— Восемьдесят. Осталось восемьдесят лет.
Эльфийка неожиданно подалась вперёд и ласково провела рукой по щеке мальчика.
— Это будет трудное время для всех, и для тебя тоже. Но, твой Дар тебе поможет, только распорядись им правильно.
Видно было, что мальчик хочет спросить ещё что-то, но он промолчал и отошёл к остальным ребятишкам.
Вторым пошёл Кристьен, он слегка поклонился эльфийке и улыбнулся, та, от неожиданности даже удивилась, надо же, этот паршивец пытается её очаровать, и самое смешное, у него почти получилось. Она погрозила ему пальцем и покачала головой. Кристьен нисколько не растерялся, только философски пожал плечами, он попробовал, подумаешь, не получилось.
— Я хочу знать, когда эльфы согласятся создать союз с другими расами.
— Очень интересный вопрос, и главное правильный. Если не ошибаюсь, у родителей Саниэль и Кирилена есть кое-какие планы на этот счёт?
Крис слегка поморщился, но потом дёрнул плечом и приготовился слушать дальше.
— Союз будет, и он будет крепок как никогда до этого. А когда? Достаточно скоро чтобы ты смог принять в его разработке непосредственное участие, но достаточно не скоро, чтобы ты успел вырасти.
Кристьен в ответ только хмыкнул и отправился к своим друзьям.
Сани подошла не очень уверенно, она сама удивлялась своему поведению, но поделать ничего не могла.
— Что же ты, спрашивай.
— Скажите, а мы с ребятами всегда будем вместе? Я в том смысле, что будем ли мы так же верны друг другу. Я прекрасно понимаю, что быть вместе постоянно мы не сможем, просто я хотела знать…
Девочка совсем смешалась и замолчала.
— Я понимаю, о чём ты. — Душа Древа осторожно погладила Сани по голове. — Мы сами решаем, что в этой жизни нам дорого, и ради чего мы готовы пойти на любые жертвы. У вас впереди ещё очень много побед и поражений. Вы ещё очень часто будете падать, и спотыкаться, но пока вы держитесь, друг друга, все беды будут поправимы. И, на будущее, не переживай, есть то, чего не сможешь исправить даже ты.
С этими словами, эльфийка начала светиться ярким светом, она медленно приблизилась к стволу дерева и всё так же улыбаясь, растворилась в нём, осветив всё вокруг на прощание яркой вспышкой.
Глава 5
Ким был не в настроении, только сегодня он вернулся из дальней поездки, в которую его так любезно отправила Марьяна. Марьяна — было время, когда он думал, что она сможет перевернуть этот мир, но она предпочла власти семейное благополучие. Кима это не устраивало, совершенно.
Прошло уже более сорока лет с тех пор как он в последний раз видел Палания, вернее с тех пор как его в последний раз видел хоть кто-нибудь. Примерно через год после его пленения пошли слухи, что он умер в темнице, так и не признав себя виновным. И Ким его понимал, ему уже нечего было терять, единственно, что у него оставалось, это его уверенность в том, что все, что он делал, было во имя высшей цели.
Да, когда-то Ким предал Палания, хотя, предал это слишком громко сказано, он просто постарался себя обезопасить, как только понял, что Великий маг, потихоньку сходит с ума от своей безграничной силы. Ким просто хотел жить, хотя то, что с ним происходило сейчас, трудно было назвать жизнью. Быть фактически рабом женщины, которую он ненавидел всей душой.
Когда у него была надежда, что она сможет изменить мир, это не было таким уж страшным, но когда Ким осознал, что ничего не изменится, его начала душить ярость, ярость, которая требовала выхода.
У него была возможность отомстить, и дракон ждал этой возможности уже более сорока лет. Когда Ким приносил клятву, Марьяна назвала все имена, тех, кому он не мог принести вред, но одно имя тогда так и не прозвучало. Заклинательница душ ещё не знала, как назовёт свою ещё не родившуюся дочь, и в этом была её большая ошибка. Ничего, что приходится так долго ждать, время не имеет значения, значение имеет только месть.
Ким прошёл в один из залов, огромного дворца клана Серебряного клинка и быстро направился к одной из дверей, на подходе к выходу он заметил несколько больших зеркал, он бросил всего лишь мимолётный взгляд и отвернулся, ничего нового он там не увидел. В человеческой ипостаси Ледяной дракон был хорош, очень хорош. Недаром многие женщины готовы были на что угодно, лишь бы он обратил на них своё внимание, но все их ухищрения были напрасны.
В зеркале же отразился высокий мужчина, с фигурой вызывающей зависть у многих. Его белоснежные волосы сейчас были собраны в хвост, который держала металлическая заколка. За последние несколько лет они сильно отрасли, но у Кима всё не доходили руки, чтобы их укоротить, да и желания не было, так что теперь его частенько путали с эльфийскими мужчинами. Это сравнение его несколько коробило, но он старался держать себя в руках.
Что ж, его ссылка закончилась, иначе своё назначение на дальние рубежи эльфийского союза он назвать не мог. В чём в чём, а в отсутствии логики Марьяну он никогда не подозревал. Совершенно интуитивно она старалась обезопасить свою дочь от общения с ненадёжным союзником, хотя и освобождать его не торопилась. Ким усмехнулся и ещё больше ускорил шаги, осталось совсем немного, скоро он сможет отомстить, и это будет страшная месть. Ему бы только подобраться к Саниэль поближе.
На подходе к княжеским покоям он уловил какую-то странную суету, к его немалому удивлению, никто не обратил внимания на его появление. Эльфы поодиночке и группами носились по коридорам дворца. Несколько раз промелькнул Владыка, коротко кивнув дракону, и снова скрывался в многочисленных проходах.
Дракон изловил одного из пробегающих мимо эльфов и задал давно мучающий его вопрос.
— Любезный, вы мне не скажите, что тут происходит.
— Как что, готовится спасательная операция.
— Хм. И кого собираемся спасать?
— Княгиню Саниэль. — Воскликнул эльф и припустил дальше по коридору.
— Интересно. — Пробормотал Ким. — Это что же меня кто-то опередил?
Решив больше не мучиться ненужными вопросами, он решил разыскать Марьяну. К своему удовольствию, её он нашёл уже через несколько минут. Как всегда, в моменты серьезных ситуаций она была собрана и спокойна. В комнате, в которой она устроила совет присутствовали так же Вин, Фил с Кари, и, конечно же, Влад с Насьяной. Судя по тому, как плохо все выглядели, сидели они уже давно, но ничего сколь-нибудь вразумительного придумать не могли.
— Ким. — Выдохнула Мара, при виде вошедшего дракона. — Как хорошо, что ты вернулся.
— Что, проблемы с подрастающим поколением?
— Это просто… — Договорить Мара не смогла, видно было, что её душат эмоции.
— Это была последняя её выходка, теперь будет сидеть под домашним арестом, безвылазно.
— Мара прости, это мы виноваты. — В голосе Насьяны послышались слёзы. — Нам надо было давно объяснить сыну, что допустимо, а чего не стоит делать ни в коем случае.
— Если уж говорить о вине, то тогда большая часть лежит на нас. — Кари выглядела бледной. — Это ведь Кристьен подготовил все расчёты. Мне следовало раньше задуматься, почему он так часто просиживает вечера в библиотеке.
— Хватит. — Тихо проговорила Мара. — Они уже большие, и сами понимали, что делают что-то недопустимое. Да, мы не уследили, но нашим детям пора взрослеть, и когда мы их найдём, им придётся это осознать.
— Вы знаете, куда они направились. — Пришёл к выводу дракон, выслушав все эти проникновенные речи.
— Да, знаем. — Вин, немного помолчал, усиленно массируя виски руками, а потом продолжил. — Они отправились к Древу.
Насмешливое выражение, мгновенно исчезло с лица Кима. Он обвёл всех присутствующих тяжёлым взглядом и выдавил.
— Зачем?
— Мы не знаем. — Устало ответила Мара. — Они просто взяли и ушли.
— Разве вы не предупреждали их, что этого ни в коем случае не стоит делать?
— Предупреждали, но на этих детей слово нельзя действует совершенно неправильно. Стоит им что-то запретить, как они с совершенно недетской настойчивостью, пытаются пробиться к запретному. Да и что мы можем им противопоставить, их уникальные способности, и сила превосходящая нашу, не оставляет нам ни одного шанса.