После последнего урока Варвара задержалась совсем ненадолго и наконец-то вышла на улицу. Она обожала останавливаться у выхода на несколько мгновений, конечно, если за спиной не нёсся какой-нибудь школьник. Вдохнуть свежего воздуха, насладиться тишиной. В первую очередь тишиной без своего собственного голоса.
Цепляясь за поручень, она спустилась по крутой и местами разбитой лестнице и пошла прочь. В нескольких метрах впереди она увидела знакомые рыжие волосы. С чего эта ученица, как и она, задержалась в школе? Её рюкзак всё так же болтался на локтях. Она шла медленно, а не вприпрыжку, как многие дети, торопившиеся домой после школы. Варвара с двойным усилием начала сдерживать свой порыв идти широкими шагами, чтобы расстояние между ними не начало стремительно сокращаться. Она рассчитывала, что они разминутся за пределами территории школы, но нет. Девочка завернула туда же, куда нужно было и ей. Когда она шла уже за забором, то, может, ей просто показалось, глянула на учительницу, но тут же отвернулась.
Можно было зайти в магазин, это в другой стороне, подумала Варвара. Нет, какая глупость. Бегать от девочки. Вообще-то, это была отличная возможность поговорить с ней с глазу на глаз, без лишнего внимания со стороны других учителей и, главное, детей. Так что Варвара позволила себе расслабиться и пойти привычным широким шагом. И так она быстро нагнала девочку.
— Лиля, — позвала она, припомнив имя.
Девочка резко повернулась, тряхнув кудрями, и сначала смотрела на уровне своих глаз. Её лицо было напряжённым. Но потом она подняла голову и уставилась на неё. Напряжением спало, было полное безразличие.
— Я твоя классная руководительница, — на всякий случай представилась Варвара. И не зря, потому что лишь после этого лицо девочки расслабилось окончательно, и она начала смотреть с любопытством. — Ты идёшь домой? Давай я тебя провожу, поговорим немного.
Девочка кивнула и пошла вперёд.
Глава 3.
Они шли очень медленно. И пока Варвара раздумывала, что сказать, она заметила, что походка Лили вовсе не была такой уж естественно расслабленной. Она тоже почти срывалась на быстрый шаг, но успевала сдержать себя. Как будто по привычке спешила домой, но потом почему-то решала туда не торопиться.
Варвара всё не знала, как начать разговор. Может, стоило поподробнее спросить Евгению, что именно надо говорить? До её дома было десять минут ходьбы, но ученица могла свернуть в другую сторону в любой момент. Не идти же следом за ней.
— Так вы недавно сюда переехали? — спросила она, чтобы сказать хоть что-то.
— Да, — впервые девочка отреагировала не кивком, а словом.
— Из какого города?
Девочка повернулась к ней и посмотрела как на дурочку.
— Из этого же. Мы жили в другом районе.
— Понятно. Из-за работы родителей или?.. — конец фразы она проглотила, потому что поняла, что спрашивать это не стоило.
— Нет, — Лиля мотнула головой. — Не из-за работы.
Но из-за родителей, подумала Варвара, хотя продолжать эту часть разговора не стала.
— Уже удалось познакомиться с одноклассниками? Подружиться с кем-то?
Ей стало жутко стыдно за второй вопрос. Как будто она сама могла вот так взять и сходу подружиться с людьми, которых прежде в глаза не видела, но которые друг с другом были знакомы уже несколько лет. И с какой стати им бы хотеть принимать чужаков.
— Нет, — мрачно ответила девочка, даже не покачав головой в этот раз.
— Просто я заметила… Кажется, вы с Кристиной, твоей соседкой по парте, повздорили? Я видела, она взяла твой блокнот без разрешения, и ты…
— Вежливо попросила отдать его, — спокойно закончила за неё Лиля. — И она отдала. Ничего особенного.
— О, это хорошо, — фальшиво улыбнулась Варвара. — А то со стороны выглядело, как будто ты сказала ей что-то очень грубое.
— Нет, — быстро ответила Лиля. — Вообще ничего такого. Я уверена, это не повторится.
Слово «повторится» здесь Варваре показалось каким-то странным. Она имела в виду, что больше не позволит Кристине к ней приставать? Как же она собиралась это сделать?