— Ну ладно, — с сомнением в голосе протянула Крис, а ее брови слегка нахмурились, — ты сегодня какая-то странная, у тебя точно все в порядке?
— Сон страшный приснился, не обращай внимания, — отмахнулась я, стараясь казаться беспечной, хотя я все утро чувствовала себя на грани нервного срыва.
— Расскажешь? — она обняла меня, как в детстве, ее объятия были такими родными и теплыми, что я едва не потеряла самообладание, вновь ощутив ком в горле.
— Не хочется даже вспоминать, — прошептала я, уткнувшись носом ей в плечо, борясь с подступающими слезами, которые грозили в любой момент вырваться наружу.
В этот момент я чувствовала, как мое сердце разрывается на части — с одной стороны, я должна была защитить ее, с другой — не могла раскрыть свою тайну, не могла рассказать о том, что знаю будущее.
— Ладно, — мягко произнесла Кристель, словно прочитав мои мысли, — если захочешь поговорить — я всегда рядом.
— Спасибо, сестренка, — с трудом выдохнула я, отстраняясь и стараясь улыбнуться, — я просто немного переживаю за наш поход по магазинам. Ты же знаешь, как непросто решиться на перемены в жизни.
— Не переживай, — подмигнула она, пытаясь разрядить обстановку, — вместе мы со всем справимся.
Я кивнула, но внутри меня бушевала буря эмоций. Каждая минута была на счету, каждая деталь имела значение. Нужно поторопиться, чтобы успеть реализовать задуманное, но и я должна была быть настороже — вдруг что-то пойдет не по плану, поэтому мне стоит проследить за каждым движением, за каждым словом окружающих, чтобы вновь не допустить роковой ошибки.
— Тогда до встречи в полдень? — уточнила я, стараясь, чтобы мой голос звучал спокойно.
— До встречи, — улыбнулась Кристель, и в ее глазах мелькнуло что-то такое, что заставило меня напряженно замереть. Словно она начала что-то подозревать, словно моей неумелой актерской игры оказалось недостаточно, чтобы ее обмануть.
Я торопливо вышла из ее комнаты, чувствуя, как тяжесть ответственности давит на плечи. Теперь оставалось только ждать и надеяться, что мои действия не приведут к еще более страшным последствиям. Время шло неумолимо, и каждая секунда приближала нас к решающему моменту, который мог изменить все…
На этот раз я выбежала из квартиры почти сразу, торопливо одевшись в свой самый приличный и строгий костюм, тщательно убрав волосы в пучок, чтобы ничто не отвлекало меня от главной цели. Перед тем как посетить банк, мне нужно было зайти еще в одно место, играющее решающую роль в моих сегодняшних планах, тщательно продуманных до мельчайших деталей.
В модный салон «Королевский портной» я практически влетела, безбожно опаздывая, с бешено колотящимся сердцем, мысленно рисуя себе самые страшные картины событий, которые могли произойти с Кристель без моего контроля. Каждая секунда казалась вечностью, пока я добиралась до нашего условного места.
Но, к счастью, в салоне я обнаружила старшую сестру, спокойно попивающую чай и рассеянно перебирающую каталог с актуальными новинками сезона, словно ничего не могло нарушить ее безмятежное спокойствие.
— Прости, мне пришлось задержаться, — с облегчением выдохнула я, увидев ее живой и невредимой, чувствуя, как напряжение постепенно отпускает меня.
— Ничего страшного, я как раз подобрала пару вариантов для малышки Элли, которая, я надеюсь, не передумала превратиться из книжного червя в бабочку? — ласково поддразнила меня Кристель, и ее голос прозвучал так же тепло и нежно, как и всегда.
— Я не передумала и максимально готова к преображению, — торжественно ответила я, вытянувшись в струнку, словно солдат на параде, чтобы тут же весело рассмеяться вместе с сестрой, стараясь скрыть свою тревогу за маской беззаботности.
Спустя несколько салонов, мы вновь оказались в магазине с революционными брючными костюмами.
— Как все прошло? — осторожно спросила я, когда мы подошли к стойке с шарфами, а Крис, как и в прошлый раз, взяла в руки ткань павлиньей расцветки.
— Знаешь, — она снова сжимала и перебирала пальцами шарф, — я думала, он будет меня отговаривать, убеждать в своих чувствах… а он… промолчал…
— Ты все сделала правильно, — я обняла ее и ласково погладила по волосам, вдыхая такой родной сладковатый запах ее духов.
Как и вчера, мы гуляли по магазинам, и я видела, как Кристель, то нахмурившись, начинает вновь грустить из-за Даниэля, погружаясь в свои мысли, то, отвлекшись на красивые наряды и косметику, радостно улыбается и щебечет, словно забыв обо всех тревогах. Я же была собрана, словно шпион в тылу врага, напряженно всматриваясь в лица прохожих, внимательно смотрела по сторонам, боясь снова пропустить какой-нибудь неучтенный фактор, способный разрушить все мои планы.