— Когда дух влетит в зал, мы замкнем контур и тогда останемся один на один с врагом, — вещал мой поверенный, скалясь в довольной улыбке и позвякивая начищенными латами. — Наши мудрые старейшины рассчитали все до мелочи, из зала выйдет только победитель! И никто более!
— Главное, чтобы дух прилетел и не затерялся по дороге, — нервно скривилась я, пятой точкой чуя прореху в плане. Ну, с чего бы ему, после уничтожения почти всех крестражей и смерти тела Квиррелла объявиться рядом с последним якорем.
— Это проблемы Невыразимцев, — хмыкнул гоблин. — Они гарантировали наличие врага. Не забивай голову лишними мыслями, готовься к схватке. Давно такого не было. Давно. Расслабились маги, размякли. То ли дело противники из хроник… Вам ведь рассказывают про Гоблинские войны? — внимательный взгляд маленьких злых глазок с серо-зеленого лица вперился в меня.
— Профессор-призрак в Хогвартсе только о них и повествует, — нервно передернула я плечами. Читала я эти хроники о восстаниях в библиотеке Мюриэль и мемуары предков на эту тему, до сих пор не могу смотреть на гоблинов без содрогания. Министерство пытается их еще в правах урезать? Ну-ну… Венера мне уже кажется не столь далекой от матушки Земли. Может, пора задуматься о спутниках Юпитера?
— Правильно рассказывает. В древности маги были ого-го… такие враги, — мечтательно потянул Остроклык. — Не то, что сейчас, по тем временам ваш Неназываемый был скорее нормой, чем величайшим темным волшебником современности... Хватит на потолок глядеть, не упадет он на тебя. Ты ведьма или кто? — в очередной раз одернул меня гоблин. — Вон, смотри, еще желающие поучаствовать. Это хорошо, чем больше магов, тем больше энергии в накопителях.
Я взглянула в сторону узкого прохода, длинной каменной кишки, что вела к заклинательному залу, где протиснуться можно было только поодиночке. Маги, в отличие от гоблинов, приходили в ритуальных одеждах: длинных до пят просторных рубахах, кто-то в белоснежных льняных, кто-то, не заморачиваясь на эстетике, из небеленого льняного полотна, кто-то, как и я, предпочитал коноплю. Были и изыски вроде Патилов и Чанг, пришедших в своих традиционных восточных одеяниях из белого шелка. Как всегда выделились Лавгуды, из какого материала сделаны их хламиды, я даже не берусь предположить. Да это может быть что угодно, по саду своих ближайших соседей я хожу как по музею, разглядывая диковинные растения и не менее удивительных животных, птиц и насекомых. Плантаций, правда, не видела, но мы же в магическом мире живем, а тут, если не увидел, то это еще не значит, что нет. Мою теплицу тоже никто посторонний не видит, хотя она на слуху, а Ксенофилиус, известный своим любопытством, ни разу не попросил показать ее. Вот такой вот магический этикет.
В зал медленно по одному, как капля за каплей, протискивались маги и простоволосые ведьмы: Гринграссы, Паркинсоны, Уорингтоны, Булстроуды и другие фамилии, о которых доподлинно известно, что те поддерживали политику Риддла. Я удивленно посмотрела на Нарциссу, невозмутимо стоящую рядом.
— А ты что думала, Молли? — пожала плечами Малфой. — Никто не хочет возвращения безумного лидера, а в результате глупости многих оспорить этот факт не удастся. А так, мы еще можем что-то изменить.
Царственной походкой на вечеринку, посвященную запрещенному ритуалу, вступила Андромеда, одним мимолетным взглядом отыскав нас в толпе, следом за ней к нашей маленькой компании подошла поздороваться Помона Спраут со своей неизменной мягкой улыбкой на губах, одаривая всех своим непробиваемым спокойствием. Взглянув в ее яркие глаза с умиротворением взирающие на мир, я и сама не заметила, как ушел страх и зарождающаяся паника. Успокаивающе взъерошив и без того стоящие дыбом волосы Гарри, она отошла к своим знакомым. Рядом пронесся Флитвик и, скороговоркой пробормотав что-то бодрое и приветственное, скрылся в толпе. Прошествовавшую мимо с гордо вскинутой головой Августу Лонгботтом, я сначала не узнала, без знаменитой шляпы и вездесущей горжетки. Сухо кивнула в знак приветствия мадам Боунс, окидывая цепким взглядом сборище магов, и величественной поступью удалилась к прочим сотрудникам Министерства. Мимо прошли, приветственно кивнув Синистра и Бабблинг, ободряюще улыбнувшись ребенку, удивленному присутствием своих преподавателей, помимо опекуна. Дамблдора и МакГоннагал, что характерно, никто из присутствующих в известность о планируемом ритуале не поставил.