Прерывая ход ехидных мыслей, впереди показалась стая зверей. В ней виднелось несколько волков, пара оленей, лиса, зайцы — хищники и травоядные, не обращавшие друг на друга внимание, движимые единой целью. Пожалуй, они были неплохой затравкой к началу схватки.
— Снижаемся, — приказал я Рокоту.
Уже вскоре под копытами вновь оказалась твёрдая земля. Ну или вернее сказать, снег, спрессованный до состояния асфальта. Совсем рядом возвысились могучие ели, тёмные, неподвижные. Где-то впереди явственно послышался шум множества лап. Звери были уже на подходе.
— Поднимайтесь в небо. Гарпии — атакуйте только одиночек, в толпу не лезть. «Удар с неба» берегите до моего прямого приказа. Сирены — экономьте ману. Начинайте действовать только тогда, когда мне придётся туго. Натисс — то же касается тебя. Летите.
Ламия мне вновь не ответила, лишь кивнула, подтверждая, что всё услышала. Определённо, общаться с гарпиями и сиренами было куда проще. Но, только, не так интересно. Однако эти мысли были уж точно не ко времени, ведь первые звери уже показались в поле зрения. Что же, тихо ждать я их не собирался.
На морде сама собой расплылась хищная усмешка, руки крепче ухватили секиру, после чего я бросился навстречу матёрому лосю. Тот же по своему повторил манёвр, склонив увенчанную роскошными рогами голову, устремившись на таран.
Мы встретились спустя несколько мгновений. Вернее, не столько мы, сколько олень и моя секира. Массивное животное обрушилось со всей силой и яростью, после чего… оказалось с лёгкостью отброшено прочь. Сотня в характеристике «сила» — это вам не баран чихнул! С такими возможностями можно и слона на скаку остановить!
И на первой удаче я не остановился, даже не замедлился. Лишь напряг мышцы, заставляя себя мчаться ещё быстрее, вперёд, на новых врагов. Секира замелькала в руках, поражая всех встречных. Зверьё же само подставлялось под удары, в тщётной попытке остановить. Глупцы, да я на троллей ходил!
Следующие десять минут слились в одну большую мясорубку, за время которой я так и не остановился, несмотря на то, что сбился со счёта в том, сколько истребил зверья. Однако в конечном итоге всё же настал момент, когда прорыв наткнулся на серьёзную преграду.
Ей оказался волк. Нет, не так, Волк! Исполинский зверь двух метров в холке, со шкурой настолько белой, что на неё было больно смотреть. Клыки у него тоже были подстать. «Красавец» — пронеслось в голове, в тот момент, когда мы помчались друг другу навстречу.
Метры пути были преодолены за мгновение, а затем волк совершил прыжок. Точный, хорошо отмеренный. Как и подобает опытному охотнику. Да только я добычей не был! И в тот же миг ушёл в кувырок, пропуская над головой тушу противника.
Инерция крутанула тело, заставив то само собой встать на копыта и тут же ударить, снося оказавшегося рядом зверя. Ещё одного волка, но гораздо меньшего размера. Затем я нанёс следующий один удар и ещё, собирая кровавую жатву, однако кое-кому это явно не понравилось. Полный ярости рёв раздался за спиной, тело словно бы обдал дыханием зверя. Ну а я, покончив с последней мелкой помехой, повернулся к главному противнику. Нам предстоял второй раунд.
Исполин явно был в ярости, возможно, я истребил членов его стаи, а потому новая атака стала ещё стремительней и в то же время прямей. Сделав несколько шагов, волк вновь прыгнул, раззявив устрашающего вида пасть. Я же отшагнул в сторону, взмахнув секирой. С влажным хрустом металл впился прямо в открытую глотку, прошёл через плоть, выйдя с другой стороны. На землю волк упал уже совершенно мёртвый. Вот только своё дело он исполнил. Сумел задержать мой прорыв на несколько секунд, и теперь я видел, как со всех сторон ко мне бежали звери всех форм и размеров. Что же, я был окружён, а это означало только одно — теперь можно наступать в любом направлении!
Глава 15
А жарко тут у вас!
Я тяжело дышал. Пот струился градом по морде, руки вспотели, делая рукоять верной секиры скользкой. Ко всему прочему навалилась усталость. Может во мне и было немерено силы, но вот выносливости уже куда как меньше. И прошедшие тридцать минут, проведённые в постоянном беге и махании железом, её серьёзно подточили. Враги же даже и не думали кончаться, более того, их становилось только больше. Ещё и мощные звери попадались всё чаще. Благо, противников уровня йотуна я пока не встречал. Если бы такое случилось, с учётом усталости и группы поддержки у врага, закончилось бы всё предсказуемо. А так, я ещё не просто мог выживать, но и нагонять ужасу на врагов.