалась наладить разрушенные единственной фразой отношения с принцессой Тэйлой. Однако если прежде добрая тётушка была всегда рада видеть свою племянницу, то теперь у неё постоянно были свои срочные, важные и неотложные дела, про которые говорить Нете она не собиралась.
И взрослая волшебница не обманывала Нету — она старательно наводила мосты с семьёй, в которой семнадцать лет назад появилась принцесса Лея. Прежде Тэйла вела себя тихо, опасаясь козней от короля, приучала своего сына думать о том, что он — всего лишь запасной вариант, и не стоит ему мечтать о троне! Но теперь, когда молодой король умер, а старый куда-то бесследно исчез (Тэйла надеялась, что заклятие Общей Крови сработало правильно!) принцесса вспомнила, что по очерёдности и статусу оставшиеся наследники престола равны, вот только её Дамир родился раньше, а это значит, что трон должен перейти к нему. И если принцесса, признанная всеми будущей королевой Эльвондии, станет супругой Дамира, то народ примет его, а не Намира.
Если бы кто-то спросил Тэйлу, откуда в ней вспыхнула такая немыслимая жажда власти, она ответила бы, что устала бояться! Желание жить под покровительством самого сильного в их мире мага — не просто прихоть, это старание обезопасить себя на всякий случай, ведь Намир — сын Лэмира, и сам король не всегда был злодеем.
Она ещё помнила, как юный Лэмир бегал к её подруге Ноа на свидания, как был счастлив, когда Тэйла рассказывала ему, что девушка отвечает ему взаимностью. Она так радовалась, глядя на расцветающие чувства двух дорогих для неё людей, пока не пришла беда. Потом Тэйла бегала от одного влюблённого к другому и всё старалась образумить Ноа. Однако не всё можно решить разговорами, и вскоре принцесса Тэйла стала в ужасе наблюдать за тем, как прежде добрый и справедливый Лэмир принялся выкашивать население Эльвондии. И если первые казни были справедливыми — всё же от восстания Милира и от рук его армии пострадали многие жители их мира, то чем дальше — тем становилось всё хуже, и Тэйла затихла, перестав общаться со всеми родственниками.