«24 февраля 1976 года, – читаем мы в воспоминаниях Е. И. Чазова, – 5 тысяч делегатов XXV съезда партии бурно приветствовали своего Генерального секретаря. Доклад продолжался более четырех часов, и только небольшая группа – его лечащий врач М. Косарев, я да охрана знали, чего стоило Брежневу выступить на съезде. Когда в перерыве после первых двух часов выступления мы пришли к нему в комнату отдыха, он сидел в прострации, а рубашка была настолько мокрая, как будто он в ней искупался. Пришлось ее сменить. Но мыслил он четко и, пересиливая себя, даже с определенным воодушевлением, пошел заканчивать свой доклад»[395].
И далее:
«Он не забыл предсъездовской активности Подгорного и с помощью своего ближайшего окружения – Устинова, Андропова, Кулакова и начавшего набирать силу Черненко – нанес удар по нему и Полянскому на съезде. Как правило, состав ЦК предопределялся до съезда, прорабатывались и создавались определенные механизмы выборов, которые, в частности, обеспечивали почти единогласное избрание в состав ЦК членов Политбюро. На сей раз два члена Политбюро – Подгорный и Полянский – получили большое количество голосов «против», которое должно было отражать негативное отношение к ним значительной группы делегатов съезда»[396].
После этого Д. С. Полянский был выведен из состава Президиума ЦК КПСС[397]. В. Н. Подгорный был отправлен в отставку на следующий год[398].
На этом съезде Л. И. Брежнев нанес удар не только по Д. С. Полянскому и Н. В. Подгорному, но и по их сторонникам. Сопоставление списков членов ЦК КПСС 1971 и 1976 гг. показывает, что на XXV съезде КПСС список членов ЦК обновился на 85 человек – 35 %, а с кандидатами в члены ЦК на 122 человека – 31 %.
Таблица 4. Изменения в составе руководящих органов КПСС (1971–1976)
Источник: Зенькович Н. А. Самые закрытые люди. М., 2002. С. 749–752. 1971 – общая численность членов ЦК и ЦРК, 1976 – численность членов ЦК и ЦРК, избранных на предшествующем съезде.
Первая подобная чистка послевоенного ЦК была на XX съезде КПСС в 1956, потом на XXIII съезде в 1966 г. и на XXVII съезде 1986 гг. В первом случае это было связано со смертью И. В. Сталина, во втором – с отставкой Н. С. Хрущева, в последнем – с началом перестройки. 1976 г. в этом отношении, казалось бы, ничем не выделялся. Это дает основание думать, что накануне съезда действительно имело место обострение внутрипартийной борьбы, отголоском которой и стала подобная кадровая перетряска в высшем эшелоне партийной власти.
«Именно с этого времени – времени после XXV съезда партии – пишет Е. И. Чазов, – я веду отсчет недееспособности Брежнева как руководителя и политического лидера страны, и в связи с этим – нарождающегося кризиса партии и страны»[399].
Если в 1975 г. Л. И. Брежнев с обидой встретил предложение В. В. Щербицкого подумать об уходе на отдых и явно с провокационной целью поднял вопрос об отставке на своем днем рождения, то по мере того, как болезнь продолжала прогрессировать, его отношение к этой проблеме стало меняться. По некоторым данным, уже в следующем 1976 г. он стал задумываться о возможности ухода на пенсию.
Важной вехой в этом отношении стал 1977 г.
Бывший и помощник Ю. В. Андропова И. Е. Синицын утверждает, что «в начале 1977 г.» Л. И. Брежнев снова «серьезно и надолго заболел»[400].
К концу года состояние Леонида Ильича оказалось таким, что он не смог не только выступать, но даже присутствовать на пленуме, который состоялся 13 декабря[401]. Правда, чтобы не привлекать к этому внимания и не расстраивать советских людей, в информационном сообщении было сказано: «На Пленуме с большой речью выступил Генеральный секретарь ЦК КПСС, председатель Президиума Верховного Совета СССР Л. И. Брежнев» [402].
«Из совершенно надежного источника мне известно, – вспоминал один из ближайших помощников Л. И. Брежнева А. М. Александров-Агентов, – что Леонид Ильич дважды ставил перед своими товарищами вопрос об уходе в отставку. Но «старики» (Тихонов, Соломенцев, Громыко, Черненко и, может быть, Устинов) решительно были против»[403].
Впервые, по всей видимости, он сделал это в 1978 г.
По свидетельству М. С. Горбачева, вскоре после того, как В. В. Щербицкий отметил свое 60-летие (а родился он 17 февраля 1918 г.[404]) Л. И. Брежнев сказал ему, «указав на свое кресло»: «Володя, вот место, которое ты займешь после меня»[405]. Это свидетельство перекликается с воспоминаниями В. К. Врублевского, который писал, что в 1978 г. Л. И. Брежнев предложил В. В. Щербицкому заменить его на посту генсека, но тот отказался[406]. Не исключено, что именно этот эпизод имел в виду и В. В. Федорчук, сдвинув его, правда, с 1978 на 1972 г.
402
Информационное сообщение о Пленуме Центрального комитета Коммунистической партии Советского Союза // Правда. 1977.14 декабря.
403