– Ветерана грабить, падлюка! – не унималась спасительница. – Креста на тебе нет, отморозь!
С сумочкой она управлялась очень умело. Видимо, инструмент был многофункциональным. Как нож разведчика НР-40. И кровь фашисту пустить, и хлеба нарезать. Так и женщина использовала свою сумку и для транспортировки вещей, и для самообороны.
Парень, выкрикивая ругательства, едва успевал уворачиваться от необычного оружия, закрыв голову руками, пропуская удар за ударом.
– Ты чего, бабка? – прошипел он. – Крыша протекла?
– А ну брысь отсюда, мерзота!
Лысый капитулировал. Окончательно и бесповоротно, покинув поле боя, оглядываясь и возмущенно тявкая. Пенсионер поднял выроненную пачку папирос, в которую набился снег, протер картон от налипших ледяных кристалликов и убрал во внутренний карман. Женщина, тяжело дыша после схватки, сдула локон волос, выбившийся из-под шапки и улыбнулась.
– У вас все хорошо? – заботливо поинтересовалась она.
– Да-да, спасибо, – сухо поблагодарил Степан Ильич.
Фронтовику было немного стыдно своей старческой немощи. В 1944 году сержант голыми руками капутировал троих фрицев. Даже лет тридцать назад скрутил бы этого ублюдка в бараний рог! Но что вы хотите? Годы! Идет десятый десяток! Конечно, сила в руках давно не та…
– Вы далеко собрались?
– В райсовет, – ответил Захаров.
– В райсовет? – удивилась спасительница. – А! В районную администрацию? Может, проводить вас?
– Нет, что вы, не надо, – смутился пенсионер.
– Да, ладно, бросьте это, тут недалеко…
Женщина, не слушая возражений, взяла старика под руку, и пошла вместе с ним к зданию, еще сталинской постройки, с белыми колоннами и высокими, узкими окнами.
Глава администрации был занят. Как раз принимал журналистку местной газеты, которой рассказывал о концепции шаговой доступности, о том, какие удобства для населения повлечет новый план развития города. Особенно для престарелых жителей. Хорошо же, когда все рядом! Вот родильный дом, вот садик, вот школа, вот крематорий – все близко! И ходить далеко никуда не надо! Можно вообще, экономии ради, из роддома сразу в крематорий.
Сергей Борисович отдельно выделил тот факт, что сожжение тел, вместо традиционного захоронения, способствует сохранению площадей для застройки, кроме того – благотворно сказывается на окружающей среде. Крематорий – стильно, модно, молодежно! И экологично!
Еще добавил, что строительство крематория частично субсидировано из бюджетных средств. Правда, забыл сказать, что собственником крематория станет его собственный, родной племянник. Чистой воды совпадение! Но кого волнуют такие мелочи?
А, может, и не забыл вовсе. Может, как раз собирался рассказать, но общение с прессой прервала секретарша.
– Рита, я же предупреждал, что меня не для кого нет! – раздраженно произнес в трубку чиновник.
– Я все помню, но вы хотели какого-нибудь ветерана для фото. Тут как раз пришел один, – оповестила девушка.
Глава администрации смахнул мышкой заставку на экране компьютера и, закрыв кулаком зевок, переключился на камеры в приемной.
– Слушай, ветеран какой-то дряхленький… – заметил Сергей Борисович. -Медальки – конечно, хорошо, но он даже не офицер! Я не настаиваю на генерале, но полковника-то, хотя бы, можно было найти? Ну, в крайнем случае – майоришку какого-нибудь…
– Берите, что есть, скоро и таких не будет, – вмешалась журналистка.
– Да?.. – задумался чиновник. – Ладно, давай этого, – распорядился мужчина. – И скажи Виталику, пусть метнется по-быстрому и гвоздичек парочку купит. Чтобы все красиво было!
Едва орденоносец вошел в кабинет, газетчица защелкала фотоаппаратом, стремясь запечатлеть старика с разных ракурсов. Степан Ильич зажмурился, попытался закрыть глаза рукой от вспышки. Глава администрации не растерялся. Перехватив ладонь ветерана, горячо затряс ее, позируя перед камерой.
– Рад, безмерно рад вас видеть! – проговорил Сергей Борисович, улыбаясь. – Что вам привело? Родина в неоплатном долгу перед вами! Можете рассчитывать на любое содействие!
– Крыша у меня течет… – начал излагать проблему старик.
– Так… а как вы хотели? – удивился чиновник. – Весна же! У всех с крыш течет!
– Только у меня-то внутрь течет! В квартиру! – пояснил пенсионер. – Мне бы пару кусков толи бросить…
– А адрес у вас какой?
Захаров назвал адрес. Глава района вернулся в свое кресло и сосредоточился на мониторе, клацая клавиатурой.
– Ага! Это же немецкий барак в поселке?
– Так точно, – обрадовался фронтовик.
– Ну, помилуйте, уважаемый! Какие пару кусков толи? Для такого человека, как вы, в память о ваших заслугах – все только самое лучшее! Чтобы на века! Вот, у меня тут в графике стоит – ремонт кровли в 2050 году. Тогда и отремонтируем! Все будет, как в лучших домах Парижа и Ландона – рубероид, парапеты, трубы водосточные.