Эдли пошла на эту небольшую уступку Деклану в совершенной уверенности, что это убережет ее от клаустрофобии во время этого пятнадцати часового перелета, но сейчас девушка чувствовала, что задыхалась, словно отрезанная от свежего воздуха тремя людьми, сидевшими в ее ряду.
— Боишься летать? — спросила ее соседка слева, девочка подросток.
Ребенок красноречиво посмотрел на сжатые кулаки Эдли. Девчушка была очень похожа на родню, сидевшую рядом. Семейное сходство детей и двух взрослых бросалось в глаза, особенно за шесть часов полета. Мальчишку, на вид не старше семи, запихнули между девчонкой по соседству с Эдли и второй сестрой, занимавшей желанное крайнее место. Второй девочке на вид было около десяти, и она, очевидно, была на пару лет старше сестры.
Эдли коротко кивнула, осторожно направляя взгляд куда угодно, кроме овального окна.
— Я Джилл.
— Эдли, — ответила девушка, смирившись с таким единственным способом отвлечься.
Джилл наклонилась и, порывшись в рюкзаке у своих ног, достала записную книжку. Раскрыв ее, она записала имя Эдли.
— Эм, что ты делаешь? — воскликнула Эдли. Новый вид тревоги заструился по венам.
Джилл удивленно вскинула на нее взгляд, но через секунду ее личико обрело испуганный вид.
— О, Господи. Вот я тупая. Клянусь, я не пытаюсь украсть твою личность или что-то в этом духе... Понимаешь, я писательница. Ну, или, во всяком случае, хочу ею стать однажды. И всякий раз, когда слышу классное имя или имя, которого я никогда не слышала раньше, то записываю его... У меня уже целый список дома на компьютере.
Эдли улыбнулась, умилившись торопливой болтовне ребенка.
— Все в порядке, честно. Я просто растерялась.
Джилл вовсе не выглядела убежденной.
— Эдли, — девушка произнесла свое имя по буквам, просто чтобы успокоить маленькую соседку. — Эдер.
Джилл торопливо нацарапала и фамилию. Она полюбовалась двумя словами, написанными рядом. Ее нижняя губа выдвинулась вперед в небольшой гримаске.
— Мне всегда нравились аллитерации. Но с Джилл Пеннингтон ничего не поделаешь.
Эдли пожала плечами. Девушка никогда особо не задумывалась над удачей иметь имя и фамилию, начинающиеся с одной буквы.
— Но, кто знает? — новая радостная идея вспыхнула в глазах Джилл и вылилась в ее настроение дня. — Может быть, в один прекрасный день я назову твоим именем героиню книги, и она станет знаменитой... Правда будет суперски?
Эдли таращилась на Джилл, выискивая тень иронии на юном личике. И не нашла и намека.
— Да уж, очень суперски, — наконец ответила Эдли с львиной долей сдерживаемого сарказма.
Маленький мальчик заворочался во сне и уткнулся лицом в руку второй сестры. Глядя на него, Джилл засветилась любовью, но старшая сестра раздраженно отпрянула, ворча на слюни. Старшая девочка отодвинулась от безмятежно спавшего малыша настолько, насколько позволяло сидение самолета, и снова уткнулась в телевизор перед собой.
— Мы летим на семейные каникулы, — пояснила Джилл, заметив, что Эдли наблюдала за этой сценой. — Папа всегда хотел, да и это последнее лето Иззи перед колледжем... Она злится, потому что хотела в Мексику с друзьями. Не понимаю, чем ей Австралия не угодила. Даже если это по работе... Ты же летишь по работе, да?
— Вообще-то, — Эдли заставила себя выговорить непривычное для себя слово, — я собираюсь провести лето с моим парнем. Вот он там работает.
— Счастливчик!
Эдли повезло, очередная раздача еды спасла ее от дальнейших расспросов. Она уже сдалась и перестала угадывать, был ли это обед или ланч. Они молча жевали, изредка переговариваясь, и вскоре, зевнув, Джилл вежливо свернула разговор.
Каким-то чудом Эдли сумела найти наполовину удобное положение, когда ее слипающиеся глаза наткнулись на книгу, выпавшую из рюкзака Джилл. Это было новейшее издание в мягкой обложке. Оригинальный разворот заменили изображениями актеров из фильма, но название было прежним.
«Девушка в Желтом Платье».
Эдли застыла, словно подросток с заряженным ружьем. Все тело окаменело, но подлокотник между ней и девочкой дрожал.