Чарльз Сперджен, хотя и жил намного позже, был по духу пуританином. Его проповеди — прекрасный пример того, как можно благовествовать и при этом проповедовать пять пунктов кальвинизма. Например, он высмеивал доктрину всеобщего искупления, сделавшей спасение возможным для всех, но фактически не спасающей никого. Он убедительно проповедовал искупление отдельных людей, но при этом призывал прийти всех. Пуритане могут научить нас не бросаться в крайности, по-библейски рассматривать различные аспекты любви Божьей, гармонично совмещать всевластие Бога и ответственность человека. Все это прекрасно умел делать Джон Флавел, в чем мы убеждаемся, прочитав его книгу «Христос стучится в двери сердца грешников». Четыреста страниц этой книги представляют собой захватывающий комментарий на один стих Библии — Откр. 3:20.
В конце ХХ столетия церковь Христа на земле намного больше и разнообразнее, чем когда-либо прежде. Мы затронули лишь несколько современных тенденций, однако этого вполне достаточно, чтобы понять, насколько труды пуритан сегодня актуальны.
Часть 1
История пуритан
«Сегодня практически никто не читает их», — писал в 1957 году Уильям Халлер в книге «Развитие пуританизма». В то время его замечание было верным. В наши дни все изменилось. После 1957 года произошло возрождение реформатского богословия, корни которого — в трудах пуритан[2].
Писания пуритан не только переиздаются, но и переводятся на другие языки. Так, например, книга Джереми Барроуза «Редкое сокровище христианского довольства» была недавно издана на албанском, арабском, французском, индонезийском, корейском, персидском, португальском и испанском языках[3]. В этой книге я хочу просто и доступно объяснить, в какой исторической обстановке жили и писали пуритане. Хочу посоветовать тем, кто еще не знаком с пуританами, запомнить даты и имена монархов, правивших Англией в XVI и XVII столетиях. Понимание временных координат крайне важно. Каждый правитель внес свой особый вклад в историю. При сравнении королей и королев того времени с нынешней монархией создается впечатление, что они обладали безграничной властью. На самом же деле их полномочия не были четко определены. У них не было регулярной армии. У них часто не хватало денег. Им приходилось управлять страной, постоянно помня об интересах крупных землевладельцев, стоявших во главе общества.
В своей книге «Краткая история английского народа» Джон Грин отмечает: «Ни один народ не знал большей нравственной перемены, чем та, которая произошла в жизни Англии, начиная со второй половины царствования Елизаветы и заканчивая заседанием Долгого парламента (1640–1660). Англия стала народом книги. Этой книга была Библия»[4].
Эти слова звучат очень пафосно, но ими Джон Грин хотел подчеркнуть, что пуритане стали оказывать огромное духовное влияние, хотя в обществе их было меньшинство. Важно помнить о том, что в 1500 году население Англии составляло два миллиона, а в 1600 году — приблизительно четыре миллиона человек. Что касается состояния религии того времени, то, несмотря на посещение богослужений, бывшее обязательным для всех, число верующих не превышало одной четвертой части населения Англии[5]. Интересно заметить, что в настоящее время в Англии проживает около 48 миллионов человек, существует 13 тысяч церковных приходов, в которых служат 10 тысяч священников, 8 тысяч из которых получают жалованье. Эти факты следует помнить не только, когда речь идет о том далеком времени, но и когда мы рассматриваем сегодняшнюю обстановку. В наши дни исповедующие христианскую веру и живущие в соответствии с ней составляют, пожалуй, меньше десяти процентов всего населения страны. Ральф Джосселин из Эссекса не совершал причастия в своем приходе на протяжении девяти лет, а когда в 1651 году он все же решил совершить вечерю Господню, то только 34 человека оказались достойными принять в ней участие. Джосселин говорил о трех категориях прихожан: первая — те, которые редко слышат проповеди, вторая — «спящие слушатели», третья — «наша община», небольшая группа искренне верующих людей[6].
Номинальность веры всегда была присуща большинству верующих в Англии. Так было в те дни, так дело обстоит и сейчас. Примерно к 1600 году количество пуританских пасторов увеличилось и достигло десяти процентов от общего числа церковнослужителей: около восьмисот человек из восьми тысяч англиканских священников были пуританами. К 1660 году их число увеличилось до двадцати пяти процентов. Между 1660 и 1662 годами примерно две тысячи служителей-пуритан были изгнаны из англиканской церкви[7].
2
Robert Oliver,
3
Классический труд Джереми Барроуза издан в сокращенном и упрощенном варианте под названием «Учись быть счастливым».
7
О гонении служителей-пуритан можно прочитать у Дэниела Нила «История пуритан» (Daniel Neal,