- Гирон, я рад видеть тебя опять, - Тарг шагнул к коленопреклоненной фигуре, преображаясь в человека, - примешь нас на ночь? Рано поутру у нас путь обратно.
- Отдыхающую охрану разберут по домам наши тумары. Вы и основная охрана ко мне в таверну. Кровати и ужин обеспечу. – Гирон поднял голову только после удовлетворенного рыка Тарга, - И я рад видеть тебя, брат.
Они обнялись, как старые друзья, а вот Таннис удивленно вскрикнула:
- Брат? Отец, ты не сказал мне, что Гирон - мой дядя? Это получается, - девушка на миг задумалась, - Это что? Лер и Пат – мои братья?
- И тебе я очень рад, Госпожа-Эргара! А еще спасибо за Лера, - Гирон опустился на колено перед Таннис, - Огромное спасибо!
***
Женщины стояли на тропинке, уходящей в горы. Вдали таяли черные точки улетающих эргенеров в окружении тумар.
- Госпожа-Эргара, Госпожа-лирея! Говорите, что нам делать, - Тавронар позволил себе первым начать разговор. Да, это было не по протоколу, но уж очень расстроенными выглядели обе женщины, провожая взглядами удаляющихся крылатых.
Нира встряхнулась первой:
- Не знаю, как вы сможете пойти защиту обители, но надеюсь, она вас не убьет. Сразу прошу, если почувствуете, что-то странное, лучше отступите и ждите нас снаружи.
- Мы не оставим вас, Госпожа! – в голосе командира послышались нарастающие рычащие ноты.
- Таннис! – Взмолилась Нира, - Похоже, что они слушаются только тебя.
Таннис молча подошла к напряженному мужчине, положила руку ему на плечо, и, заглянув в глаза, повторила слова матери. Тумар мгновенно расслабился и кивнул головой.
- Я не прошу вас бросать нас, но вы должны быть живы, чтобы оберегать нас.
Тумар неуверенно кивнул, но потом все же уточнил:
- Мы будем на страже. Вам достаточно просто поднести браслет ко рту. Он активируется вашим дыханием.
Нира кивнула и, дотронувшись до плеча Таннис, легко побежала по тропинке.
***
Нира держала на руках малыша и не могла насмотреться.
- Ну, надо же! Он настоящий эргенер. Удивительно. В этом стоит разобраться, - Проведя рукой по синей головке малыша, она коснулась губами мелких чешуек, вспоминая свои ощущения от прикосновения к чешуйкам Тарга, - И так! Кровь синекрылылых сильнее крови наний, но почему-то кровь тумар ее заглушает. А вот присутствие крови наний опять пробуждает ее. Странно и непонятно!
- Но он – наний! – Одна из старейшин сурово взглянула на задумавшуюся женщину. Нира ответила отстраненным взглядом.
- Никакой он ни наний! – зло огрызнулась Таннис, - Он, как и я – эргенер! И вы уже сейчас боитесь его, как и меня! – Она обвила взглядом Совет Старейшин, в полном составе присутствующих в комнате Лисьяны, - А интересно, что вы будете делать, когда он взлетит?
Старейшины ошеломленно переглядывались друг с другом.
- Да, да, - продолжала Таннис, - У эргенеров мальчики взлетают тогда же, когда начинают ходить! Интересно, как вы справитесь с такой напастью. А магия? А хотите я вам покажу? К сожалению лишь то немногое, что успела освоить за этот год.
***
Нира обнимала державшую на руках малыша Лисю. Все послушницы, наставницы и присутствующие в обители паломницы сгрудились за их спинами. Чуть в стороне обособленно стояли Старейшины.
В отдалении перед отвесной скалой стояла Таннис.
- Учтите, что на мне стоит блокиратор, сдерживающий мои силы, поэтому все удары будут ослаблены, - она повернулась лицом к скале и вскинула руки.
«Огненные заряды», «летящие молнии» легко срывались с пальцев и крошили вековую скалу. Нании ошеломленно смотрели на свою недавнюю подругу.
- А теперь я покажу еще кое-что! – Таннис медленно начала снимать с шеи блокиратор.
- Нет! – Реакция Ниры поразила всех, - Милая, здесь же малыш! Не надо. Я думаю показанного было достаточно.
Таннис соглашаясь кивнула и вернула подвеску на шею.
Не прошло и пяти минут с начала демонстрации, но нании были еще более поражены, с неба в их непреступную обитель спускались чужие. Два десятка тумар в чешуйчатой крылатой форме окружили Таннис, Ниру и заодно Лисю с ребенком на руках. Их оскаленные морды, готовые к бою когти и грозные рыки ошеломили всех.
- Мы почувствовали вашу боевую магию, Госпожа. И незамедлительно кинулись на помощь.
- А вот и еще один аргумент, - Нира обвела рукой крылатое воинство, - Он изначально их Господин. Вы не успеете дать ему поесть – он разозлится, а они уже будут здесь, пытаясь его защитить. Поймите, мальчика должен воспитывать и растить отец!
Совет старейшин тихо встал вкруг и, соединившись руками, как бы отстранился. В это время все нании сгрудились за спиной у Ниры с Таннис.
- Не пугайте их! И, кстати, Тавронар, как вам удалось преодолеть защиту? – Таннис затейливо покрутила кистью руки и тумары один за другим стали приобретать человеческую форму. Нании, наблюдая за тем как вместо монстров вдруг стали появляться очень привлекательные мужчины, загадочно зашушукались и заблестели глазами.
- Нам показалось, что вам угрожает опасность, раз вы применили боевую магию. Да, защита вокруг этой долины есть, но она не такая сильная, как вокруг нашего города. И для нас не представляет ни угрозы, ни опасности.
- А вот и еще одна причина! – торжественно провозгласила девушка.
- Мы поняли тебя, молодая нания, несущая новые силы, - Старшая Старейшина выступила вперед, - Но отдать ребенка, указанного в древнем пророчестве, мы не можем.
- Но и воспитать его без помощи крылатых вы тоже не в состоянии, - спокойно произнесла Нира, приобнимая Лисю за печи.
- Ну, что же, значит, нам пора встретиться с вашим Властителем, чтобы оговорить предстоящую жизнь, - Старщая Старейшина горестно вздохнула, - Кстати, в древнем пророчестве говорилось, что после рождения нания придут времена великих перемен. Может всё к этому и движется?
Лисьяна радостно смотрела в глаза Гирону, который в это время забирал малыша у нее с рук.
- И все-таки вы будите жить со мной, - прошептал он, наклоняясь к женщине.
***
Было решено встретиться недалеко от города тумар. Тарг и Арингар в окружении тумар ждали приближения Совета Старейшин Наний. Они впервые за многие столетия покинули Обитель. Нира стояла за спиной Тарга и сильно волновалась. Пусть Таннис ощущала себя уже полностью Эргарой, но она всё еще была нанией, хоть и всей душой была рядом со своим Таргом.
Солнце уже перевалило за свою середину, когда показался весь Совет старейшин. На высоте двух локтей летели пять белоснежных фигур. Их волосы, заплетенные во множество косичек, колыхались ниже пят. Они остановились перед эренгерами и зависли. Их длинные белые платья и волосы продолжали колыхаться, будто под порывами невидимого ветра.
- Этот мир стал нашим, мы прожили здесь более тысячи лет. Но только вы дали нам надежду возрождения. Наша кровь принимает вашу. Таннис и новый мальчик, которого мы хотим назвать Фангиршеро – что значит Долгожданная Надежда, являются доказательством нашего будущего родства. К сожалению смешивая нашу кровь с людской мы постепенно теряем свою магию. Нам нужны ваши мужчины. Но мы не хотим отдавать за это своих детей. Да, ваш внешний вид страшен, но мы надеемся, что в ваших сердцах есть доброта и мы сможем прийти к соглашению.
Старейшины склонили головы. Нира, знавшая этих мудрых женщин гораздо лучше, чем любая из паломниц, была изумлена. Они – и просят. Они – и склоняют головы. Значит, дела наний на самом деле очень печальны.
- Мы согласны помочь вам, в обмен на вашу помощь. К сожалению, человеческие женщины не подходят нам. А вот ваши, - Арингар бросил взгляд на Ниру и Таннис, - Даже более чем наши собственные. Этот мир всё решил за нас. Поэтому нам остается лишь смириться и прийти к общей договоренности. Мы не будем препятствовать вашей деятельности, даже предоставим защиту. Просто теперь ваши будущие паломницы будут иметь крылья. Но вот детей все же придется растить нам. Хотя бы первые пятнадцать лет.
***