Такую же позицию «пушистого» невинного Сталина в массовых репрессиях занял и А. Мартиросян: «Конечно, сколько ни объясняй, всё равно факт остается фактом — репрессии затронули, к глубочайшему сожалению, также и невиновных людей. И в этой связи необходимо сказать следующее. Сталин и его соратники сумели остановить развязанную Ежовым вакханалию репрессий. Ведь этот подонок с подачи таких же подонков, как Хрущев, Эйхе и прочая партсволочь, наарестовывал за 1937-1938 гг. — 1372392 человек "врагов народа". 681692 человека были расстреляны».
«То, что из Ежова сделали "стрелочника", некоего "козла отпущения", не случайно. За тенью этой плакатно нарисованной в литературе фигуры была умышленно скрыта значительная группа людей, являвшихся непосредственными исполнителями карательных акций», — немного более правдив сталинист К. Романенко, «естественно», не указывая инициатора и руководителя этой акции.
«Технически» процедура снятия с должности Н. Ежова и до его расстрела была похожа схематически на «берьевский». В начале августа 1938 года по инициативе патрона Маленкова и правой руки Сталина Кагановича (на самом деле — по инициативе Сталина) была создана комиссия ЦК во главе с Маленковым, и к концу этого же месяца новый любимец Сталина Маленков подготовил доклад о перегибах НКВД. В ходе работы этой проверочной комиссии 22 августа 1938 года Николаю Ежову предусмотрительно был назначен его заместителем намеченный новый глава НКВД — Л.П. Берия, и с этого момента репрессии быстро пошли на убыль. И тут же некоторые историки повесили славу новичку — что с приходом Берии в НКВД — Берия тут же прекратил репрессии и пересмотрел большое количество с положительным итогом для подозреваемых. Берия строго следовал новой линии партии, Сталина. Прислали бы в этот момент замом Ежова какого-то Пупкина или Редькина — результат был бы тот же; имя человека, решившего закончить репрессии, было совсем другое, и если сталинисты не будут врать всем и себе, то его смогут произнести вначале себе и потом вслух.
Стоит немного внимания уделить московскому новичку — Лаврентию Берия. Он талантливо, ловко заявил о себе и в экономической сфере и в политической. Берия проявил себя отличным новаторским хозяйственником: с 1935 года создавал из Абхазии «Советскую Флориду», увеличил там приусадебные участки колхозникам, начал разводить в Грузии цитрусовые, виноград, чай, построил 35 чайных фабрик.
Менее симпатичной выглядела другая «заслуга» Берии. Осенью 1934 года он придумал хороший способ попасть с гор в Москву — поручил 54-летнему грузинскому писателю и государственному деятелю Малакаю Торошелидзе написать книгу о большевикских организациях Закавказья и, конечно, не забыть отразить выдающуюся роль Сталина. И эта книга под названием «К вопросу об истории большевистских Организаций в Закавказье» в 1935 году была издана под авторством Берии.
Эта откровенно подхалимская книга Сталину понравилась, и умного «автора» он взял на заметку. В период репрессий старательный Берия также выделился результатами массового террора, заодно убрал неприятного свидетеля, — поскольку от Абхазии до Польши и Японии было далеко, то в 1937 году настоящий автор книги Торошелидзе был «разоблачен как презренный отщепенец, контрреволюционер и враг народа» и расстрелян, пострадало и его окружение. И не удивительно, что этого ударника труда из провинции, не обремененного столичными связями, Сталин пригласил в Москву с прицелом на очень высокую должность. Есть один вопрос, по которому историки спорят в отношении Берии — американский исследователь Энтони Саттон в своей книге «Уолл-стрит и большевикская революция» (М, 1998 г.), ссылаясь на Авторханова, утверждает, что Берия был полуевреем.
С сентября 1938 года в СССР началась «осенняя оттепель». 22 октября 1938 года вышло постановление СНК СССР о выдаче паспортов детям спецпереселенцев и ссыльных. 9 ноября 1939 года Берия подписал приказ «О недостатках в следственной работе органов НКВД», в котором предписывалось освободить незаконно арестованных. 11 ноября 1938 года вышло постановление Политбюро, в котором предписывалось: «В отношении к религии, служителям русской православной церкви и православно верующим ЦК постановляет:
1) Признать нецелесообразным впредь практику органов НКВД СССР в части арестов служителей русской православной церкви, преследование верующих.
2) Указания товарища Ульянова (Ленина) от 1 мая 1919 года №13666-2 «О борьбе с попами и религией», адресованное пред. ВЧК товарищу Дзержинскому и все соответствующие инструкции ВЧК-ОГПУ-НКВД, касающиеся преследования служителей русской православной церкви и православно верующих, — отменить.