За несколько недель в армии Шейден научился главному – подчиняться порядку и выполнять любые, даже самые дебильные приказы не раздумывая.
- Скорее бы в бой, - по вечерам рассуждали солдаты. – Тяжело в учении легко в бою.
Во время очередной пробежки Зен покраснел и начал задыхаться. И от греха подальше его послали в лазарет. Он там ещё ни разу не был, потому как немного опасался лишний раз жаловаться. Как бы его из армии не попёрли с его-то холестерином.
В лазарете было свежо и чисто. Стояли заправленные кровати, но никто не спешил его лечить. На одной из коек сидел солдат, которого Зен не видел ни на одной пробежке.
- Здорово, чё у тебя? – Спросил у Зена сослуживец.
- Лодыжку подвернул, - соврал Зен, чтоб избежать кардиограммы.
- А-а-а-а, - ответил солдат и повалился на кровать. – А я на карантине.
- Болеешь? - Переспросил Зен Шейден. – А чего это ты не за ширмой?
- Да ничем я не болею. Тут просто эпидемия и у меня нашли какие-то симптомы. Вот от греха подальше и укололи.
- Ну и чё?
- Чё-чё? Теперь мне контактировать с толпой запрещено на целых две недели. Вот я и прохлаждаюсь тут. Солдат спит – служба идёт, - поднял он палец вверх.
«Круто!» Подумал Шейден.
- А что там за симптомы у тебя?
- Это МРТ надо делать. Так просто не объяснишь.
«Жаль, - подумал Шейден. – Походу симулировать не выйдет».
- Ладно, я спать, - зевнул солдат и лег на боковую.
- Ты чё не высыпаешься? – Удивился Шейден.
- А как тут выспишься, - солдат наклонился поближе и тихо прошептал. – Тут по ночам собираются игровые в картишки перекинуться. А я на шухере стою.
- Игровые, говоришь, и в чё играют.
- Я в картах не бум-бум.
У Шейдена родился план. Недолго он его вынашивал и той же ночью свалил из казармы. Тайными тропами за туалетами он добрался до медсанчасти и маякнул солдатику на шухере.
- Пустишь? – Спросил он.
- А ты чего тут? Средь ночи прихватило? - Не понимал тот.
- Да надоело в казарме чалиться, решил в картишки игрануть.
- Какой карты, вали отсюда, а то мне за тебя влетит, - пытался остановить его солдатик.
Но Зен толкнул его легонько, демонстрируя солидную разницу в весе:
- Слышь ты, не нарывайся, - и тот все поднял.
Они вошли в кабинет врача где собрались сержанты, доктора и знакомый ему ещё по автобусу мамкин шулер Мартин.
«Теперь понятно, где он по вечерам пропадает». Подумал Зен.
- Ты кого привёл? – Шикнул на солдата седоволосый прапор, которого Зен Шейден видел днём на складе.
Но за него вступился Мартин.
- Так это ж Зен, нормальный мужик, он не сдаст.
- Точно? – С недоверием покосился на Мартина прапор.
- Зуб даю, - поклялся шулер и посмотрел на Шейдена. – Решил сыграть-таки?
- Да скучно, делать по ночам нехер, а так хоть какое-то разнообразие.
- Только мы играем под интерес, - улыбнулся тот и перекинул колоду из руки в руку гармошкой.
- Ух ты, как ты это сделал? – Притворился удивлённым Шейден, присаживаясь за стол.
– Секрет фирмы, хэ-хэ, - подмигнул ему шулер.
Шейден вынул из кармана целую вязанку денег:
- Бабки есть, а тратить негде, - сказал он, разжигая азарт собравшихся.
- Новичкам – везёт, - улыбнулся шулер, демонстрируя все свои зубы и стал раздавать. – Мы по очереди тасуем и раздаём, - знакомил он Зена с правилами.
Шейден не спешил выигрывать, сначала нужно было осмотреться и понять кто тут чего стоит.
Когда настала его очередь тасовать, он первым делом вроде как «случайно» уронил колоду, так чтобы все это видели.
- Вот чёрт, - сказал он, и нелепыми движениями своих пухлых пальцев стал собирать карты с пола.
«Хэ-хэ-хэ-хэ». В душе смеялись игроки, радуясь какой им лох попался. Зен слышать этого не мог, но был уверен, что приняли его за новичка, за фраера. А это Зену на руку.
«Надо понять кто как играет» подумал он и стал присматриваться. Первую сдачу он слил, упал после первой же ставки, на вторую сделал пару ставок и попытался открыть одного из игроков, чтобы понять, блефует ли тот. Но тот испугался и поднял ставку. На что Зен ответил пасом.
Он никогда не спешил выигрывать.
«Тише едешь дальше будешь», думал он, сливая ещё одну ставку. А всё его нутро кричало:
«Давай! Давай! Давай! Поднимай!» Но Шейден был опытным картёжником и знал: если сейчас раскатает их в хлам – с ним больше играть никто не сядет.
- Пас, - в очередной раз скинул он карты и Мартин загрёб себе выигрыш.