– Буду с вами откровенен, графиня: нигде, – маркиз обезоруживающе улыбнулся. – И виной тому ваше непонятное упрямство, я бы даже сказал, незаслуженная враждебность ко мне.
– Ха! Очень даже заслуженная, – парировала Зина. – Ведь это именно вы принесли в мой дом разлад.
– Я?!
– Ну конечно. До того, как вы появились у нас, мой муж был человек как человек. Не без слабостей, разумеется, но, во всяком случае, любовниц домой не водил.
– Но разве я виноват, что Эжен закрутил роман с танцовщицей?
– А как будто нет! Вы дурно на него влияете. И не пытайтесь разубеждать меня, бесполезно! Кто вы? Холостяк и вдобавок иностранец, который ищет в чужой стране приключений. А так как искать приключений одному скучно, вы взяли в товарищи моего мужа.
– Но я вовсе не любитель волочиться за женщинами!
– Бросьте, маркиз. Ваше поведение говорит само за себя. О чем вы подолгу шепчетесь с Евгением, закрывшись в кабинете? – Зинаида вперила в него пристальный взгляд. – Молчите? Ну-ну!
Подождав, пока она остынет, де Фурвиль напустил на лицо кроткую улыбку и произнес:
– Любезная графиня, прошу вас: смените гнев на милость и сделайте мне большое одолжение.
– Что еще? – нахмурилась Зинаида.
– Представьте меня вашей подруге.
– Ольге Чижевской? Зачем? – брови Зинаиды взлетели. – И почему вы не можете попросить о такой услуге Остолопова?
– Потому что я здесь – незваный гость, – виновато улыбнулся маркиз.
Зинаида убийственно рассмеялась.
– Браво! Значит вы, не получив приглашения через меня, набрались нахальства и явились сюда просто так?
– Сударыня, пощадите мое самолюбие! – взмолился маркиз.
– Ладно, бог с вами, – неожиданно согласилась Зина. – Так и быть, я представлю вас. И сделаю вид, что вы со мной. Не могу же я допустить, чтоб приятеля моего мужа с позором выгнали с вечера! Этак и на нас ляжет тень, раз вы в нашем доме живете.
Подхватив де Фурвиля под руку, Зинаида подошла к дивану, на котором сидели Ольга и Остолопов. Как раз в это время Степан Иванович поднялся и отошел, чтобы переговорить с пожилым сановником, и место рядом с Ольгой оказалось свободным.
«Отлично, – подумал маркиз, – все складывается как нельзя лучше».
– Оленька, – обратилась к ней Зинаида, – разреши представить тебе приятеля моего беспутного мужа маркиза Симона де Фурвиля. Мсье де Фурвиль просто жаждет с тобою познакомиться!
Приветливо улыбнувшись гостю, Ольга чуть подвинулась на диване.
– Вы не представляете, мадемуазель, как я рад нашему знакомству, – затараторил он по-французски, присаживаясь. – Я уже несколько раз встречал вас в городе и был очарован вашей красотой. Но – увы! – никто не мог назвать мне даже вашего имени. И вдруг – приезжаю сюда и вижу вас. В первую минуту я даже не поверил своим глазам.
– Хм, интересно, – Ольга посмотрела на него с любопытством. – Мне кажется, я вас тоже встречала. Ах, ну конечно – в театре! Вы сидели в соседней ложе, рядом с Лопухиными. Так что же вы не попросили Зинаиду познакомить нас?
«Попросишь ее, как же», – с досадой подумал де Фурвиль.
– Видите ли, мадемуазель, – произнес он, тщательно подбирая слова, – графиня была не в духе, и я не хотел обременять ее просьбами. Но это не важно! Главное, что сейчас я здесь. Могу любоваться вами и даже пригласить танцевать. Это просто чудо!
Ольга озадаченно кашлянула.
– Не знаю, что вам и сказать, месье де Фурвиль. Все это так странно…
– Понимаю, – маркиз потупил глаза, и Ольга заметила, что у него красивые, длинные ресницы. Да и сам он красив, хотя и слегка полноват: черные волнистые волосы, зеленые глаза. – Наверное, я кажусь вам нескромным. Но ведь я ни о чем не прошу! – он взглянул на нее с почтительной нежностью. – Мне уже сообщили, что вы несвободны. Здесь, в этом зале, находится счастливец, который сумел стать вашим женихом.
– Да, я помолвлена, – подтвердила Ольга. – Но все равно, рада нашему знакомству. Мы ведь можем стать друзьями, не так ли?
Де Фурвиль наклонил голову.
– Я к вашим услугам, мадемуазель. Располагайте мной, как сочтете нужным.
– Благодарю вас, – улыбнулась Ольга. – А скажите: вы из старой французской аристократии? Из числа тех дворян, что пострадали за время революции и правления Наполеона?
– О да! – маркиз тяжко вздохнул. – Половина моей семьи погибла в девяносто третьем году. Остальным удалось бежать в Англию. Мы вернулись в Париж только благодаря русским. И именно поэтому я сейчас здесь. Приехал посмотреть вашу замечательную страну.