И эти слова были адресованы именно мне. Мне! Если бы он только знал, кого к нему привела дорожка судьбы!
- Боюся, вы заблуждаетеся, я всего лишь сопровождаю госпожу Любляну, - я даже подхихикнула.
- А мне думается, что вы лукавите, - вновь плотоядный взгляд прошёлся по моей фигуре.
Я поняла, что, сама того не желая, попала в переплёт.
- Хрол, начинай, - послала я ниточку зова бесу. Просто необходимо отвлечь внимание наследника, иначе даже не знаю, чем всё это может кончиться. Я очень хорошо представляла интерес мага к моей особе. Интерес к силе ведьмы.
Бес по моей панике сразу понял, что случилось нечто непредвиденное, а потому уронил на каменный пол большой вазон с цветами.
Бровь мага удивлённо приподнялась, и он медленно повернул голову на звук.
- Беги к Благомиру и затаитесь там! – панически закричала я по ментальной связи, понимая, что если маг сможет увидеть меня, такой, какая я есть, то и беса обнаружить ему не составит труда.
Два раза бесу повторять нужды не было, он так рванул из зала, что уже через десяток секунд я не чувствовала его присутствия.
- Опять мелкая нечисть во дворце распоясалась, - прокомментировал произошедшее наследник, совершенно спокойно откидываясь на спинку трона. А я поняла, что сегодня ночью во дворце будет весело.
- Ваше Высочество, позвольте уступить место следующим гостьям? – я изо всех сил старалась не показывать своего напряжения.
- Конечно, сиятельная… - наследник заглянул в список, - Чернава. С вами мы ещё побеседуем с глазу на глаз.
Маг махнул ладонью, подзывая слугу, и приказал:
- Проводите гостью в мои личные покои.
- А я? - глупо спросила Любляна.
- А с вами, дорогая, я встречусь завтра на балу, - маг нацепил вежливую, но холодную улыбку.
Любляне и этого оказалось достаточно. Она прижала ладони к груди и рассыпалась в восторженных благодарностях.
Вот это я попала!
Я могла, конечно, попытаться сбежать, но что толку от этого? Возможности явно не равны. Это на Лысой горе я могла бы постоять за себя, имея практически неограниченный доступ к силе, а здесь вотчина отца. Необходимо выиграть время, чтобы устроить тот побег.
Что же делать? Мои мысли стремительно заметались в голове.
Решила сыграть. У мага интерес ко мне практический, но вряд ли он пойдёт напролом, это слишком рискованно даже для такого, как он. И значит, у меня будет возможность хорошенько изучить своего врага, а вдруг при удачном стечении обстоятельств выпадет шанс поквитаться?
- Благодарю за заботу, - присоединилась я к словам Любляны, слегка склонила голову и отправилась вслед за слугами.
Приём закончился быстро. Папочке настолько не терпелось пообщаться со мной, что он уложил оставшееся представление в четверть часа.
И вот я уже слышала уверенный стук в дверь своих временных апартаментов, а проще сказать - в гостевую комнату при покоях папочки.
- Входите, - пригласила я наследника, располагаясь в одном из кресел.
- Итак. Что такая прелестная ведьмочка делает во дворце? – усаживаясь в кресло напротив, спросил маг.
- Ищу знания, - смело глядя в холодные глаза, ответила я.
Мой ответ заинтриговал отца настолько, что он даже немного оттаял.
- Вот как? И я могу помочь?
- Вряд ли. Мне нужны книги по некромантии. А у вас в библиотеке ничего стоящего нет, - легко солгала я.
- Ого, странный интерес. У нас и некромантов больше нет, - маг встал, подошёл к входной двери, что-то послушал, а потом невесомо взмахнул кистью. Я поняла, что поставил защиту от подслушивания.
- Вот потому мне и нужны книги, - ответила я на вопрос.
- Потерялось наследство? – поддел меня маг.
- Вы весьма догадливы, - скривила я губы в усмешке.
- А, может, я смогу восполнить ваши утраты иным способом? – наследник обошёл моё кресло сзади, и его ладони легли на спинку.
- Сомневаюся, что вы знаете старые рецепты моей прабабушки.
- Дело не в деньгах? - ладони сместились ниже, опустившись на мои плечи. Я даже не вздрогнула. Наоборот, расслабленно откинулась на спинку.
- Разве могут заменить какие-то металлические кругляшки истинные знания?
- А мне нравится ваш подход. И я, возможно, посодействую вам в поисках. Например, как вам, например, вот эти труды? - маг махнул ладонью на полку, где выстроились в ряд десятки книг. - Или такая книженция?
Отец нажал на скрытую пружинку в стене и из неё достал массивную чёрную книгу. Я сразу поняла, что именно она нам и нужна. Глаза мои алчно сверкнули, и я подалась навстречу.
- Цена? – я сразу дала понять наследнику, что готова к сотрудничеству.
- Стандартная, - фыркнул маг, пошло подмигивая.