М-да. Это у них караван называется, или трудности перевода сказываются? Обоз начинался и тут же заканчивался, потому что состоял на одной повозки, запряженной быком. Или может волом — я не зоотехник, поэтому затрудняюсь опознать какой породы этот буйвол с длинными и тонкими почти метровыми рогами.
Телега, груженная мешками с зерном, гордый Юрай с новым копьем, словно зулусский воин в прикиде от команчей — вот и весь отряд.
Несколько плетеных корзин и запечатанных глиняных горшков — судя по зловонию, именно в них хранятся ценные органы невинного убиенного монстра. Похоже, всю дорогу придется топать пешком — сидеть рядом с этим ароматизатором невозможно.
Единственное, что меня искренне радует — рюкзак на себе тащить не надо. Идешь себе по дорожке, любуешься природой, а она чудо как хороша. Понятно, что ни в какое сравнение с пейзажами из МММ-8 не идет, но для обычной реальности вполне себе ничего. Особенно, после пустых и мертвых окрестностей портала.
Поскольку делать все равно нечего, то всю дорогу практикуюсь в разговорном языке, Юрику тоже скучно, поэтому охотно объясняет и показывает — я же прилежно фиксирую на камеру, не особо надеясь на дырявую память, зато потом в спокойной обстановке повторю.
Встали на привал, покормили и напоили скотину, приготовили обед. Юрай себе варит — я себе. Но не от того, что мы такие индивидуалисты, просто мой сухпай он не воспринимает за еду, по его ощущениям, словно траву жуешь без вкуса и пользы — мне же противопоказана местная пища, слишком высоко в ней содержание энергии или маны, так и не понял что это такое.
Зато растворимый кофе привел моего попутчика в дикий восторг — дедушка правильно вычислил потребности аборигенов и, что ещё более впечатляет, основательно затарился. Жалко, что у меня всего две банки с собой, причем одна уже вскрытая. Учитывая, что меньше трех ложек за раз ему не хватает. Нет уж, хватит транжирить стратегический продукт, который здесь на вес золота. Хотя, если вдуматься, то он много раз дороже по весу, чем любой драг металл должен быть!
Юрай успокоил меня, что даже пустая банка из металла — очень ценная вещь. Жалко, что она испорчена странными рунами — многих покупателей это сразу отпугнет.
— Маг брать дорого. Или убить тебя, берет бесплатно.
Несколько напрягает такой разброс вариантов оплаты.
— Юра, кофе вредно для организма. Особенно, если у организма денег нет! — надеюсь, абориген меня правильно понял, хотя взгляд умоляющий, как у заядлого курильщика на необитаемом острове, увидевшего последний бычок у соседа.
Юрик вздохнул, и принялся за энергонасыщенную кашу — молодец, правильно разбирается в кредитно-денежных отношениях.
Стало жалко его, пообещал вечером ещё кружечку — хотя чувствую себя безнадежным транжирой. Я даже себе не могу позволить такой дорогой кофе, пока нахожусь в этом мире!
— Приехали, называется.
Для путешественников в столь опасных местах ночлег — вопрос наиважнейший. Поскольку за один день до поселка не дойти, местные крестьяне озаботились и оборудовали стоянку для фермеров, едущих на торг. Для чего использовали старый заброшенный трактир(?) на перекрестке двух дорог. Как убеждал Юрай, здесь обязательно должен кто-то быть — сбор урожая заканчивается, и часть его надо продать или обменять, пока цены не упали. И хотя мы уже два часа движемся по широкой, достаточно укатанной дороге, никого не встретили. Торговый шлях словно вымер.
Да и сам постоялый двор производит удручающее впечатление — такое ощущение, что здесь давно никого не было. Воздух затхлый, свежих следов тоже нет, а защитные руны на воротах и ставнях какие-то выцветшие, местами выгоревшие.
— Ты когда здесь последний раз был?
Абориген смущенно мнется, перетаптываясь с ноги на ногу, потом признается, что полгода назад, ещё весной. И, по его словам, все было в полном порядке — народ было столько, что в доме места не было, и спать пришлось в «конюшне», под телегой.
— С рунами что? — не нравится мне, что-то, категорически не нравится здесь.
— Занки «работать-нет», — удрученно признается Юр.
Настроение опускается в минуса. Ещё и защита не фурычит, а это значит, что она сработала и разрядилась. Насколько понимаю в теме, занки — это не активные руны, которые рассчитаны на поглощение враждебной или агрессивной магии. Может и не точно выразился, но суть примерно такая. Благодаря чему, именно этому пассивные защитные руны достаточно долговечны, но фактически одноразовые. И поэтому требуют обновления после срабатывания.
К примеру, после кислотной атаки нежити выгорела вся рунная защита дома с одной стороны, после чего пришлось счищать оставшееся и наносить рунную вязь заново, причем не абы как, а строго по определенной системе. Риска два дня их обновляла — так, что нельзя сказать, что это легкий труд и смело можно уменьшить задолженность аборигенов в счет выполненной работы.