— Ишь ведь, чего захотели: «записаться»! Да у нас, дорогуши, сперва экзамен отстрадать нужно. А потом то ли примут, то ли нет. Это уж как решит комиссия. Одним словом — приём!
— Мы хотим приняться, — вступил в беседу Гриша. — Нам сам директор велел прийти…
— Всех к Геннадию Максимилиановичу не пущу! — отрезала Мария Ивановна. — Давай делегацию.
— Мы так и хотим, — поспешно сказал я. — К Геннадию Максимилиановичу пойдём я и Вася.
— Вот и хорошо. А остальные — стоять у меня смирно!
Кабинет директора школы находился в самом начале коридора, но Васька вдруг предложил прогуляться по всей школе и посмотреть, что где находится.
Я хотел возразить ему: какие могут быть прогулки, когда нас послали по делу?
Но сказал:
— Давай.
Со мной иногда случается: думаю одно, а язык говорит совершенно другое.
А коридору конца не было. Он то и дело поворачивал то в одну сторону, то в другую. С виду всё было самое обыкновенное: стены, потолки, двери. Нет, пожалуй, двери были не совсем обычные. Каждая обита голубым дерматином. А на уровне глаз чёрные стеклянные дощечки: «КЛАСС ПЕДАГОГА» — и вставлен кусочек картона с фамилией учителя. А больше всего меня удивило, что нигде не указано, какой тут класс: первый, второй или третий? И нет привычных букв — как это принято в обычных школах — ни «А», ни «Б». Попробуй угадай, кто занимается в этих классах — то ли первоклассники, то ли старшеклассники.
И чем дальше мы шли, тем яснее мне становилось, что коридор музыкальной школы отличается от всех других школьных коридоров: он был полон звуков.
У каждой двери — свой собственный голос. Вот у этой — голос баяна. Я даже узнал песню, которую играл невидимый баянист: «Эй, ухнем!»
— Здорово ухает, — сказал Васька.
Мы немного постояли, послушали и двинулись дальше.
Из-за другой двери раздавались короткие тяжёлые возгласы, словно пароходные гудки.
Васька осторожно приоткрыл дверь. За ней оказалась ещё одна, и между ними просторный тамбур, где спокойно могли бы уместиться два человека. Конечно, если один из них не был бы Васькой.
Когда я полез следом за Васькой в тамбур, вторая дверь слегка приоткрылась.
Мы испугались и хотели убежать. Но в классе не было ничего страшного: в квадратной светлой комнате у стенки примостился рояль, а посередине стоял высокий мальчишка с контрабасом. Он усердно водил смычком по толстым струнам, извлекая звуки, похожие на пароходные гудки.
Кроме него, в классе никого не было.
Васька сразу осмелел.
— Дай попробовать, — весело попросил он, подходящи контрабасисту.
Не переставая играть, тот ответил:
— Сейчас закончу этюд и так тебе дам, что в следующий раз не будешь мешать человеку заниматься!
Однако он не успел осуществить своей угрозы. В класс вошёл учитель.
— Что вам угодно, молодые люди? — спросил он нас.
Учитель был маленького роста, в полтора раза меньше контрабаса и в два раза толще Васьки. Растопыренные пальцы рук лежали у него на животе, словно на глобусе. Он непрерывно барабанил ими по этому глобусу, где вместо Тихого или Великого океана ослепительно сверкала белая рубашка.
Дважды прокатившись по классу взад и вперёд, он повторил:
— Что же вам угодно?
— Интересуются, — ответил за нас мальчишка-контрабасист. — Особенно этот. — Он показал смычком на Ваську. — Прямо рвётся поиграть…
— Похвально, похвально, — сказал учитель. — Значит, хотите учиться на контрабасе?
— Нет… — промямлил Васька, пятясь к двери. — Я… уже… виолончелист…
— Чудесно, чудесно, значит, наш близкий родственник? А вы, позвольте спросить…
Словоохотливый учитель что-то говорил, но Васька был уже в коридоре, где ещё раньше очутился и я.
— Знаешь, — говорю, — хватит с меня. Пошли к директору, и всё!
Но с Васькой разве договоришься?
Он начал рассматривать портреты композиторов. Потом прилип к большому стенду, где было много картинок из какой-то сказочной оперы. Васькино внимание привлёк рисунок бабы-яги.
— Хорошая картинка, — сказал Васька и, пользуясь ногтем как бритвой, принялся отдирать рисунок от стенда.
— Что ты делаешь?! — воскликнул я, со страхом озираясь по сторонам.
— Хорошая вещь всегда пригодится, — ответил Васька, пряча бабу-ягу в карман.
Наконец мы очутились возле кабинета директора…
Хрустальный дом квинты
Надпись «ДИРЕКТОР» навела Ваську на серьёзные размышления.
— А почему, собственно, мы должны идти туда вместе? — спросил он.