В первый отряд вошел Кверри (как подрывник), я сам (разведчик), Вогвог (грубая сила) и Кусок (дополнительный дамагер). Во втором аналогичные роли выполняли Дорри, Крист, Вольгерт и Свонг.
Пока мы обсуждали план подготовки к бою и ход дальнейшей атаки, Дорри успел перерисовать карту Пырга — и теперь у каждого отряда была своя копия с отмеченными целями.
Мы поделили смертоносные заряды и взрыватели, взяли необходимый инструмент, коротко попрощались и разошлись по разным направлениям. Следующая наша встреча произойдет только при атаке логова верховной жрицы Культа Кракена Астарии.
Если мы до нее доживем и все пойдет по плану.
***
Сервер с непрямым управлением Энигма.
Альм. Локация Стоки, 1-й уровень.
Не знаю, что намешали гномы в свои подрывные заряды — или как их отбалансировали разработчики — но эффект превзошел мои ожидания. Одного брикета хватало, чтобы обрушить стены и потолок и полностью перегородить коридор шириной десять ярдов.
В реальной жизни, обладая оружием подобной мощности, мы могли бы напрямую пробить проход на поверхность или проделать новый тоннель в сторону моря. Но в игровых условиях мы бы наверняка уперлись в очередную невидимую текстуру. Или какие-то перекрытия оказались бы неразрушаемыми. Поэтому приходилось играть более-менее по правилам, не пытаясь слишком нагло срезать дорогу.
Благо, дело спорилось. На мой взгляд, Кверри устанавливал заряды абсолютно случайным образом, но серверным алгоритмам был важен только высокий показатель навыка “Подрывное дело”, а с ним у гнома было все отлично.
Когда же я просто взял в руку брикет взрывчатки, то запальный шнур внезапно задымился и начал тлеть. Кажется, Крысеныш совсем не умел обращаться с подобным оружием. От последствий критической неудачи меня спасла только быстрая реакция Кверри. Гном выхватил у меня брикет и кинул в ближайший проход.
С жутким грохотом обрушилась каменная кладка, перегораживая очередной коридор, по которому, судя по карте, должны были двигаться с точки респауна хобгоблины. Теперь элитным мобам придется изменить маршрут — и оказаться у одного из входов в зал центрального коллектора Стоков.
Для закладки еще одного подрывного заряда нам пришлось истребить целую толпу воюющих друг с другом гоблинов и крысолюдов. Их респауны и пути движения были настроены так, чтобы они постоянно сражались друг с другом в зале вспомогательного коллектора, через который тек крупный поток канализационных отходов. Мощный взрыв обрушил потолок и разделил воинственных мобов, заставив их искать другие пути — и двигаться в нужную нам сторону.
Там, где была возможность, мы экономили ценные заряды. Вогвог брался за лом и выворачивал из стены огромные куски каменной и кирпичной кладки. Или забрасывал наверх цепь, накручивая ее на мостки и перегородки, и резко дергал вниз, обрушивая их вниз.
Примитивных баррикад хватало, чтобы остановить и перенаправить движение мелких гуманоидов — у них не было сил и организованности для их разбора — а также скелетов и зомби. Тупые мертвяки, идущие без поводыря-некроманта, даже не пытались преодолевать завалы. Потыкавшись какое-то время в преграду, они разворачивались — и примитивные алгоритмы поиска пути выстраивали им другой маршрут.
Временами мы слышали отдаленные взрывы, грохот обвалов и едва доносящиеся боевые крики. Второй наш отряд успешно выполнял свою задачу, сгоняя мобов на место финальной битвы с Культом Кракена.
Я сверился с картой, убеждаясь, что все нужные проходы так или иначе перегорожены — взрывами или баррикадами — и потоки мобов стекаются в сердце Стоков.
Грохота взрывчатки больше не было слышно — значит, наши соратники закончили выполнение своей части задачи. Или погибли в процессе. В любом случае надо было занимать позиции для решающего штурма.
Мы вклинились между идущими к центру канализации зомби — на расстоянии в несколько десятков ярдов тупые мертвяки просто не замечали нас, продолжая монотонно двигаться вперед. В помещении перед входов в зал центрального коллектора Стоков их собралось под тридцать.
Оживленные темной магией люди, гоблины, хобгоблины, кобольды, крысолюды, полуорки — и даже несколько полуэльфов — бродили перед закрытыми дверями. Еще немного — и они развернутся, чтобы найти более свободные пути движения.
Ждать было нельзя. Иначе с таким трудом собранные массы мобов начнут растекаться по окрестностям и сражаться друг с другом в соответствии с фракционными настройками.
Я достал из кармана длинную ампулу из прозрачного гибкого материала с перегородкой. С одном стороны находился синий песок, с другой — желтоватая жидкость. Устройство напоминало одноразовый химический фонарь, вот только реакция компонентов вызывала магическую расходящуюся волну (как-то так принцип объяснил Кверри), которая должна была активировать особым образом настроенные взрыватели.
По словам гнома-строителя для запуска взрывателя не требовались какие-то специальные навыки, так что я решил сделать это лично.
Резко согнув ампулу, я разрушил перегородку, заставив смешаться песок и жидкость. Получившаяся субстанция засветилась почему-то красным светом, который начал пульсировать, постепенно набирая яркость.
Первая вспышка.
“Пять вспышек” — вспомнил я слова Кверри, между пульсациями было примерно по две секунды. Немного, но нам должно было хватить, чтобы занять безопасные позиции.
Вторая вспышка.
Я скомандовал:
— Всем укрыться в боковых нишах, сесть на корточки и заткнуть уши!
Третья вспышка.
Члены отряда быстро выполнили приказ. Я бросил ампулу перед собой, чтобы свободными руками закрыть длиннющие уши полугоблина-полуэльфа.
Четвертая вспышка.
Зомби в зале будто ощутили расходящуюся магию и занервничали. Некоторые начали долбиться в закрытую дверь центрального коллектора, другие неуверенно задвигались в сторону выхода из зала, где как раз находились мы.
Пятая вспышка.
Смесь в ампуле перестала мерцать
На каждую дверь было прикреплено по два заряда. Кверри установил их так, чтобы взрыв пошел внутрь, сберегая собранных нами мобов и нанося максимальный ущерб находящимся в зале центрального коллектора нагам.
Однако громыхнуло так, что даже нам мало не показалось.
Сначала нас ослепило яркой вспышкой взрыва, потом по ушам — даже несмотря на прижатые ладони — ударила звуковая волна. Мимо пролетели останки нескольких зомби и даже один почти целый мертвяк, нелепо размахивающий конечностями. А затем по всему помещению поплыло огромное облако пыли, видимость упала почти до нуля.
Из глубины коридора с небольшими интервалами донеслось эхо еще несколько взрывов. Причудливая акустика канализации не позволила точно сосчитать их количество, но вроде все прошло по плану. Сейчас через пробитые двери в зал должны врываться согнанные к центру Стоков толпы мобов. И наш второй отряд, если у них не возникло непредвиденных сложностей.
Я выглянул в затянутое пылью помещение. Воздух немного очистился, и стало видно, как почуявшие впереди живую плоть мертвяки начали втягиваться в пробитый проход. Оттуда раздались воинственные крики. Наги приняли бой.
Когда в комнате остались лишь покалеченные взрывом зомби, я оглядел немного контуженных союзников и громко крикнул:
— Вперед! Пока заканчивать с верховной жрицей и этим проклятым культом!
Глава 30. Битва у центрального коллектора
Сервер с непрямым управлением Энигма.
Альм. Локация Стоки, 1-й уровень.
Сначала нам пришлось пропустить подкрепления нежити: на подмогу зомби двигались новые мертвяки. С ними шло и несколько низкоуровневых некромантов в растрепанных черных робах и с короткими костяными жезлами, увенчанными черепами каких-то тварей.
Точки респауна постепенно начали выдавать более опасных элитных мобов. Еще немного — и у неписей появятся боссы-лидеры, которые не позволят так легко использовать своих воинов в чужих целях. Но пока все шло по моему плану.