— Я живу тут, недалеко, мой ребёнок в доме... Пожалуйста, помогите! — она вцепилась пальцами в рукав его пальто.
Он брезгливо поморщился, но она не стала смотреть, отвернулась и поплелась к дому. Только чувствовала, что он тащится следом. Она зашла в дом и отошла в сторону, пропуская его. Свет включать не стала.
— Ребёнок?.. — пробормотал он.
Она схватила стул и огрела его по голове. На удивление, он упал сразу. Теперь она включила свет, присела и осмотрела его. Испугалась, что уже убила его. Было бы жаль, ведь он подошёл бы ей на следующую ночь... Нет, он дышал, голова выглядела целой, совсем немного крови. Упал он очень удачно на ковёр, так что хоть и с трудом, но без особых неудобств, она смогла подтащить его к двери в подпол. Открыла её и с ковра столкнула его вниз. Он застрял на средине короткой лестницы, так что пришлось спуститься и подтолкнуть. В хламе она отыскала стяжки. Приковала его руки к лестнице. Подумала и на всякий случай зафиксировала и ноги. Ещё раз проверила, дышал ли он. Нельзя тратить зря. Рвать. Кусать.
Валерия поднялась наверх и закрыла дверь. Вот так. Пусть они никогда и не узнают, что она для них сделала, и не отблагодарят её. Да ведь они наверное и не знают, как она благодарна им. Теперь оставалась ещё одна проблема. Тот второй парень... Он не поддерживал этого чудака, да вроде бы и не верил ему. Но проверить его стоило.
***
Машина была на месте утром. Раньше Илья бы не стал называть шесть часов утром, для него это была ещё ночь. Точнее, тогда ночь только начиналась. Слишком запутанная система, но в это время он скорее ложился. Однако на этот раз после возвращения домой от Варвары он сразу попытался лечь спать. Выспаться ему не мешало. Ведь все эти дни, копаясь в материалах об оборотнях, он и толком не спал. Такая встряска после эти монотонных дней. Он почувствовал жуткую усталость и завалился на кровать в одежде. Но оказалось, что устало только его тело. Глаза слипались, конечности обмякли. Но вот мозг работал с бешеной скоростью. Только не сказать, что хорошо. Все побочные мысли крутились вокруг главной: куда он делся? Не могло же быть такого, что он всё же пошёл один в дом Лили, и те люди с ним что-то сделали? Нет, не то что Илья был каким-то доктором Лайтманом, но он посчитал, что отец девочки был искренне удивлён, когда услышал его вопрос. Другое дело его сын... Что если он вернулся домой раньше? Увидел наблюдавшего за их домом человека. Возможно, он уже подмечал его раньше. Но что он мог сделать в своей человеческой форме? Не выглядел он таким уж сильным. Немного безумным. Но не безумнее Дмитрия.
Вариант с тем, что это был трюк, чтобы отвлечь его, стоило рассматривать. Только зачем вообще было привлекать его внимание? Мог просто поехать в деревню. Или надеялся, что таким образом Илья обеспечит ему какое-то алиби?
Ничего не сходилось. Кажется, он так и не заснул. А если и видел сны, то они были всё о том же. В шесть утра он вскочил. Было ещё темно. Машина стояла под тем фонарём, словно приманивая его, как мотылька. И он повёлся. Если уж и подойти туда ещё раз, то сейчас, пока людей немного. Он накинул куртку и вышел из дома. Всё думал по дороге: стоило ли надеть капюшон? Так будет выглядеть подозрительнее, зато никто его не разглядит. Так и сделал.
Подошёл к машине. Включил фонарик и посветил внутрь. Ничего. Даже не мог позвонить ему, чтобы проверить, не там ли был телефон.
— Вы не могли бы убрать машину? — раздался сбоку женский голос.
Илья чуть не выронил телефон. Повернулся к ней. Капюшон всё ещё немного скрывал его лицо, но недостаточно, если смотреть на человека прямо.
— Это не моя, — коротко ответил он.
— Вот как. Просто я видела вас вечером рядом с ней...
Илья похолодел. Отлично, свидетели. И его узнают в лицо.
— Нет, это моего знакомого. Его же вы тоже видели? Мы поговорили, я ушёл, он тоже должен был уехать. Но сейчас я увидел машину, а его нет. Не понимаю...
— Позвоните ему? — осторожно спросила женщина.
— Он не отвечает, — соврал Илья.
— Как странно. Извините, — без паузы продолжила она, — но вечером я вас не только увидела. Но и немного услышала.
Беги. Беги. Только не прямо в дом. Надо петлять...
— Вы что-то говорили о семье, которая живёт в этом доме?