Сейчас Варваре показалось, что Лиля расслабилась. И как бы ей ни хотелось поберечь психику ребёнка, она должна была подумать и о своей. У неё было чувство, что когда она утром отведёт девочку домой, та уже никогда не признает, с чем столкнулась на той улице. А других свидетелей не было. Этот парень ничего толком не видел, да и так себе из него была поддержка.
— Послушай... То, что там случилось... Что ты видела?
Лиля перестала болтать ногами и задумалась.
— Я... Я бежала от дома, надеялась, встретить кого-то и попросить помощи. А потом увидела, как вы лежали на земле. А к вам шёл этот... Дядька.
— Дядька? — Варвара поперхнулась.
— Да.
— Ты думаешь, это был обычный человек?
— А кто же ещё?
— Но тебе не показалось, что он выглядел странно?
— Конечно, он был странным. Он же напал на вас.
— И это всё?
— Ну, кажется... — Лиля замялась. — На нём вся одежда была рваная.
Точно. Одежда. Образ монстра промелькнул перед ней. Она тоже видела. Просто это были такие лохмотья, к тому же как будто мокрые, прилипающие к нему. А местами виднелись шерсть или волосы.
— И ты бросилась загораживать меня от странного дядьки? Постой, ты сказала тогда... Что он тебя не тронет?
Лиля пожала плечами и опять принялась болтать ногами.
— Не знаю, ляпнула первое, что на ум пришло. Меня мама учила, что если чего, не надо на улице кричать, что на тебя напали. Надо как-то шокировать нападающего. Типа «пожар» закричать. Я испугалась и это почему-то сказала.
Тут она уставилась в пустоту, как будто задумалась о чём-то. Наверное, о том, что её метод не сработал. Но критиковать её за это Варвара не собиралась. Тем более, что сейчас она сосредоточилась на другом. Не могло же ей привидеться всё это? Острые уши, жёлтые глаза, странная поза? Нет, нет, она была уверена в себе. А вот у девочки это могла быть просто защитная реакция мозга. Она ведь ребёнок. Варвара прокручивала в голове эту мысли, всеми силами стараясь успокоить себя. Но больше расспрашивать Лилю не стала. Не пытаться же убедить её, что они видели монстра.
— Спасибо вам, — сказала Лиля.
Варвара заморгала, не понимая, о чём шла речь.
— Я знаю… — Лиля опять наклонила голову вперёд, пряча лицо. — Как вы говорили с Кристиной, после того, как от директрисы её забрали. Вы за меня вступились. Спасибо.
Тот разговор сейчас казался Варваре таким далёким, что она толком и не понимала, о чём шла речь. К тому же, это была такая мелочь. Ссора с одноклассницей. Смерть от рук… От лап… Может, это завтра тоже покажется сном.
Она постелила Лиле на диване в гостиной. Девочка не издала ни звука за всю ночь, и Варвара точно это знала, потому что совсем не спала. Как только она закрывала глаза, то видела перед собой жёлтый свет и крошечные зрачки. Расслабиться с открытыми глазами она тоже не могла, потому что сразу думала о делах более приземлённых. Если родители Лили вернутся домой раньше и обнаружат, что её нет дома? Если они узнают, что девочка заступилась за неё, когда на неё напали на улице, и она отвела её к себе домой? И даже не вызвала полицию. Об этом и речи быть не могло, конечно. Варвара не представляла, как будет описывать полицейским внешность нападавшего. Можно было не дать никакого описания, но в чём тогда был бы смысл её обращения.
Под утро Варвара проверяла телефон каждые несколько минут. Она встала за полчаса до того, когда просыпалась обычно. Разбудила Лилю. Та посмотрела на неё так удивлённо, словно совсем не понимала, где находилась. Варвара быстро переоделась и сразу повела Лилю к её дому. Вообще-то, ещё не совсем рассвело. Но Варвара уже не чувствовала страха. То ли самого факта, что было утро, хватало. То ли того, что по улице уже ходили люди. Почему вообще она подумала, что существо не испугается света и других людей. Когда вчера мимо проехала машина, оно почти и не дёрнулось. Может, оно думает, что легко справится и с толпой безоружных людей. Или оно и не думает, а просто охотится. Но ведь убийство было только одно, месяц назад. Хотя кто знает, сколько было нападений до и после этого. Сколько таких же как она людей повстречали это существо, случайно спаслись и решили, что лучше молчать о произошедшем, потому что им всё равно никто не поверит.
Они с Лилей остановились перед забором.
— Постой, — сказала Варвара. — Посмотри, дверь закрыта, всё нормально?