Благомир молча шагнул вправо.
- Так, сейчас мы пройдём вот здесь – мохнатая рука беса высунулась из-за пазухи мага и указала на неказистую грязную подворотню.
Отступник снова не стал спорить, надеясь, что бес знает нужную дорогу.
- А теперь стучи в дверь.
Вот теперь у Благомира появились вопросы. Во-первых, до дворца было ещё далеко, а убогая хибара, возле которой остановил его бес, совсем, по мнению мага, никакого отношения к главному зданию столицы не имела. Во-вторых, из здания доносился характерный запах алкоголя.
- Ты ничего не путаешь? – уточнил отступник.
- Стучи, не боись. Своих тут не обижают.
Благомир вздохнул, но решил послушать беса.
- Ого, какую рыбу к нам занесло! – пахнул запахом перегара на мага краснощёкий мужик довольно устрашающего вида.
- О, Фокий, здорова!
- Хрол? А я уж думал, тебя зашибли! Ну, заходите.
Глава 62
- Мне нужно провести мага во дворец, - сразу объяснил цель визита Хрол.
- А сам чего? - удивился Фокий, огромной лапищей приглаживая взъерошенную шевелюру.
- Да у меня с Онуфрием разлад вышел… - замялся бес.
- Это из-за того кувшина, что ты пообещал, но не достал? – хитро осклабился Фокий. О предмете спора знала не только дворцовая кухня, но и почти вся прислуга.
Бес вскинулся, было, пытаясь защитить своё достоинство, но тут же сник. Кувшинчик у Чернавы, а потому бесполезно что-то доказывать, не имея вещественного подтверждения своим словам. Поэтому он лишь поторопил знакомца с ответом.
- Так что скажешь?
- Помогу, отчего не помочь? Однако сам знаешь, у меня допуск только на двор.
- А нам большего не нужно, - бес радостно потёр ладони.
- И когда вас провести? - Фокий выглянул в маленькое окошко и навесил на дверь тяжёлый кованый крюк.
- Желательно сейчас, к вечеру мы уже должны из столицы выбраться.
- Надеюсь, твой маг не причинит вреда во дворце? А то мне потом суета будет, - Фокий бросил на отступника недобрый взгляд. Сразу было видно, что с магической братией знакомец беса был не в ладах.
- Что ты! Ты меня знаешь! Нам и нужно-то всего в библиотеку попасть. Книги Благомиру нужны.
- А, так бы сразу и сказал. Я тебя тогда через подземелье проведу.
- В общем-то, я именно поэтому к тебе и обратился. У тебя, случайно, ключа от библиотеки нет?
- Нет, от библиотеки нету. Только свой, - потряс связкой Фокий. - Но маг разве не справится с таким пустяком?
- Справлюсь, - наконец-то присоединился к разговору Благомир.
- Ну, пошли. А то у меня осталось на отдых всего три часа, скоро гости во дворец съезжаться будут.
- А что за праздник? – навострил уши бес.
- Наследника очередной раз женить хотят, смотрины назначили.
- Эх, жаль я не могу поучаствовать, там ведь наверняка весело будет. Девицы всегда такие выдумщицы, когда дело доходит до устранения соперниц, - Хрол разочарованно вздохнул.
- Да, мы уже ставки начали делать. Лидирует дочка главного казначея, - поделился секретом Фокий.
- Постой, она же страшненькая? - бес удивлённо разинул рот.
- Зато богатая и связи везде, - подмигнул Фокий бесу.
- Ты мне при следующей встрече всё обязательно расскажешь в подробностях.
- Обещаю. А теперь спускаемся в подземелье.
Благомиру пришлось пригнуть голову, так как потолки были чересчур низкими, Фокий вообще согнулся чуть ли не пополам.
- Вот, дальше сами.
- Спасибо, друг, с меня выпивка, пропустим по глоточку, как в старые добрые времена.
- Да ну тебя! Знаю я твои «по глоточку»! Потом три дня в себя прийти не могу, а ещё и служба…
- Да куда она денется? Ты же единственный специалист в своём роде.
- Это да, - польщённо улыбнулся Фокий. – Ладно, бывай.
Мужик махнул бесу широкой мясистой лапищей и отправился в обратный путь.
Благомир толкнул массивную дверь и замер: подземелье расходилось на два коридора. Правый был забран тяжёлой решёткой, на его стенах висели чадящие факелы и, кажется, даже доносились какие-то не то стоны, не то всхлипы. Левый преграждала такая же рёшётка, только за ней была непроглядная темнота и запустение.
- Ну, что скажешь насчёт решётки? – указав на тяжёлый кованый замок левой двери, спросил бес.
- Разберёмся. Слушай, а что за специалист этот Фокий? – подозрительно глядя вправо, спросил отступник.
- Палач он, - пожал плечами бес.
***
После того, как я поняла, что без Благомира мне не обойтись, я подумала, что зря мы разделились. И теперь передо мной стояла непростая задача по поиску отступника. Решила для начала наведаться в пристанище к магам. Благомир ведь собирался разжиться информацией о некромантах, после того как посетит дворец. А я потратила немало времени на свои дела, поэтому отступник наверняка уже исследовал дворцовую библиотеку.