Все мое внимание уходило на поиск и обезвреживание ловушек. К тому же постоянно приходилось следить за Вогвогом и Вольгертом, чтобы те случайно не активировали какой-нибудь потайной механизм. Особые опасения вызвал хобгоблин. Он был настолько широк, что с трудом проходил в узких местах даже боком.
А потому кинжал, появившийся из пустоты у меня перед горлом, стал полной неожиданностью.
Я застыл на месте, идущие за мной соратники также остановились и приготовили оружие к бою, хотя от абордажной сабли и огромного тесака в узком проходе толку было бы немного. Крист, который реально мог бы мне помочь, безнадежно застрял в арьергарде за спинами Вогвога и Вольгерта. Он должен был прикрывать тыл от неожиданных атак и присматривать за хобгоблином и полуорком сзади.
Следом за кинжалом из темноты выступил длинный крысиный нос, затем узкая заостренная мордочка с полубезумными глазами, а потом и все остальное худое тельце в неожиданно качественной кожаной броне. Крысолюд!
Нос судорожно задергался, обнюхивая мне лицо, для чего крысолюду пришлось встать на носочки. Он был ростом примерно с гоблина, а потому доходил более высокого за счет эльфийской крови Крысенышу примерно до груди.
Кинжал при этом продолжал маячить в полудюйме от моей шеи. И у меня не было никаких сомнений, что обитатель секретного коридора Гильдии воров быстро и без колебаний пустит его в ход.
Закончив изучение моих ароматов, а также почти незаметного шрама на шее, крысолюд посмотрел мне прямо в глаза — отчего я едва не отшатнулся — и вынес вердикт:
— Ты пахнешь кровью и Шмургом.
Взвесив все за и против, я осторожно ответил, стараясь не двигать кадыком в непосредственной близости от кинжала крысолюда:
— Мы союзники и друзья Шмурга.
Крысолюд коротко хохотнул, но резко оборвал смех и прижал кинжал к моему горлу. Идеально заточенное лезвие оставило тоненькую ранку на шее, из которой мгновенно выступила кровь. Я вздрогнул, но не двинулся с места.
— Не ври мне, маленький паскудник, у Шмурга нет друзей, — после этих слов крысолюд отодвинул кинжал на прежнюю половину дюйма и с внезапной доброжелательностью в голосе спросил, — где он?
— Остался в безопасном месте, — я предпочел не говорить, что предварительно мы крепко связали гоблина-наставника, — на него плохо влияют песни сирен.
Крысолюд безумно захихикал, однако рука, к счастью, продолжала твердо держать кинжал. Идеально заточенное лезвие все так же маячило в половине дюйма от шеи.
Тем временем полуэльф кое-как просочился мимо Вольгерта и Шмурга и осторожно пошел ко мне. Он даже не пытался уходить в тени, явно понимая, что неведомый крысолюд легко разглядит его в режиме маскировки. Тот производил впечатление хорошо прокаченного вора.
Крист держал пустые руки на виду и остановился в нескольких ярдах от меня, но все равно вызвал у крысолюда приступ ярости.
— Отойди! — сдавленно завопил тот на полуэльфа. — Да, так лучше, — спокойнее добавил крысолюд, когда Крист отошел на десять ярдов.
Хм, кажется, теперь расстояние между ними было ровно десять ярдов. Краем глаза я заметил, как полуэльф поглаживает волшебное серебряное кольцо. Не знаю, делал ли он это специально или неосознанно, но я понял главное. У артефакта была аура с радиусом действия в десять футов — и именно она так нервировала крысолюда.
— А как ты справляешься с песнями сирен? — рискнул я задать вопрос своему визави.
— Никак, — просто ответил крысолюд и снова безумно хихикнул.
Так, стоп…
Я понял, что тот не собирается немедленно пускать в ход кинжал, а потому у меня есть время изучить его игровые характеристики.
___
Имя: Пырг.
Раса: Крысолюд.
Уровень: 5.
Класс: Вор.
Специализация: Ассасин.
Особенности: Тихий шаг (бонус к Скрытности), Маскировка (бонус к Скрытности), Очень маленький (бонус к Скрытности и Уклонению), Уклонение (Мастер), Крысиные рефлексы (может уклоняться без сознания или в связанном состоянии), Наблюдательность (Мастер), Острый нюх (Бонус к Наблюдательности), Удар в спину (Эксперт), Знание слабых мест (повышенный шанс критического удара), Кинжалы и ножи (Эксперт), Ловушки (Мастер), Обезвреживание ловушек (Мастер), Взлом замков (Базовый), Следопыт (Эксперт), Знание катакомб и канализаций (Мастер), Ночное зрение, Пожиратель трупов.
Фракция: Стоки.
Подфракция: Гильдия воров.
Статус: Здоров, Безумие (Магия), Жажда крови (Безумие).
___
Вот черт. Кажется, я получил ответ на свой вопрос. Песни морских жриц просто свели несчастного крысолюда с ума.
Хотя стоит ли жалеть существо с перком “Пожиратель трупов” и временным эффектом “Жажда крови”? Кажется в “Альме” это означало не боевую ярость, а собственно желание пить кровь. Милое сочетание, которое не сулило мне ничего хорошего.
— Так это ты прикончил сирену? — я вспомнил рассказ Свонга о том, как одну из морских жриц убил последний ассасин уничтоженной гильдии воров.
— Прикончил-прикончил, — Пырг вновь мерзко захихикал, но я уже привык к его манере общения, так что отреагировал довольно спокойно. — Заманил в коридор со своими лучшими ловушками. И смотрел, как ее разрывает на части. А потом…
Крысолюд нервно облизал длинным языком вытянутую мохнатую морду, я вспомнил про перк “Пожиратель трупов” и сильно дернулся. Несколько капель крови остались на лезвии кинжала.
Мгновенный движением Пырг поднес клинок ко рту, слизнул красную жидкость, вернул клинок на место и мечтательно закатил глаза, сладостно причмокивая.
— Вкусно, — протянул крысолюд, расплываясь в улыбке.
— Хочешь еще? — спросил я, придвигаясь горлом к отточенному лезвию.
Пырг нервно сглотнул и облизнулся, зачарованно глядя на порез, украшающий мое горло. На этот раз крысолюд даже не попытался отодвинуть лезвие, кожа вновь легко поддалась под острой сталью.
Вместо нескольких капель крови на этот раз потек настоящий красный ручеек. Пырг сначала попробовал подлезть к моему горлу, не убирая в сторону оружие. Но потом “Жажда крови” сделала свое дело — и крысолюд рванулся зубами к моему горлу, отведя руку с кинжалом.
Челюсти безумного ассасина клацнули в доле дюйма, я толкнул Пырга грудью, а руками схватился за ладонь, сжимающую кинжал, и начал медленно ее выкручивать. Мы стали медленно и неловко заваливаться на пол.
— Вогвог! — крикнул я хобгоблину.
Но тот уже пролетел разделяющее нас расстояние, используя перк “Могучий прыжок”. Массивный хобгоблин почти снес стоящего между нами Криста, но полуэльф в последний момент рухнул на пол, уходя с дороги Вогвога.
Дальнейшее было делом техники. Вернее, навыка “Безоружный бой”, в котором Вогвог был Специалистом. Отбросив еще по дороге тесак, хобгоблин заломал крохотную ручонку крысолюда. От боли тот пискнул и выронил кинжал, по-прежнему пытаясь добраться зубами до моего горла.
Вторая рука Вогвога опустилась на рот Пырга, прекращая его бесполезные потуги. Хобгоблин ловко прижал и зафиксировал крысолюда, не причинив тому серьезных травм а потом вопросительно посмотрел на меня.
— Крист, подойти сюда с кольцом, — сказал полуэльфу, который успел вскочить на ноги и приготовить кинжал к бою. — Кажется, нашему маленькому другу требуется серьезное лечение.
***
Сервер с непрямым управлением Энигма.
Альм. Локация Стоки, 1-й уровень, Гильдия воров.
Перед началом процедуры мы надежно зафиксировали безумного ассасина. К Вогвогу присоединился Вольгерт, а самого крысолюда на всякий случай крепко связали, плотно примотав руки к телу. Все это время Пырг истерично хихикал, судорожно бился и пытался вырваться, а также умудрялся с прежним вожделением смотреть на мое порезанное горло.