Что же, прошлое уже не отменить, а вот с настоящим что-то нужно делать. Подобрать правильные слова. Ещё бы я был в этом силён.
— Вот ты спрашиваешь, зачем мне нужна, когда есть другие красотки, — наконец заговорил я, сразу привлекая внимание девушки. — Но скажи, разве сиренам и гарпиям я сам нужен?
— Но как же… — девушка явно растерялась, не понимая вопроса. — Они любят и уважают тебя.
— Уважают, несомненно. Но нужен я был только для одного — чтобы получить детей. Только они своего добились, как сразу перестали виться вокруг меня.
Да уж, постфактум всю эту ситуацию распутать очень легко. Но вот раньше я был слишком занят бушующими гормонами и ничего не понял. Что же, будет уроком на будущее.
— Они если и вернутся, то только чтобы зачать нового ребёнка. И коли я вместо себя предложу пленного — не откажутся. А это явно не те отношения, которых я ищу. По секрету могу сказать, что, если вы, женщины желаете любви, нам, мужчинам нужно ещё и ощущение собственной необходимости, незаменимости. То, что на нас полагаются и не отвернуться в поисках кого-то лучше. С теми девушками я уж точно подобного ощутить не смогу. С ними мы встретились и разбежались. Но надеюсь, найду это с тобой.
— Правда?
— Да, — ответил твёрдо.
И это слово окончательно прогнало тревогу с лица Натисс. Она расслабилась, уже не держа дистанцию, и я решил закрепить успех, накрыв её уста своими. Поцелуй был долгим, и в то же время прошёл словно в одно мгновение. И к сожалению, продолжить дальше я не мог. Вышли уже все сроки. Следовало отправляться в путь. Так что вскоре пришлось покинуть комнату, но теперь уже вместе с девушкой. Я добрался до главы колонны войск, Натисс осталась у входа в донжон. Армия тронулась в путь, по дороге, заботливо протоптанной для нас чернокнижником.
И в тот момент я вздохнул с некоторым облегчением. Натисс мне нравилась, но подобные разговоры были чем-то уж слишком ванильным. Опять же все проблемы обещали остаться позади на целую неделю, а то и две. А впереди уже ждала кровавая битва. И это хорошо, кого-нибудь прибить хотелось просто нестерпимо.
…
До берега мы добрались к вечеру и это я вам скажу было очень хороший результат. Всё же пройти нам пришлось почти полсотни километров — более чем внушающее расстояние. Особенно учитывая то, что двигались мы не налегке — тащили еду, доспехи, оружие, стрелы, одеяла. Всё то, что не было переправлено на корабли ранее. Притом и дорога была не сказать, что самой простой. Кракены пусть и протоптали нам широкую трассу, но на ней всё равно попадалось немало поваленных стволов, вырванных с корнем пней, рытвин. В общем, всего того, что сильно усложняло путь. И тем не менее мы справились, сумев добраться до нужной точки до темноты.
На сей раз место для погрузки на суда оказалось много лучшим прошлого. «Лань» смогла подойти к берегу на дистанцию в три десятка метров. Фуста и вовсе почти уткнулась носом в сушу. Необходимые припасы, запас воды в них уже были погружены. Ремонт завершён. Так что и мы не стали терять время, решив сразу сесть на борт и отчалить.
— Итак, Кирэль, какое судно предпочтёшь? «Лань» или «Селестию»? — спросил эльфийку я.
— «Селестию»? — удивлённо переспросила девушка, а затем обратила взгляд на полощущийся на мачте флаг.
— Ты знаешь это имя? — внезапно влез в нашу беседу Шартак.
— Что? — Кирэль посмотрела на фелина словно на заговорившую табуретку. Специально или нет, но эльфийское высокомерие у неё получилось почти идеально.
— Имя «Селестия», тебе оно известно? Наш вождь сказал, что это имя богини солнца. Это правда?
— Ну… — Кирэль растерялась и бросила ещё один взгляд на флаг с изображением мультяшной пони.
— Она выглядела так, верно? — тут же ухватился за подсказку Шартак, тыча рукой в сторону знамени. И едва уловив лёгкий кивок немедленно обернулся уже ко мне. — Ярвен!
В ответ я от души расхохотался. Ведь наконец моя старая шутка сработала. Причём даже лучше, чем надеялся! Правда фелин мою реакцию не оценил, начав натурально злобно шипеть. Нервный он какой-то. Видно, тоже ещё не пришёл в себя от последних новостей.
— Да ладно тебе, Шартак, — решил чуть подбодрить товарища. — В конце концов ты то на «Лани» со мной пойдёшь, а на «Селестии» отправится кто-то другой. Так может чем ругаться, позлорадствуешь?
На это мой товарищ сначала нахмурился, а затем и в самом деле махнул лапой на проблему. Не прогадал я, понадеявшись на его каверзность.
Что касается Кирэль. В какой-то момент показалось, что та всё же сбежит от нас на другое судно. Уж больно с сомнением она на меня смотрела. Но всё же разумные доводы возобладали и эльфийка также решила отправиться на более комфортабельном корабле, вместе с большей частью своих подчинённых. Как предупредила девушка, на время пути она собиралась запереться в каюте и в игру не заходить, решая накопившиеся вопросы в «реальности». Но уверяла, что постарается успеть к битве с чернокнижником.