Хотя не могу сказать, что всё в моей жизни было плохо. Имелись и хорошие события. Так, закончились торги по книге знаний Белой магии. Причём стоило только заключиться сделке с самым щедрым покупателем, как в тот же момент около меня материализовалась плата в виде книги знаний «Мореход», двадцати тысяч золота и… Латной юбки гиганта.
О да, меня подкупили юбкой. Столь велика глубина падения. А ведь говорили мне, не смотреть мультики про поней. Обещали, что до добра это не доведёт…
Ну а если серьёзно, то латная юбка была вполне нормальной частью латного же доспеха и превосходно подошла к уже имеющейся у меня кирасе, обеспечив надёжную защиту от пояса до коленей и при этом позволяя свободно двигаться и даже бегать в броне. И это, не говоря о её свойствах:
Латная юбка гиганта. Ловкость + 1, + 1 за каждые 10 уровней. Ограничение: только для минотавров. Часть сета «Стальной гигант». Бонус за владение тремя частями сета: навык «Всплеск силы» (60% мощности). На три минуты увеличивает силу владельца на пятнадцать процентов.
Кираса и маска по своим свойствам были круче, давая ещё и хорошие навыки, но юбка тоже очень порадовала, уже сейчас принеся пять очков ловкости, да ещё и эффективность «Всплеска силы» подняв. Моя личная крутость вновь возросла, чем не повод для радости? Я и был доволен и очень хотел испробовать новые возможности на одной сволочи, из-за которой приходилось тащиться под этим проклятым дождём. А ведь ливень, даже чуть стихнув, продолжал донимать, так как листья деревьев были полны влаги, обеспечивая постоянную капель на макушку. В таких условиях поневоле пожалеешь о том, что минотавры не могут носить шлемы, только маски, подобные моей.
И ведь эта вечная капель преследовала меня час за часом. И только во время остановок на отдых временно отступала. Однако были эти перерывы на отдых редкими, непродолжительными, так что эта персональная пытка регулярно возвращалась. Вот и сейчас, когда всё моё войско было приведено в боевую готовность, едва ли не грызло щиты от нетерпения, я чувствовал всё те же капли на макушке. Кап. Кап. Кап.
Раздражённо и вместе с тем устало вздохнув, я открыл карту, в очередной раз оценивая диспозицию. На моих глазах сейчас разворачивалось сражение. Чернокнижник штурмовал замок эльфийки.
Крепость моей союзницы особого впечатления не производила. Обычные древо-земляные стены, редкие башни, отсутствие рва — всё довольно стандартно и просто. Но надо признать честно, против морских чудищ мало какие укрепления могли помочь. Разве что под землю зарываться? Кракены в высоту эти самые стены даже немного превосходили. И это без учёта возможности поднять щупальца. Они представляли собой помесь из осадной башни и стенобитного орудия. Очень мощные сволочи. Но всё же смертные. Я видел, как один из кракенов был убит магией. Как прикончили второго. И ведь результаты были бы много лучше, если бы больше чародеев Кирэль владели магией огня. Но и без того враг ослаб, втянул все силы в противостояние. А значить, пришёл наш черёд действовать.
«Так, парни!» — произношу по ментальной связи — «Пора нам вмешаться, показав свою силу. Движемся быстро, сохраняя строй и ни в коем случае не орём. Пусть противник заметит нас попозже. Выступаем!»
И мы выдвинулись. Молча, но всё равно шумно. Благо топот множества ног, треск веток под ногами совершенно терялся в сравнении с тяжёлой поступью кракенов. Мы дошли до опушки леса и всё ещё не были замечены.
Между тем сражение только набирало обороты. Вот очень удачно был закопчён кракен, тогда как его сородичи завязли в схватке с энтами. Вот чудища и зверолюди полезли на спины гигантов, желая ворваться в замок. Расклад был таков, что защитникам оставалось всего несколько минут, до того момента, как их оборону прорвут. Это уже начинало беспокоить. Как бы не вышло, что я слишком задержался с атакой.
Одинокая капля упала на макушку, оглядевшись, я понял, что дождь практически стих. Хорошо. Значит мои лучники смогут проявить себя. Пусть и будут вынуждены противостоять стрелкам противника. Но в своих бойцов я верил — справятся.
Ещё десяток метров позади, войско разворачивает крылья, двигаясь по отрытому полю ровными порядками. Впереди анубы, эйнхерии, хускарлы, хирдманы. Позади фелины, маги, волхвы. Воздушная поддержка чуть отстаёт, не желая привлекать к себе лишнее внимание. Да и рано им действовать. Бросать своих девчонок на орду неприятеля я не стану. Пока нет. Правда то, что скоро станет жарко, уже можно сказать наверняка. Ведь нас заметили.