– Увы, мне никто его не рекомендовал. Он просто пришел с острой болью и попал ко мне…
Потом уж стал моим постоянным пациентом.
– А он вам кого-нибудь рекомендовал?
– Да нет… Не припомню… Вот незадача-то…
Давайте просто обратимся на Петровку!
– Нельзя! – отрезал Гошка.
– Почему?
– Потому что там вертелся какой-то странный милиционер, а значит, нельзя обращаться к кому ни попадя… опасно…
– Господи Иисусе, что за жизнь! – простонала Елизавета Марковна.
– Гош, подожди, но ведь скорее всего это был ненастоящий мент! – сообразила Маня. – Он вел себя как-то уж очень непрофессионально…
Я, конечно, сразу не скумекала, но теперь это понятно…
– Наоборот, если б мент был поддельный, он бы поостерегся так грубо действовать… Кстати, тебе эта Полина Борисовна не говорила, он показал ей удостоверение?
– Не говорила, нет. Наверное, она увидела форму и обрадовалась. Ей небось и в голову не пришло спросить удостоверение…
– А если бы она все-таки спросила?
– Какой смысл гадать, что было бы, если бы… – поморщился Гошка.
– Ребятки, он вполне мог быть самым настоящим милиционером, который явился в дом по каким-то своим делам, может, и не служебным, а личным, и ему вовсе не улыбалось заниматься очередной квартирной кражей, вот и все.
– Но ведь в отделении нет никакого Ерохина…
– Ну и что? Он мог быть из совсем другого отделения. И никак не связан с этим делом.
– И все-таки обращаться к первому попавшему менту опасно, – стоял на своем Гошка.
– Но ведь что-то делать нужно! – воскликнула Елизавета Марковна. – Но я ума не приложу…
– Извините, а вы случайно не знаете, Надин отец не занимался никаким журналистским расследованием, например? Не держал у себя в квартире какие-нибудь материалы, например?
Елизавета Марковна вдруг страшно побледнела.
– Что с вами? – испугалась Маня.
– Да так… – внезапно охрипшим голосом проговорила женщина.
– Он что-то спрятал у вас? – догадался Гошка, – Не совсем… – нерешительно проговорила она.
– У кого-то из ваших близких, да?
– Нет, – твердо ответила женщина.
Но Гошка ей не поверил. Видимо, она боится проболтаться даже им. В общем-то правильно делает, не потому что они раззвонят об этом, но чем меньше людей знают тайну, тем она сохраннее. И Елизавету Марковну за это можно только уважать.
– Вы знаете, – начал он, – если бы не Надя, можно было бы в конце концов спокойно дождаться возвращения ее папы… Но… Надо что-то делать. Милиция не хочет, вашего знакомого нет в Москве, значит, придется этим делом заняться нам.
– Вам? – ахнула Елизавета Марковна. – Но вы же дети!
– Ну и что! – воскликнула Маня. – Неважно, дети иногда лучше такие дела делают, на них внимания меньше обращают.
– У вас что, уже есть какой-то опыт?
– В общем да, – скромно ответил Гошка. – Елизавета Марковна, если вы хоть что-то знаете о деле, которым занимается Надин отец, то, может, вы дадите нам какую-нибудь зацепку, а? Может, мы бы ее нашли еще до его возвращения?
– О чем ты говоришь, какая зацепка? Я ничего не знаю…
– Ну что ж… Если так, придется нам действовать самим. Я еще не знаю, как именно, но что-то попробуем придумать…
– Гоша, пожалуйста, дай мне свой телефон на всякий случай. И запиши мой. Вдруг все-таки Надя объявится…
– Хорошо. Записывайте…
Она отвезла ребят домой и укатила.
– Гошка, она что-то знает.
– Ни секунды не сомневаюсь. Но молчит, как партизанка. Правильно вообще-то, только нам еще труднее будет…
– А давай звякнем Тягомотине, вдруг она что-то уже узнала.
Но Роза ничего не знала. У Нади по-прежнему никто не отвечал, сама она тоже никому не звонила.
– Гошка, давай обратимся к Умарову! Вдруг он поможет? – осторожно произнесла Маня.
– Нет! – резко отозвался Гошка. – Не хочу!
– Ну почему? Он же хороший дядька.
– Кому как.
– Но как же нам быть?
– Не знаю пока. Надо будет посоветоваться с Зориком и Никитой.
– Опять всей кучей будем действовать? Толку от этого мало, сам знаешь.
– Ну, не всегда. У них могут быть какие-то ценные мысли.
Раздался звонок в дверь. Гошка пошел открывать. На пороге стоял Леха.
– Ну чего? Облом по полной программе?
– Да как тебе сказать…
– Скажи как есть. Чего уж…
– Я тебе расскажу! – вызвалась Маня.
– Значит, тетка чего-то знает… – почесал в затылке Леха, выслушав ее. – А раз так, надо за ней проследить.
– За врачихой? – ахнула Маня.
– Ага, за врачихой.
– Но зачем?
– А затем… Она подруга журналиста, значит, она на очереди следующая.
– На очереди? – не поняла Маня.
– Ну, теперь скорее всего ее ограбят, вернее, устроят шмон.
– А ведь Леха дело говорит, – воодушевился Гошка. – Это очень возможно.
– Тогда надо ее предупредить! – воскликнула Маня.
– Незачем. Она прекрасно все сообразила, – сказал Гошка. – И я просто уверен, что она что-то такое прячет. Какие-то документы. Причем наверняка прячет не у себя – она не такая уж простушка, как кажется.
– Ну, чего делать-то будем? Очкастую искать?
– Но ты же сам сказал – следить за врачихой, – напомнила Маня.
– Не за ней надо следить, а за ее квартирой, тогда мы, может быть, выйдем на похитителей, – сказал Гошка.
– А ты знаешь, где она живет?
– То-то и оно, что не знаю. И даже проследить за ней не удастся. Она на машине ездит.
– Блин! Как же быть? – огорчился Леха.
– Я знаю, как быть! – заявила вдруг Маня.
Мальчики уставились на нее. У Мани бывали мудрые мысли.
– Самое лучшее – действовать напрямик.
– Это как?
– Она дала нам свой телефон, так?
– Ну и что?
– А то, что я сейчас же ей позвоню и скажу, чтобы ждала нападения.
– Ни фига себе, Малыга, напугаешь женщину на ночь глядя.
– Именно! Но только ночью ей бояться нечего. Они действуют днем, когда люди на работе. Зачем им рисковать? Значит, если сегодня у нее еще не побывали, то скорее всего явятся к ней завтра. И тогда мы сможем их подкараулить…
– Мура собачья, – проговорил Леха.
– Почему это? – возмутилась Маня.
– Потому что грабители эти или шмональщики обязателъно будут на машине. И чего тогда?
– Все очень просто, – заявила Маня. – Эта Елизавета заинтересована в том, чтобы найти Надю? Так?
– Ну, допустим.
– Вот она-то с нами и будет следить…
Мальчики переглянулись.
– Черт, Малыга, а ведь все и вправду просто! – возликовал Леха.
– Если только она согласится, что еще далеко не факт, – заметил Гошка.
– Я ее уговорю, обязательно уговорю! – горячилась Маня. – Сейчас я ей позвоню…
– Нет, пускай Гошка звонит, он это… посолиднее будет.
– Нет, – возразил Гошка, – если придется ее уговаривать, то Маня это лучше сумеет.
– Да вы чего, с пальмы спрыгнули? Собираетесь в открытую предлагать ей все это по телефону? А если ее телефон прослушивают?
– Да… Это возможно… – задумался Гошка.
– Я что-нибудь придумаю, чтобы она с нами встретилась прямо сейчас, – вызвалась Маня и сразу схватила телефонную трубку.
– Елизавета Марковна? Добрый вечер, это говорит Маня, я была сегодня у вас на приеме…
– Маня? Ах, Маня… Что-то случилось?
– Ужасно зуб разболелся, прямо сил нет терпеть!
– Зуб? – недоуменно спросила Елизавета Марковна. – Но разве…
– Знаете, сил нет терпеть, может, вы скажете, что делать… А лучше, может, мы встретимся и вы посмотрите?
– Но… Ты хочешь сегодня встретиться? Чтото случилось?