- Но если Левицкий так несерьезно относился к девушкам, то, может, он вообще не ссорился со Стружковым? - вяло проговорил Линьков.
Эдик подумал, энергично морща загорелый лоб.
- С одной стороны, вроде и правильно... Но только с Ниной Берестовой тут дело другого рода. Внешние данные - это само собой. Но у нее характер твердый! Волевая девушка, - одобрительно сказал Эдик, - я таких ценю! Ну, и все же совместная работа, общие интересы, коллектив...
- Коллектив тоже действует? - меланхолически осведомился Линьков.
- А что ж вы думаете, и коллектив... Но лучше уж вы с Берестовой побеседуйте...
Линьков пересек коридор, ведущий к выходу, повернул за угол и, вздохнув, взялся за ручку двери с табличкой "Расчетный отдел".
Огромная комната, почти зал, была надвое перегорожена серой громадой вычислительной машины. Вдоль стен ютились небольшие подручные машины, тянулись панели с окнами осциллографов над рядами сверкающих клавиш.
Работало здесь не меньше дюжины девушек, и все они наперебой закричали, что Берестова вышла и сейчас придет. Линьков решил было подождать ее здесь, но девушки так откровенно глазели на следователя, так активно пересмеивались и перешептывались, что он минут пять покрутился на стуле, делая вид,что изучает записи в своем блокноте, а потом не выдержал.
- Пойду пока по другим делам, - злгробным тоном сообщил он. - Если встречу Берестову, как мне ее распознать, не подскажете?
- Она высокая... Волосы темные... - все так же наперебой защебетали девушки.
- Белый свитер, синяя юбка...
А рыженькая малышка, продолжая бойко стучать по клавишам перфорирующего устройства, похожего на швейную ножную машину, пропищала:
- Да вы ее сразу распознаете! Это ж Берестова, а не кто еще!
Оказалось, что рыженькая права. Линьков увидел Нину Берестову сразу, как вошел в коридор, - и сразу понял, что это и есть Нина Берестова, а не кто еще. Не понадобилось даже замечать, что на ней белый свитер и синяя юбка. А волосы были, может, и действительно темные, темно-каштановые, что ли, но они сверкали, отливали золотом, бронзой, черт те чем в лучах солнца, наискось пересекавших просторный коридор. Девочки, наверное, точно обрисовали, и Нина была высокая, - но долговязому Линькову она показалась... ну, точь-в-точь такой, какой следует быть девушке. Линьков до сих пор как-то не задумывался над тем, существует ли идеал девушки, по крайней мере для него самого, но сейчас отчетливо понял: да, существует.
Пока Нина шла навстречу (идеально, опять же, шла - плавно и быстро, будто летела по воздуху). Линьков успел сообразить, что это открытие он совершил по меньшей мере несвоевременно.
Нина приблизилась, глянула на Линькова продолговатыми зелеными глазами, и он заговорил - почти механически, невыразительно. Представился, сказал, что хотел бы побеседовать с ней по поводу вчерашнего события. После чего они уселись на широком подоконнике, и Линьков увидел, что в зеленых глазах Нины светятся яркие золотые искры.
Линьков вначале мало что усваивал из разговора с Ниной. Ему пришлось сделать над собой большое усилие, чтобы как следует включить внимание. После этого он смог сообразить, уже без дополнительных усилий, что Нина чем-то очень взволнована и тоже как бы не полностью участвует в разговоре... Отвечала она спокойно и немногословно, только делала неожиданные паузы и явно задумывалась о чем-то. Это не было похоже на страх, на стремление замести следы, но Линьков с каждой минутой яснее ощущал, что его собеседница очень напряженно раздумывает над чем-то, связанным со смертью Аркадия Левицкого, что это ее мучает и сбивает с толку.
Но Линьков пока не имел намерения подбираться к Нининой тайне. Ему и без того приходилось нелегко. Во-первых, основные вопросы, которые следовало задать Нине, были, по мнению Линькова, не слишком-то умны, а к тому же неделикатны: ведь фактически приходилось выяснять, не думает ли Нина, что Аркадий Левицкий покончил самоубийством из-за любви к ней. Во-вторых, Линькову вообще хотелось бы говорить с Ниной совсем не здесь и совсем не о том. Он с крайним изумлением осознал, что готов был бы пожертвовать отпуском, заветной мечтой о тихой рыбалке, если б мог предположить, что Нина... "Да нет, это же идиотизм - предполагать такое!" - сказал он себе и поторопился закончить разговор. "В отпуск, в отпуск надо, - думал он, глядя вслед Нине. - А то прямо бредить, брат, начинаешь, да еще в процессе работы!"
Он усмехнулся, потряс головой и решительно зашагал по коридору, на ходу соображая, что же дает информация, полученная от Нины Берестовой. "Она считает, что Аркадий отнесся к их разрыву спокойно, что он ее не любил, это первое. Допустим, хотя допустить это, прямо скажем, трудновато. Второе:
Левицкий и Стружков оставались в хороших отношениях, никогда не ссорились, продолжали совместно вести исследования, но все же несколько отдалились друг от друга - еще бы! Третье: Берестова видела Левицкого сразу после конца рабочего дня, он выглядел странно и говорил странно судя по ее рассказу, действительно странно! Был взволнован, сказал, что ужасно запутался и что сам во всем виноват. Высказывания довольно неопределенные, но, в общем, как будто подтверждают версию самоубийства Немного, но все же кое-что.
Поговорим теперь опять со Стружковым - может, он уже оправился от шока..."
Отсутствует глава 2-3 (№ 9).
Эдик Коновалов интенсивно мыслит Линьков совместно с Эдиком переворошил все личные дела эксплуатационников и не нашел ничего подходящего.
- Этот разве, Ковальчук? - Эдик озабоченно разглядывал фотографию, приложенную к личному делу Ковальчука П. Н. - Не помню я его в лицо, но по карточке вроде подходящий, верно? Чернявый и вообще, если вдуматься, на индуса смахивает.
- Так он же без усов...- с сомнением сказал Линьков.
- Труха! Усы отрастить - это в два счета! На работу он когда поступал?
Больше году назад. И карточка с того периода, значит. Почему я его и не знаю толком: я-то здесь всего четыре месяца неполных. А если б он через меня проходил, я бы его обязательно проанализировал. И тогда с ходу вам определил бы, он или не он. А так, по анкете, он вроде в порядке... - Эдик сморщил лоб. - Отец - врач, мать - педагог, значит, условия для воспитания были нормальные плюс, конечно, школа, комсомол.