– Вообще-то не та контора. И зовут меня Габриэлем.
Зик крепче сжал дверную ручку, готовый в любой момент ринуться обратно на улицу.
– И ты находишься в моем доме, чтобы... – «Обчистить меня до нитки и убить», – мелькнуло у него в голове.
– Чтобы объяснить странности, происходящие вокруг тебя.
«Вызывай копов, Зик. Сейчас же».
«Это будет только напрасной тратой твоего времени».
Он ахнул, услышав голос Габриэля у себя в голове.
– Ты был избран, – произнес Габриэль тем самым пугающим голосом, который слышал Зик.
– Для чего?
– Чтобы стать мстителем.
Зик попытался открыть дверь, но не успел, потому что она исчезла. В нем боролись гнев и страх.
– Эй, Отель Калифорния[5], верни мою дверь.
– Когда мы все утрясем, она вернется на место.
– Черта с два, мы что-то утрясем. Я не Эмма Пил[6] и отвратительно выгляжу в черном обтягивающем комбинезоне. Пусть она будет вашим мстителем. А теперь отпусти меня.
Гэбриел поцокал языком.
– Ты не можешь бороться со своей судьбой, Эзекиэль. Кроме того, ты сам об этом просил. Мы не смогли бы исполнить волю Майкла, не желай ты этого сам.
Зик сглотнул и повернулся лицом к Габриэлю,
– И каким же образом я это выбрал?
– Ты попросил, чтобы твоя жизнь изменилась. Ты хотел быть особенным. Что-то значить. Майкл услышал это и решил выбрать тебя в качестве своего преемника
– Майкл умер.
Габриэль покачал головой.
– После всех этих веков борьбы он ушел на покой. Ты новый серафим, который примет на себя его обязанности.
Да, чувак точно обкурился.
– Какие обязанности?
– Поддерживать естественный порядок во вселенной. Добро против зла. Мы позволяем злу определенную свободу действий для исполнения его функций, но всякий раз, когда демоны заходят в своей работе слишком далеко, именно мы их осаживаем.
– Чушь собачья!
Зик бросился в спальню. Он захлопнул за собой дверь и запер ее, но замер, поймав свое отражение в зеркальной дверце шкафа.
Его короткие черные волосы теперь были белоснежными и длинными. Его одежда исчезла, сменившись на черные рубашку, брюки и длинный, свободный кожаный плащ. На каждом плече было три шипа, а вокруг левого предплечья была обернута красная цепь.
У его правого бедра виднелась рукоять меча, внешне похожая на древний крест. Когда он посмотрел на отражение рукояти в зеркале, ее центр открылся и стала видна пара бледно-голубых глаз и маленький рот.
– Ты можешь звать меня Джеком.
Зик закричал, выхватил рукоять из ножен и бросил ее на пол. Он повернулся, чтобы подбежать к окну, но обнаружил там Габриэля.
– Вижу, ты уже познакомился с Джеком. Не волнуйся. Большинство людей вопят, как девчонки, когда он так делает.
– Это просто чертов сон. Я проснусь и... – Он умолк, когда «Джек» превратился из рукояти в виде креста в большого металлического человека.
– У всех серафимов есть слуги и хранители. Я – твой.
У Зика голова пошла кругом от происходящего.
– Дыши глубже, пока в обморок не упал, – посоветовал Джек.
– Что ты такое?
– Я же сказал. Я твой хранитель и слуга. Я могу воплотить любую твою прихоть из металла от средств передвижения до оружия. Когда тебе нужна помощь в драке, я выгляжу так. – Он указал на свою покрытую броней фигуру и ударил себя кулаком в грудь. – Лучшая броня в мире. Ничто, кроме пары-тройки видов демонического оружия, не может мне повредить.
Габриэль похлопал его по спине.
– Добро пожаловать в команду, Эзекиэль.
Внезапно по телу Зика прошла теплая волна. Было такое впечатление, словно у него закипела кровь. Прерывисто дыша, он опять повернулся к шкафу. Его глаза стали ярко-красными, а лицо – таким же совершенным и неземным, как у Габриэля.
Зик поднял руку в броне, чтобы убедиться, что ему это не снится.
Это действительно был он.
– А что с моей работой?
Габриель словно немного оробел.
– За работу серафима не платят. Прости. Но у тебя будет много новых способностей. Дай только срок.
Это звучало довольно зловеще.
– Есть еще кое-что.
Ну конечно.
– И что это?
– Несмотря на случившееся с Майклом, средняя продолжительность жизни серафима... два года.
Зик нервно рассмеялся.
– О, нет, я определенно против. Можешь забрать весь этот хлам и засунуть себе в одно место.
Габриэль протянул руку и вытащил из-за уха Зика монету, которую тот взял в доме двоюродного деда.
– В тот момент, когда ты добровольно взял медальон, ты выбрал свою судьбу. Ты был избран, братец. Единственный путь теперь это прекратить – это смерть.
– Что за бред!
Джек похлопал его по спине.
– Но, с другой стороны, твой облик серафима никогда не состарится. И единственный способ умереть – клинок демона. Пока ты выживаешь с битвах с ними, ты бессмертен и неуязвим для вещей, которые убили бы обычного человека. Подумай о деньгах, которые ты сэкономишь на оплате медицинских счетов.
Это была не совсем другая сторона.
Габриэль бросил на него пронзительный взгляд.
– И еще кое-что.
– Кастрация? – С везением Зика это было не исключено.
Габриэль ухмыльнулся.
– Нет. – Он щелкнул пальцами, и спустя мгновение рядом с ним возникло облако черного тумана. Он сгущался, образовывая очертания ворона. Затем появившаяся птица мгновенно превратилась в высокую, роскошную женщину с длинными черными волосами и угольно-черными глазами. Одетая во все черное, она была сногсшибательно красива и крута. – Равенна – тоже твоя помощница.
– О, да, детка. – Зик протянул к ней руку, но она схватила его за запястье и опрокинула на пол, куда он приземлился, охнув от боли.
Она вывернула ему руку и поставила на грудь острый каблук.
– Не распускай руки или лишишься их. – Она слегка надавила каблуком, заставив его поморщиться. – И не называй меня «деткой». – Затем она отпустила его и отошла.
В глазах Габриэля заискрился смех.
– Равенна – твой контакт с другой стороной. Она также твои глаза и уши в отношении меня и конторы Люцифера. Вы, ребята, знакомьтесь тут. У меня дела. – С этими словами он исчез.
– Но...
– Никаких «но», – сказал Джек со смехом. – Ты, мой друг, был избран.
Равенна согласно кивнула.
– Всегда будь осторожен в своих желаниях. Они могут исполниться.
Да уж, и с этим желанием Зик точно облажался.
КОНЕЦ