Костас безразличен к её словам. Наверное, там, в памяти, о кернах тоже есть отметина. Чернильный штрих на белом листе.
Они вдвоем вышли из лавки. Кайрин пересадила Сэма на козлы. Костас пристроился на запятках экипажа. Новый слуга Кайрин ди Смет вряд ли кому-то запомниться.
− Парни давай сюда! — позвал Варш уставших толкаться в безызвестности кернов. — Работы не боитесь?
К вечеру Трапезитский кастрон гудел растревоженным ульем. Трое наемников ворвались в лавку Матуша и искромсали бедолагу на сто кусков. Друз справился с ними, но хитрожопому симодарию от этого не легче. Вдова и сын уже заказали по покойному панихиду. Причин для проистекших трагических событий находили уйму. И месть конкурентов, и разногласия покойного с Ночными Рыбами (в пользу этого говорил обнаруженный мешок с головами), и не исполнения обязательств перед благородными. Имен участников конечно не называли. Называть имена в таком щепетильном деле все одно что сказать привет кладбищенскому сторожу. Пропустит вне очереди. Поскольку гибель Матуша благородных не коснулась, а виновники понесли заслуженное наказание, служба равдухов никакой инициативы больше, чем положено не проявила. Вопрос кто же сядет на табурет шена Матуша муссировался гораздо дольше, чем происшествие в лавке. Многие сходились на том, покуда не вернется Циркач говорить, что-то определенное не приходится. Иные пророчили Носа, некоторые, в основном богатые вдовы и незамужние дочери купцов, склонялись в пользу Белого. Странно, но никто не вспоминал законного наследника Матуша.
20
Вершину Энас Сфэндамос (холм на востоке столицы), самую его маковку, украшала кленовая роща. Сейчас роща выглядела обыденной, но поздней осенью, когда деревья оденутся в багряный наряд, она покажется рубиновой. От того холм иногда называли Патриаршим, по аналогии с митрой высшего иерарха церкви Создателя. В Старом Городе про рощу зубоскалили без должного пиетета. Что у рыжей телушке, волос на мандушке! А что еще могут сказать завистливые мужланы! Район Энас Сфэндамос считался престижнейшим в Тайгоне и потому, земля стоила непомерно дорого. Не многие из весьма и весьма обеспеченных людей могли позволить себе иметь здесь дома. Как любили шутить здешние обитатели, чтобы купить югер земли, надобно заплатить югер золота в палец толщиной. Вторая шутка, желаешь потешить тщеславие, между собачьей будкой на Энас Сфэндамос и императорским дворцом, выбирай собачью будку. Не смотря на небедность владельцев драгоценных югеров, усадьбы их на удивление однообразны по архитектуре. Двух, реже трехэтажный, дом-квадрат с внутренним двориком, а вокруг него сад или виноградник. Границы усадьб обозначены посадками все тех же кленов. Рубиновых в позднюю осеннюю пору.
Костаса препроводили в полуподвал. Что-то вроде трапезной для слуг. Однако в помещении чисто — стены оштукатурены и побелены, прибранолавки расставлены и столы протерты, светло от свечей и пахнет свежей выпечкой. Ему быстро собрали еды и выставили кувшин.
− Может, еще чего желаете? − крутилась рядом Свия, шустрая востроносая служанка.
Не дожидаясь просьбы, предупредительно налила вина в кружку. Щедро! С чего бы?
− Попробуйте гайяк, − подала служанка вино. Обходительная. К чему бы?
Он приналег на рубленную молодую телятину и съел грибного пирога. Вина пригубил и отставил. Гайяк или еще какое — вода водой!
Кайрин наблюдала за ним со стороны. Идея озарившая её в лавке симодария не оставляла в покое, но уже не выглядела столь заманчиво.
«Парень не очень,» — призналась она.
Однако радость по-прежнему будоражила кровь. Клиди у нее! И она готова прощать.
− Меру знаешь или осторожничаешь?
− Когда как.
− Для птоха исключительно не характерная черта. Для них норма всегда не меньше таза для мытья ног.
Служанка по знаку девушки постелила на лавку и стол чистые полотенца. Поставила небольшое блюдо с кусочками мяса.
«Компанию составит?» — глянул Костас искоса.
Кайрин подсела и звонко постучала вилкой о край блюда. Откуда-то из-за её спины на стол прыгнула ласка. Прыжок за куском, прыжок прочь и пропала из вида.
− Начнем с имени, − произнесла Кайрин, проследив за ловким зверьком.
− Костас.
− Так коротко?
− Легче запомнить.
− Чем занимался?
− Чем может заниматься в империи птох. Зарабатывал войной.
− У тебя необычное копье. Ты из Варрена? Беженец или дезертир?
− Нет, не из Варрена.
− А откуда?
− Из далека.
− Дальше горизонта? − прозвучала её насмешка. Так спрашивали в Венчи моряков, начинавших неумеренно «заливать» о далеких плаваниях за тридевять земель.