- И что? – леший осторожно заглянул в книгу, но вряд ли что увидел. Книга открывала знания лишь своей хозяйке.
- Думаю, нам стоит остерегаться зарослей чертополоха, - не придумав ничего умнее, ответила я.
- Какой-то странный совет, а ты вопрос правильный задала?
- А ты сомневаешься?
- Я надеялси на большее, - поджал губы лесовик.
Я поняла, что Силантий очень недоволен результатом моей ворожбы, но задавать второй вопрос поостереглась. Силы заклинание отнимало немало.
- Ну, что, идём по дороге? – спросила я лешего, убирая книгу в мешок.
- Думаю, иного выхода у нас нет, - тощий узелок вновь был водружён на плечо.
***
Остаток дня событиями не порадовал. Дорожка судьбы вскоре совсем затерялась, предоставив нам возможность самим выбирать направление. Силантий, сверившись с картой, отметил, что мы лишь немного отклонились от намеченного ранее курса. И это было удивительно. Или вещун был настолько старым, что утратил основную часть своих свойств, или наш путь почти в точности совпадал с тем, что выбрала для нас судьба. Обе версии были одинаково правдоподобны, но ничем не помогали.
- Всё, надо останавливаться, - сказала я, глядя на сгущающиеся сумерки.
Многие бы удивились тому, что на отдых мы устраивались ночью. Всегда ведь считалось, что тёмное время – это пора разгула нечисти. С этим, конечно, не поспоришь, но только тогда, когда дело касается значимого мероприятия. А за просто так никто по темноте лазить не станет. Только силу напрасно потратишь.
- А что, место хорошее, уютное, - оглядывая выбранное мной место, согласился леший.
Лягушки лениво распевались, готовясь к ночному концерту, кузнечики деловито стрекотали в густой траве, порой заглушая отдельные кваканья. Убаюкивающая музыка наступающей ночи.
- Уютное, - согласилась я, хлопая себя по щеке. Вместе с опускающейся на землю вечерней сыростью оживились комары.
- Эх, сейчас бы настоящего хлеба, - сказал леший, старательно растирая собранные за день колоски дикого овса.
- И мяса, - дополнила я список желаний.
Из меня охотник вышел тоже неважный, а потому нам опять приходилось довольствоваться заготовками лешего. Сегодня его добычей стал десяток яиц, пара горстей малины, и тот самый овёс. Нет, против яиц я ничего не имела, но хотелось и чего-нибудь посущественнее.
- Вот, кашу заварим, - леший передал мне очищенное зерно.
- Жаль, что без мяса, - вздохнула я.
Силантий согласился со мной, кивнув головой, потом вдруг насторожился.
- Погодь, мне кажетси, в кустах кто-то шевелитси… - вполголоса проговорил он.
- Ёж? – предположила я.
- Нет, зверь покрупнее, - сказал Силантий, прислушиваясь.
- Ну, за зайцем мне не угнаться, - с досадой ответила я.
- А если он подраненный? Волки-то здеся наверняка есть, - перешёл леший на откровенный шёпот.
Теперь и я с интересом прислушалась. Звуки и впрямь походили на копошение крупного зверька. Мой чуткий нос без труда различил запах крови.
- Посмотреть, что ли?
- Ага, глянь. Вдруг повезёть?
Я неохотно полезла в кусты. С трудом верилось, что там я увижу что-то стоящее. Или это будет не заяц, или рана зверя окажется чересчур незначительной. Тем не менее я осторожно раздвинула ветки присела на корточки. А как только мои глаза нашли виновника шороха, потрясённо замерла.
- Опа… - только и смогла выговорить я.
В кустах и на самом деле дёргался из последних сил заяц. В боку его торчала стрела.
Глава 10
- Вот наше мясо, - тряся тушкой перед Силантием, сказала я.
- Хотелося бы верить, что с энтой стрелкой зайчик издалека шёл… - леший сразу понял моё недовольство.
- Нет, на подобное надеяться без толку. Смотри, какая рана, - максимум десяток метров.
- Значить, ждать гостей к ужину? - сцепив руки на груди, уныло проговорил Силантий.
- Ага, - коротко кивнула я. Мне тоже не нравилась ситуация.
- А мож, то деревенские охотники? Зверя не было, потому и забрели к болотам. А здеся добыча ускользнула, и отправилися они восвояси, - леший уже целую историю сочинил.
- Я тоже буду надеяться на лучшее, - ответила я, но косу растрепала и внешность себе старательно подправила.
Думаю, получилось неплохо: руки сморщенные с крючковатыми пальцами, неестественная худоба и, конечно, лицо с россыпью бородавок на нём. На подбородок усадила нарост попротивнее с торчащими в стороны волосками.
- Красотуля, - ехидно прокомментировал изменения в моём облике леший.