— Оборотень? Типа как... Полнолуние и всё такое?
Ему самому тут же стало неловко за то, как он сформулировал свою мысль, но он правда не мог воспринять это серьёзно. Да, он написал на форум фанатов сверхъестественного. Но в глубине души он надеялся, что там сидит даже больше людей, которые ни во что такое не верят, зато обожают вечерами с чувством собственного превосходства доказывать этим людям, как они неправы, опираясь на научные факты. И что они смогут ему всё объяснить. Он хотел, чтобы ему всё объяснили рационально. Одно дело самому в голове прокручивать такие теории, а другое — слышать их со стороны. Сразу понимаешь, как странно они звучат.
— Всё верно. Того человека, ты ведь читал новость, убили как раз в полнолуние. Как и человека месяц назад. И ему тоже оторвали голову.
— Погоди. В той новости, которую ты скинул, такого не было сказано. И я провёл кучу времени, проверяя новости за предыдущие месяцы. Ни разу не натыкался на такое.
— Полиции удавалось это скрыть от журналистов. Но дело в том, что та жертва была родственником моих знакомых, вот они мне и рассказали. След, который ты сфотографировал... Такой странный, да? Вроде человеческий, а вроде и нет. Вот, смотри, — он полез в телефон и сразу открыл на нём что-то и протянул ему, экраном вперёд. — Такой же снимок сделали рядом с домом родственники того человека. Полицейские его даже сначала не заметили. А когда им показали, заявили, что это только подтверждает, что напало животное.
Илья присмотрелся. След действительно выглядел очень похожим на тот, который сфотографировал он. Не человек. Не животное. Или и то, и то сразу.
— Почему он продолжает отрывать головы… — пробормотал он.
— Продолжает? Есть новая жертва, да?
Илья понял, что отговориться уже не получится.
— Да. Рядом с тем же местом, где нашли прошлого... — тут он глянул в бок, и ему показалось, что те две девушки опять начали прислушиваться. — Пройдёмся? — спросил он, едва слышно, но Дмитрий кивнул.
Он уже вроде бы отогрелся, но как только вышел на улицу, снова начал замерзать, поэтому сначала жадно выхлебал кофе, пока тот не остыл, и только потом рассказал о том, что увидел тем утром. О событиях ночи и о своих подозрениях он пока не говорил.
— Значит, они живут там, — заключил Дмитрий. — Конечно, в дачный посёлок тогда мог забраться любой. Но чтобы хоть как-то сузить круг поисков, я хотел сначала проверить жильцов. Вдруг на самом деле кто-то из них был там в ту ночь. Они могли жить в другом месте, но переехать в твой район.
— Послушай, — они свернули в парк, на тропинку, где никого не было. — Странные следы, полнолуние... Этого, по-твоему, достаточно, чтобы посчитать, что это оборотни? И вообще, следы ведь не волчьи. Оборотни должны превращаться в волков, так?
— Необязательно. Просто превращаются из людей в каких-то других существ. Когда знакомые показали мне тот след, я заинтересовался и опубликовал снимок на нескольких форумах. Толком ответов не получил, но кто-то заявил, что это оборотень. Конечно, я подумал, что это глупая шутка. Но как-то наткнулся на один фильм про оборотней, а потом решил почитать больше о них. Не «Сумерки», конечно, всякие древние легенды. И нашёл несколько как раз о странных зверях, которые терроризировали города, нападая на жителей, разрывая их и в первую очередь отрывая головы. Сначала я не придал этому значения, но потом произошло это убийство в сентябре. Я почему-то сразу почувствовал, что оно может быть связано с тем убийством, ещё до того, как сообщили о голове. Теперь ясно, что это существо не остановится.
— Пока что?
Дмитрий пожал плечами.
— Не думаю, что у него есть цель. То есть, он даже и не ест жертв. А просто рвёт их. Наверное, для него важна сама охота... И вряд ли он себя контролирует.
— Но это можно как-то остановить? Я хочу сказать, если этот человек как-то превратился в оборотня, это можно исправить?
— Это же не простуда. Вряд ли есть лекарство. Да, его нужно найти. И остановить.
Илья не понял, что означало это «остановить», но уточнять не рискнул.
— И ты за это время никак не продвинулся в поисках? Не проверял людей из дачного посёлка?