Таня поразмыслила и согласилась. К тому же, после того, как Влад стал регулярно подвозить Таню к офису, на работе расползлись тараканами сплетни, что Таня спит с бандитом за деньги. По одной из версий местных аналитиков, Влад был Таниным сутенером, который возил ее по самых злачным местам города, чтобы подкладывать под старых олигархов и криминальных авторитетов. Возмутившись такой чушью, Таня заявила приятельнице-коллеге, что не станет больше работать «в этом гадюшнике», а начальству просто написала заявление и отказалась комментировать свое решение.
Первый день полной свободы от офиса пришелся на понедельник. Влад уехал по своим делам. Таня, как в первое утро, подошла к подоконнику, вглядываясь в панораму города, проступавшую между крон деревьев и крыш коттеджей.
Снизу доносилось бормотание репродукторов железнодорожного вокзала, приглушенно шумели составы, свистели тепловозы. Где-то там сновали толпы людей, волоча огромные грязно-белые клетчатые сумки, стуча и клацая «кравчучками», «кучмовозами» и новыми чемоданами, скрипя потертыми турецкими кожанками и шурша китайскими спортивными костюмами, растекались от вокзала по всему огромному городу, чтобы схлынуть обратно вечером того же дня или вечером пятницы. А многие больше не возвращались обратно в свои села, городки и города, пополняя ряды киевлян. Занимая места тех, кто уехал в Израиль, в Штаты, в Лондон, в Москву, в Германию, Италию, Канаду, Австралию, и куда только ни разъехались коренные обитатели киевских кварталов! Да и коренные ли? Ведь и сами эти коренные киевляне когда-то приехали в опустевший, полуразрушенный Киев после войны. А те немногие, кто жил здесь до немецкой оккупации, пришли в старые и новые киевские цеха и конторы в двадцатые-тридцатые годы, на место сметенных войной и революцией жителей. Где закончили жизнь великие киевляне? Писатель Булгаков — в Москве. Авиаконструктор Сикорский — в Штатах. Архитектор Городецкий — в Иране.
Среди Таниных новых знакомых с каждым годом было все больше недавних приезжих, а большинство одноклассников и одногруппников оказались где-то за границей. Таксисты перестали понимать, где находится та или иная улица, — они явно были приезжими. Попав в малознакомый район, Таня очень редко могла получить у прохожих ответ, как пройти туда-то. Прохожие сами были бы рады встретить человека, обладающего такой информацией, — они явно приехали совсем недавно.
Повсюду на улицах и в переходах те же клетчатые сумки, те же чемоданы, тюки с колесиками, те же толпы, что и на вокзале. Киев, пожалуй, уже полтораста лет служил эдаким перевалочным пунктом, пересадочной станцией, транзитным пунктом, временным пристанищем, но в последние полтора десятка лет стал им в полную силу. Город-терминал. Город-вокзал.
Там, вдали-внизу, дымили заводы, сигналили в пробках осатаневшие водители, гудели забитые офисной пылью компьютеры, истекали потом кондиционеры, шла еще какая-то, не видимая отсюда, работа, сотни тысяч людей выбивали и выгадывали свои копейки.
Но здесь, в стенах дома на Батыевой горе, Таня была явственно выше городской суеты.
Она могла не думать о работе, о графиках и планах, об интригах девок из своего и соседнего отделов. Она могла жить созерцательной жизнью, всматриваясь и вслушиваясь преимущественно в то, во что приятно было всматриваться и вслушиваться. Могла ходить не по оживленным улицам в час пик, а по паркам и центровым переулкам в будни, по остаткам былого киевского уюта, вдали от офисной и уличной толкотни.
Май и июнь шли, как войска на параде: белыми шеренгами, волна за волной.
Парад буйства жизни открывали нежные белые и розовые облачка цветочных лепестков на фруктовых деревьях — вишнях, черешнях, яблонях, сливах и прочих абрикосах, наполняя улицы тонким, юным ароматом. На смену им шагали крепкие гроздья сирени в своих фиолетовых и розовых мундирах, и еще более сильный аромат лился на улицы в местах появления этих цветов. А вот показались ракеты-свечки каштанов, сначала хрупкие, но постепенно наливающиеся силой, и к середине мая каштаны окончательно торжествующе включаются, оперными люстрами, рождественскими елками, салютуют своими бело-розовыми пирамидками солнцу, висят над улицами. Не успели еще пройти цветы сирени и каштанов, как вдруг воздух улиц взорвался самым сильным, и в то же время самым тонким из лучших весенних ароматов — это финал-апофеоз весны, это по-настоящему начинается летняя знойная пора, это цветы акации вступили в свои царственные права, на ветвях из мира итальянских пейзажей. Снежные цветы вспыхнули на классических упругих спиралях и прихотливых изломах знойных южных деревьев.