Смотритель рассмеялась и погладила хорька:
– Ну, мои ему не достанутся. – Она отошла от Фредди и направилась к стенду со змеями. – Чиверы – команда Рыжих лисиц.
– Лисицы, вперёд! – заорал Дерек.
– Вперёд, Лисицы! – подхватил Кабум. – К победе!
Я подумала, что смотрителю Джуди следовало назвать их Бешеными бобрами.
– Гонсалесы – команда Голубых цапель. – И она протянула им синие бейджики с журавлём.
– А что это за голубые цапли? – спросила Гэбби, теребя косичку.
– Крупная болотная птица семейства цаплевых, – тут же выдал Хрустик.
– Не хочу быть болотной уродиной, – заявила Гэбби, вертя в руках бейджик.
Смотритель Джуди покопалась в стопке бейджиков.
– А как насчёт белохвостого оленя? Оленем ты быть согласна?
– А можно посмотреть? – спросила Гэбби.
Смотритель протянула ей белый бейджик с изображением оленя.
– Ладно. Олени милые. Я люблю оленек. – Из-за толстых стёкол в очках её глаза казались ещё больше, чем у оленя.
– Оленей, – поправила её смотритель Джуди. – Множественное число – оленей.
Гэбби совсем смутилась.
– Это как лоси, – встрял Хрустик. – Ты же не скажешь лосек.
Гэбби сосредоточенно нахмурилась, а потом стала отдирать липкую бумагу с задней стороны бейджика.
– Не спеши, – сказала смотритель. Она дала Гэбби толстый чёрный маркер. – Передай его остальным. Пусть каждый напишет на бейджике своё имя и наклеит его завтра утром.
– А мы? – спросил Бобби Марино. – Нам бейджиков не дали. Кем мы будем?
– Верно. – Смотритель Джуди обошла вокруг стенда с саламандрами. – Джонсон – Марино будут командой Бурых медведей.
Джимми и Бобби и правда чем-то напоминали медведей. Рослые, коренастые – прямо готовые футболисты для юношеской команды. Даже не верилось, что такие увальни приходятся роднёй Ки с его сёстрами. Забавно, что родственники могут быть такими разными. Мама объясняет это генетическими мутациями. А папа просто говорит:
– Разнообразие – суть жизни.
– Команды, внимание! Объявляю правила игры. – Смотритель Джуди раздала листы бумаги. И стала читать вслух: – Команда должна вернуть клад строго на то место в тайнике, где его нашла. Из каждого тайника команда может взять только свой жетон. Победит та команда, которая первой соберёт все восемь жетонов из всех тайников. – Она обвела всех взглядом. – Вопросы?
– А если будет ничья? – спросила Гэбби.
Смотритель Джуди озадаченно на неё посмотрела.
– Мы решим проблему, если она возникнет. Если какой-то команде нужен навигатор GPS, приходите в Центр с кем-то из родителей, чтобы получить его. Но это не привычный всем простой геокэшинг. Вас ждут загадки, так что здесь важнее мозги, а не гаджеты.
Ага! Вот это мило! Я никогда в жизни не занималась геокэшингом и понятия не имею, как пользоваться навигатором… но мне определённо пришлось пустить в ход мозги, чтобы расследовать пропажу животных. Надеюсь, это не сильно отличается?
– Начинаем завтра в 9:00, – сказала смотритель Джуди и указала на часы над столом.
– Это значит в девять часов утра, – встрял Хрустик.
– Правильно, – сказала смотритель Джуди. – Встречаемся на этом самом месте. Ещё есть вопросы?
– А что это за зверь у него на шее? – Гэбби показала на Хрустика. – Он такой мила-а-ашка! – Она наморщила носик. – Только он вонючий. Это куница?
– Фредди – Mustela putorius furo, – сообщил Хрустик. – Хорёк домашний, из семейства куньих. Когда он пугается, то выделяет пахучие вещества, как скунс. – Хрустик повернулся и чмокнул Фредди в нос. – Верно, малыш? Она тебя напугала?
Услышав это, все принялись хихикать.
– А ещё он пукает! – перекричала всех Ронни.
– Он не нарочно, – надулся Хрустик. – И мама вообще говорит, что это естественно – избавляться от газов.
От этого хохот стал ещё громче, а мне захотелось провалиться сквозь землю. Ну почему мой непутёвый братец со своим вонючим хорьком не могут вести себя как все нормальные дети и их питомцы?
– Тише, тише! – попросила смотритель Джуди. – Завтра вы получите первые подсказки. А пока отдыхайте и готовьтесь к настоящим приключениям! – И она скрылась в подсобке.
– А можно его погладить? – Гэбби подошла к Фредди, протягивая руки.
– Конечно. – Хрустик снял Фредди с шеи. – Он любит, когда чешут под шейкой. Вот, видишь?
– Он не кусается?
– Обычно нет. – Хрустик покачал головой.
– Ух ты! – Гэбби робко прикоснулась к Фредди. – Какой мягкий! – Она улыбнулась моему брату. – Можно его подержать?
Хрустик показал, как это сделать.